Вождь смотрел на Аарона с особым вниманием в тот вечер.
— Мы ждем полную луну, Светлый.
— У меня есть имя, вождь. Я Аарон.
— Неужто ты вспомнил его?
— Я заново родился.
Вождь усмехнулся и острым как нож взглядом попрощался с ним.
В эту ночь, звездную и большую, ветер свистел и выл, клоня тонкие гибкие деревца до самой земли и пугая скотину, запертую в загонах. Многие покидали деревню, пока была возможность лететь. Аарон сидел один, возле большого костра в ложбине у подножия скал. Огонь не согревал его худое белое тело, мерзнущее без солнца.
— Ты снова один. Ждал меня? — Мириам опустилась на землю возле костра, босая и в одном белом платье.
— Да. Почему вы летаете только в ветер?
— Потому что он несет нас. Мы не птицы, мы бескрылы. Но научились говорить с ветром, и он стал нам другом.
— А я могу научиться?
Она кивнула.
— Научи меня.
— Хорошо. Но сделай для меня кое-что взамен.
— Ты могла просить меня в любое время. Я сделаю, что пожелаешь.
— Закрой глаза.
Мириам сказала ему высунуть язык. Он высунул. Сначала был только воздух, прохладный и весь в налете от кострового дыма. Затем он ощутил тепло, шершавость и влагу. Мириам коснулась его своим языком.
Аарон почувствовал, как его кожа ощетинилась всеми порами. Сквозь позвоночник поползли мурашки.
— Ты не был с женщиной? — Он покачал головой. — А с мужчиной?
— Я не понимаю.
Она снова наклонилась к нему и поцеловала.
— Это поцелуй. Пойдем.
В ее шатре было темно и пахло смолой, мятой и можжевельником. Она сняла с него одежду и любовалась на белый живот и выступающие косточки, на узкие бедра и вытянутые стопы с косым рядом пальцев.
— Аарон. Светлый. Просветленный. Золотой. Сегодня ты приснился и мне.
***
Мириам проводила с ним каждую ночь до дня солнцестояния.
Однажды, неспешно втирая в бёдра и живот пахучее масло, она сказала:
— Завтра ночью полнолуние. Отец убьет тебя, если останешься здесь.
— Моя жизнь была прекрасной.
— Ты уйдешь. Сегодня они будут готовиться. Я помогу тебе сбежать.
— Зачем? Если я должен умереть, и это было предрешено задолго до моего появления, пусть так и случится.
— Жрец не сказал, что тебя надо убить, Аарон.
Они вышли на холм, где Мириам встала на самом выступе.
— Я обещала научить тебя.
Она взяла его за руки и медленно двинулась к обрыву. А когда оттолкнулась ногами от земли и ветер закружил ее, Аарон потянулся вослед.
— Я держу, держу тебя! Чувствуй его, ветер тебя не оставит.
И Аарон почувствовал: легкость, почти невесомость тела, сильные потоки воздуха и будоражащий восторг.
— Мириам!..
— Тебе нравится?
— Да, да!
— Я ношу твоего ребенка, Аарон.
— Что это значит?
— Что я исполню пророчество.
— Я…
— Я расскажу ему, кто был его отцом.
— Я хочу остаться, Мириам.
Они долетели до леса, где высокие сосны, старые широкие ели и плоские пихты совсем закрывали небо, и вечный сумрак царил меж ними.
— Нет, я оставлю тебя здесь, мой золотой Аарон.
Мириам крепко поцеловала его и обняла.
— Иди.
И он снова пошел, не зная ни пути, ни цели. А она осталась смотреть ему вслед, растрепанными волосами на ветру пряча слезы.
— Останься жить на этом свете, — прошептала Мириам и повернула назад.
***
ААРОН — светлый, просветленный.