Команда астрономов из Массачусетского технологического института обнаружила три древние звезды, вращающиеся вокруг гало Млечного Пути. Авторы считают, что эти звезды образовались, когда Вселенной было около миллиарда лет, и что когда-то они были частью меньшей галактики, поглощенной Млечным Путем. Научная статья вышла в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Млечный Путь — наша родная галактика, внутри которой находится примерно 400 миллиардов звезд. Ее размер — 100 000 световых лет. Ученые искали звезды, образовавшиеся вскоре после Большого взрыва. На этом этапе эволюции Вселенной в основном присутствовали водород и гелий с незначительными количествами стронция и бария, поэтому нужно было найти звезды со спектрами, указывающими на эти элементы.
Команда определила, что три звезды «на нашем заднем дворе» имеют очень низкий уровень стронция и бария. По оценкам, эти светила образовались между 12 и 13 миллиардами лет назад. Происхождение их неясно: как они оказались в Млечном Пути, учитывая, что он был относительно молодым?
Авторы проанализировали орбитальные характеристики звезд, чтобы посмотреть, как они движутся. Все звезды находятся в разных местах гало Млечного Пути и, как предполагалось, на расстоянии около 30 000 световых лет от Земли. Оказалось, что объекты движутся в направлении, противоположном большинству других звезд Млечного Пути. Это называется ретроградным движением, и предполагает, что звезды пришли откуда-то еще, не сформировавшись вместе с Млечным Путем, то есть не родные для нашей галактики.
Среди скрытых звезд впервые замечены «старые курильщики» и «буйные новорожденные»
«Хаббл» сфотографировал, как рождается звезда, похожая на Солнце
У крошечной звезды чуть больше Юпитера открыта планета размером с Землю
