Биография Кэмерона и Тайлера Уинклвоссов: предпринимателей, инвесторов, миллиардеров
“Мы рассматриваем биткоин как потенциально величайшую социальную сеть из всех существующих.” (с) Тайлер Уинклвосс
*Вы читаете материал, который выложен в нашем паблике в Gem Space. Подписывайтесь, чтобы узнать о великих визионерах, инвесторах, компаниях, проектах!*
Репутацию человека испортить легко. Например, изобразить его (или в нашем случае их) в фильме, семь раз номинировавшимся на премию “Оскар” и получившем три статуэтки, в том числе за сценарий, “золотыми мальчиками”, недалекими спортсменами и жадными снобами. Но жизненный сценарий далеко не во всем совпадает с оскароносным. Герой может оказаться не столь чист, а глупцы не столь глупы и бесполезны, как было показано.
Братья Уинклвосс судились за то, чтобы получить контроль над Facebook**, который считали своей идеей, получили огромную компенсацию, вложили деньги в рискованную на тот момент отрасль и стали первыми в мире официальными криптомиллиардерами. Эта инвестиция считается одной из самых удачных за всю историю, уступив, пожалуй, лишь Дэвиду Черитону – бизнес-ангелу Google и подпольному миллионеру Курту Дегерману.
Созвездие близнецов
"Тот факт, что мы близнецы и лучшие друзья, дает нам огромное преимущество. Мы определенно всегда использовали это в наших интересах. Доверие к партнерам заложено в нас, потому что мы близнецы. Поступить плохо с братом – то же самое, что поступить так с самим собой.” (с) Тайлер Уинклвосс
21 августа 1981 года в семье Говарда и Кэрол Уинклвосс произошло прибавление. Отец, мать и старшая дочь Аманда знали, что будет двойня. Но когда они увидели Кэмерона и Тайлера, то все равно удивились. Мальчики были не просто идентичны, они зеркально отражали друг друга. Даже они сами, рассматривая фото из раннего детства, не могут понять где кто. Обычно такие дети очень близки, так было и в семье Уинклвосс. Братья проводили все время вместе. Вместе с 6-ти лет занимались музыкой и любили играть в четыре руки, вместе в 13 увлеклись изучением HTML, вместе постигали латынь и греческий языки.
Сами они утверждают, что имеют самое простое происхождение. Их отец – потомок шахтеров (актуарий, профессор математики в университете Пенсильвании, финансовый консультант) а родители матери – актеры странствующего театра. Семья Уинклвосс живет в штате Коннектикут, который считается аристократическим, и владеет большим загородным домом. Мальчики учились в самых привилегированных частных школах. В младших классах они посещали Greenwich Country Day School, которую в свое время закончил президент Джордж Буш-старший, в старших классах перевелись в не менее престижную школу Brunswick. Именно в ней они нашли занятие, которое принесло им славу.
В 1996-м Кэмерон и Тайлер увлеклись академической греблей – спортом тоже довольно аристократическим. Когда мать привезла их в секцию и показала тренеру, тот, по его собственным словам, почувствовал, что сама судьба подкинула мальчиков прямо к нему на крыльцо. У него самого был брат-близнец и он прекрасно знал, насколько эффективно может выступать пара спортсменов полностью идентичная, за исключением того, что Кэмерон правша, а Тайлер левша, и понимающая друг друга без слов. Братья были одержимы греблей и делали большие успехи. После окончания школы они поступили в Гарвардский университет на факультет экономики и заняли место в университетской команде.
Гарвардская социальная сеть
“Мы встретили Марка, поговорили с ним и подумали, что этот парень выглядит победителем.” (с) Тайлер Уинклвосс
Гарвард встретил их с распростертыми объятиями. Красивые, богатые, выпускники частной школы, перспективные спортсмены. Юноши хотели с ними дружить, девушки – встречаться. Уинклвоссов приняли сразу в оба элитных студенческих клуба: Porcellian Club и Hasty Pudding club. Эдуардо Саверин, сын богатого бизнесмена из Бразилии, тщетно пытался добиться членства хоть в одном из них. В 2002-м, когда Кэмерон и Тайлер учились на втором курсе, они подружились с Дивья Нарендра, студентом факультета прикладной математики.
