Это было похоже на начало апокалипсиса. Синеватое марево, неделю висевшее вокруг посёлка, за которым почти не было видно лес, теперь расползалось по улицам и скрывало от глаз соседние дома. В воздухе пахло гарью. С пожаром все эти дни наряду с экипажами МЧС и работниками лесхоза боролось всё мужское трудоспособное население посёлка. И, несмотря на это, огонь подобрался настолько близко, что ночью отчётливо было видно зарево.
Тамара ходила по двору, кутаясь в старый кардиган и с трудом различая звёзды на затянутом смогом небе. Ни облачка, а как сейчас кстати бы пришёлся дождь. Хороший такой, сентябрьский ливень. Но тучи, как назло, где-то задерживались, а ветер который день дул такой, что бороться с огнем становилось всё труднее. Пожар уже давно из низового перешёл в верховой и опасность того, что он перекинется на посёлок становилась всё вероятнее. Большая часть населения уже покинула свои дома, отчего и усиливалось ощущение глобальной катастрофы. Вокруг стояла почти полная тишина, только вой брошенных хозяевами собак, разносящийся в ночи, заставлял сердце сжиматься от страха.
Тамара была одной из тех немногих жителей, что отказались покинуть посёлок. Роман, её муж, находился там, в лесу, и она намерена была дождаться его дома. Да и дом, который они достроили полгода назад, оставлять на растерзание огню было жалко. Ещё несколько дней назад женщина отвезла семилетнего сына Илюху в областной центр к сестре, а сама вернулась.
Тамара подготовилась к худшему. Все ёмкости, которые только удалось найти, стояли вокруг дома, наполненные водой. Всё шланги были размотаны и готовы к работе. Она справится, только бы огонь не добрался до высоковольтной линии. И даже такой исход Тамара предусмотрела, в сарае, полностью заправленный, ждал своего часа бензиновый генератор.
Усталость всё же взяла своё. Женщина зашла в дом, чтобы просто присесть в кресло, дать отдохнуть спине и ногам и не заметила, как уснула. Разбудил её громкий, режущий слух, стук по стеклу. Ещё не успев до конца понять, что случилось, женщина пулей вылетела во двор.
— Томка, началось! — крикнул Ефимыч, их пожилой сосед, который тоже отказался уезжать из посёлка — Включай насос, поливай стены.
И побежал, прихрамывая на левую ногу, через калитку между участками к своему дому.
Тамара, со шлангом в руках, ринулась к западной стене. Туда, где уже начал заниматься огнем покинутый хозяевами соседский дом.
Это было по-настоящему страшно. Казалось, что ад собственной персоной явился на землю. От горящего строения исходил невероятный жар, едкий дым разъедал глаза и кашель рвал грудь на части.
Когда дом соседей рухнул, Тамара залила водой только начинавший дымить забор и пошла осматривать периметр.
Слава богу, с других сторон огонь к их участку не подошёл. Убедившись, что дому больше ничего не угрожает, а стихия отправилась в другую от их улицы сторону, женщина умыла лицо из садовой бочки, из неё же напилась воды и к ней же прислонилась спиной, сев прямо на землю. Ей повезло, что сгоревшее строение располагалось от их дома на приличном расстоянии, иначе все усилия Тамары были бы напрасны. И то, что линия электропередач не была повреждена огнём, тоже повезло. За то время, что она заводила бы генератор, западная стена могла загореться просто от температуры.
Но это Тамара потом поймет, когда появится Ромка и, шокированный её поступком и пребывающий в ужасе от того, что могло случиться, объяснит ей это.
А пока она так и будет сидеть на земле, размазывая грязными руками по щекам слёзы и трясясь от пережитого ужаса. Будет сидеть, пока не придёт Ефимыч, который всё это время так же поливал водой стены своего жилища, и не уведет её в дом.
Посёлок выгорел процентов на восемьдесят. А то и на все девяносто, кто бы там высчитывал эти проценты. Долго ещё бегали вокруг сгоревших участков дворовые собаки, скуля и ища хозяев. И с улиц не враз убрали чёрные, обугленные останки домашнего скота. Страшное зрелище предстало перед глазами тех, кто решил вернуться.
Он так и не возродился полностью, тот небольшой посёлок посреди леса. Разве что на треть. Лишь те немногие дома, что не тронул огонь, остались стоять, да ещё несколько выросли новых.
Это похоже на начало апокалипсиса.
То, что открывается взору после действия одной из самых разрушительных в мире стихий.
Лесной пожар, особенно верховой - страшное зрелище. И последствия его ужасны. И причины его бывают разными. Но особенно досадно то, что очень частой причиной подобного ужаса сам человек и является.
