На следующий день Иван по просьбе родителей пришел в квартиру Цыплаковых в обеденный перерыв. Мать, проведшая перед этим бессонную ночь, страшно волнуясь, сообщила юноше правду о его рождении.
— Нифига себе! — отреагировал молодой человек.
— Вань, да ты не думай, это вообще никакого значения не имеет, — начала было успокаивать брата Таисия.
— Тася, а тебе не надо к урокам подготовиться? — спросила ее мать, намекая, на то, чтобы та оставила их с сыном наедине.
Однако Тася и не собиралась уходить. Девушка просто замолчала и отошла в сторону.
— Слушай, мам, а чего ты мне раньше об этом не рассказывала? — спросил Иван.
— Да, Вань, ну я боялась. Боялась, что ты меня разлюбишь, — ответила Ирина.
— А ты не боялась, что я тебя разлюблю, когда после восьмого класса ты начала меня считать придурком?
— Да я тебя не считала придурком. Просто у тебя был переходный возраст. Я хотела тобой гордиться.
— Отлично! Отправила меня к тете Кате, чтобы я тебя не позорил, да?
— Да я не отправляла тебя, чтобы ты меня не позорил. Я просто хотела тебя оградить от дурного влияния, потому что переживала за тебя.
— Ладно. Ладно, мама. Слушай, я... Я, по ходу, тоже выдрючивался. Хотел на себя твоё внимание привлечь.
— Да я знаю. Знаю, Ванечка. Ты теперь так на меня обижен, что уйдёшь к отцу, которого практически не знаешь?
— Мам, ну что ты выдумываешь? Разве я смогу забыть маму, которая меня воспитывала всю жизнь? Нет, конечно. Я же не идиот.
— Да ты, конечно, не идиот. Я вижу. Ты у нас учишься, работаешь, и всё у тебя получится. Я отцу так и говорила: вот кончится этот подростковый кошмар, и всё будет хорошо.
— Ну что, помирились? — с улыбкой спросила Таисия. Ей уже не терпелось сесть за стол и попить чай в узком семейном кругу.
— Слушай, мам, а отец, то есть дядя Олег, он где сейчас живёт? — неожиданно спросил Иван.
— Так, вот только не начинай, ладно? — Своим недовольным лицом Ирина дала понять сыну, что ей не нравится его затея встретиться с «пересидком» Олегом.
— А почему?
— Да потому что я не дам тебе его адрес.
— Да ладно тебе, мам, ну что ты, ну скажи.
— Я не дам тебе его адрес. Ваня, всё!
Ирина вышла из кухни.
— Не исправима, — прокомментировал поведение матери Иван.
— Ваня, она просто боится тебя потерять, — пояснила проницательная Таисия.
— Что за бред, Тась? Слушай, знаешь что, поехали к тёте Кате, а? — тут же предложил ей брат. — Поехали, разузнаем, где этот чел живет.
— Да ну, ты что, в одну сторону четыре часа тащиться ещё?
— Да ладно тебе, нормально. Ну, по приколу, узнаем, кто такой. Поехали, давай быстренько, руки в ноги, пока мама не слышит. Айда!
Брат уговорил сестру. И если честно, то Таисия маму искренне не поняла. Она не видела никакой драмы в том, что Ванька поговорит с родным отцом. В конце концов, нельзя же так уж совсем не доверять людям и решать всё за них. Так что девушка без всякой задней мысли поддержала брата, и они махнули к тёте Кате, к которой он просто не хотел ехать один.
***
Ближе к вечеру брат и сестра добрались до дома тети Кати в провинциальном городе. Старушка встретила их радушно, забыв о старых размолвках. Узнав, что Ивану рассказали об отце, призналась, что после выхода из тюрьмы Олег снимает квартиру и работает на заводе.
— Думаю, что он сейчас как раз там, на заводе. Потому что, вроде как, именно сегодня его смена, — сказала она.
Екатерина Павловна была доброй женщиной, однако после освобождения сына не стала терпеть его гулянки с друзьями у себя дома, а выгнала его, но не на улицу, а прежде помогла с устройством на работу и жильем.
Иван посмотрел на сестру.
— Пойдем тогда? — спросил, имея в виду поход к фабрике.
— Нет, нет, нет, — воспротивилась хозяйка. — Давайте-ка, я вас накормлю сначала. А то вон худые какие. Ирина, небось, не готовит?
Екатерина Павловна пригласила гостей в кухню.
— Тетя Катя, не переживайте, все нормально, — с улыбкой на лице ответила Таисия.
— Я, конечно, ничего не хочу сказать. Ирина у нас — гордость, но все-таки другие — тоже люди.
— Это ты к чему, теть Кать? — поинтересовался Иван.
— А к тому, что в том случае с Олежкой и с Алькой, ну, которая почти его жена была, все-таки Ирина виновата.
— Тетя Катя, ты что такое говоришь-то? — спросила Таисия.
— А что знаю, то и говорю. Потому что тогда именно Ирина ему ключи от машины дала. А машина её отца за сараем стояла. — Женщина указала рукой на двор, который хорошо просматривался из окна второго этажа. Там до сих пор сохранились деревянные хозяйственные постройки. — Она ключи взяла и всучила ему. Хотя он выпивший был, она это видела.
— Так, а дальше что было?
— А дальше — авария. У Альки — кровотечение. Они сначала думали, что, может, ничего, а потом помчались в больницу. Ой, — Екатерина Павловна тяжело вздохнула, вспоминая тот день, — потому что у неё преждевременные роды образовались. И она... родила и померла.
— Кошмар какой, — прокомментировала Таисия.
— Вот и не говори, деточка. А Олежка сел. Там статья была какая-то, я уж не помню. Ну, вот когда человек другого нечаянно убил. И вот с тех пор... вся жизнь наперекосяк — из тюрьмы не вылезает.
— Не, ну, теть Кать, сейчас же вроде как-то всё налаживается. Сама же говорила, что исправляется вроде как Олег-то.
— Ну, дай-то Бог. Ванечка, я сейчас тебе вот напишу его телефон, да? — Женщина взяла записную книжку с ручкой и стала писать данные. — Ты ему передай, что я все-таки его жду. Ты знаешь, я его с выходных не видела.
— Хорошо, хорошо, конечно. Теть Кать, бабушка, — Иван улыбнулся, — Мы все-таки пойдем.
— Конечно. Как вам заблагорассудится.
Таисию неприятно удивил рассказ тети Кати. Однако девушка не очень-то ей поверила. Ведь дядя Олег был её сыном, и за него ей наверняка было обидно, особенно после того, как Ирина стала такой успешной.
В этот раз Тася ещё больше убедилась, что от генетики ничего не зависит в жизни. Надо просто стараться, чтобы не стать неудачником.