Им троим пришла в голову мысль создать для студенческого сообщества Гарварда и других университетов что-то вроде сайта, на котором они могли бы общаться, оформлять личные профили, искать друзей, основывать группы по интересам. Они даже придумали название: Harvard Connection.
Идея была отличная, но технических знаний у них не хватало. Они пригласили программиста Санджея Мавенкурва. Он приступил к работе, но не довел ее до конца, так как получил диплом и уехал работать в Google. Тайлер и Кэмерон искали другого и обратили внимание на заметку в университетской газете. Там говорилось, что некий студент Цукерберг Марк, известный ранее тем, что написал программу по учету опозданий, с помощью хакерских технологий взломал университетскую сеть.
Он получил доступ к фотографиям девушек из кампуса, загрузил в созданное им же приложение Facemash и предлагал другим ребятам ставить им оценки по степени привлекательности. Приложение мгновенно стало вирусным, что вызвало сбой в сети, Цукерберга вызвали на административную комиссию и за малым не отчислили.
Вот такой человек им был нужен – вундеркинд. В ноябре 2003-го братья пригласили Марка и предложили ему поработать над сайтом, который сменил название с Harvard Connection на ConnectU. Он должен был довести прототип до ума и сделать доступ для учащихся других университетов. Что важно, договоренность была устной. Марк приступил к работе, близнецы к тренировкам, Дивья к занятиям. Как описывает сторона Уинклвоссов, Цукерберг то создавал видимость работы, то подолгу не выходил на связь. Как выяснилось позже, он работал над собственным проектом thefacebook.com. Марк зарегистрировал это доменное имя, о чем не счел нужным сообщить команде ConnectU, а в начале 2004-го уже запустил thefacebook.com в Гарварде, а позже распространил на Стэнфорд и Йель. Кэмерон, Тайлер и партнеры поняли, что их провели. Они обратились к руководству университета, но оно не было заинтересовано в разбирательстве. Тогда Уинклвоссы обратились к адвокатам.
Суды и спорт
"Мы чувствуем себя комфортно в условиях очень высокого риска без какой-либо гарантии успеха. И я не имею в виду существование в этой среде в течение нескольких дней, недель или месяцев. Я имею в виду год за годом.” (с) Тайлер Уинклвосс
В октябре 2004-го основатели ConnectU подали на Facebook** иск в суд штата Массачусетс. Они утверждали, что Цукерберг украл их идею и намеренно затягивал работу над их проектом, чтобы раньше запустить свой. Навстречу, естественно, был выдвинут иск о клевете. Разбирательство длилось несколько лет и могло бы тянуться еще сколь угодно долго, так как из-за того, что стороны не заключали никаких контрактов, их аргументы заключались во фразах “а я сказал”, “а он сказал”. Мнение IT-сообщества было однозначно на стороне Марка Цукерберга. Большинство считало, что пара богатеньких мажоров решили обобрать простого гения.
Как бы то ни было, в 2009-м было заключено мировое соглашение. Интересно, что в переговорах участвовал, помимо адвокатов, только один из близнецов – Кэмерон. На этом настоял сам владелец Facebook**. Возможно, так он планировал ослабить позицию противников, к тому же принято считать, что Кэм более мягкий и контактный, чем Тайлер. Переговоры завершились тем, что Уинклвоссы отозвали иск и получили компенсацию в размере $65 млн. При этом юристы настаивали на том, чтобы братья получили всю сумму в денежном эквиваленте. Те отказались: $20 млн деньгами и $45 млн акциями Facebook. Весьма дальновидно.
Пока адвокаты выясняли, кто что говорил и обещал, Кэмерон и Тайлер занимались спортом. В последний учебный год они помогли команде Гарварда выиграть межвузовские соревнования по гребле парами без рулевого, выиграли регату Гарвард-Йель и приняли участие в чемпионате мира по академической гребле в Люцерне, Швейцария, где заняли шестое место. В 2007-м близнецы вошли в объединенную команду США и Бразилии, в составе которой выиграли серебряную медаль, а в 2008-м на Олимпийских играх в Пекине дошли до финального этапа, но остались без наград, заняв шестое место из 14-ти, в 2009-м тандем завоевал бронзу на чемпионате мира.
В 2010-м вышел фильм “Социальная сеть”, который большинство реальных участников событий не оценило. Братья Уинклвосс заявили, что фильм интересный, а вместо них на экране действуют какие-то странные вымышленные персонажи. А раз так, то они не обижаются. Тем более, что после IPO Facebook в 2012-м близнецы стали обладателями суммы в $300 млн. Спортивную карьеру Кэмерон и Тайлер завершили и думали, чем бы заняться. Возможно, венчурными инвестициями?
Интерес к биткоину
“Мы были в отпуске, не собирались затевать что-то новое, но так всегда бывает. Это очень удачная случайность. Невозможно предсказать, когда вы влюбитесь.” (с) Кэмерон Уинклвосс
Хороший план. Возможно, им удастся отыскать новый Facebook или инвестировать в не менее перспективный стартап. Они основали фонд Winklevoss Capital Management и вложили $1 млн в стартап SumZero друга и бывшего партнера Дивья Нарендра и еще несколько “взлетевших” компаний, таких как платежная система Square, платформа доставки Caviar, сервис такси Cubify. В целом же карьера в Кремниевой Долине не складывалась так, как они рассчитывали. Во-первых, все посмотрели фильм, во-вторых, над ними висела тень судебного процесса, в-третьих, основной мечтой стартаперов в 2012-м было: продать себя подороже Facebook** и никто не хотел, чтобы Цукерберг увидел в списке инвесторов их фамилии.
Переживать поражение братья отправились в центр тусовочной жизни – испанский остров Ибица. Широкие пляжи, веселье, клубы и круглосуточные дискотеки – что еще нужно двоим молодым людям, чтобы развеяться? На одной из вечеринок в самом гламурном клубе острова Blue Marlin близнецы познакомились с неким Дэвидом Азаром, который рассказал им о виртуальной валюте – биткоине, Сатоши Накамото, децентрализации финансовой системы, возможности хранить деньги на флешке. Кэмерона и Тайлера очень заинтересовала эта информация и понравилась идея валюты, добываемой с помощью вычислений.
Биткоин приносит миллиард
“Мы по-прежнему считаем, что это, вероятно, одна из лучших инвестиций в мире, и таковой она останется на десятилетия вперед. А если это не так, мы предпочли бы жить с разочарованием, чем сожалеть о том, чего не сделали.” (с) Тайлер Уинклвосс
После возвращения с каникул, Кэмерон и Тайлер потратили некоторое время на изучение вопроса. Пообщались с другими экономистами, поговорили с отцом и пришли к выводу, что биткоин – не мошенничество. Тогда они начали скупать все доступные монеты, цена которых тогда не превышала $10. Официально известно, что они купили 120 тыс. штук, что составляло на тот момент примерно 1% от общего количества. То есть они потратили $1,2 млн и еще порядка $10 млн в качестве инвестиций. Сейчас стоимость такого количества виртуальных монет оценивается приблизительно в $7,5 млрд. Но в 2012-м это было совершенно неочевидно и даже очень сомнительно.
Они путешествовали по стране и миру, рассказывали о потенциале биткойна и даже выступали с разъяснительной лекцией о будущем криптовалют в Конгрессе США. В 2014-м они основали криптобиржу Gemini. Начался рост биткоина и в 2017-м состояние братьев официально достигло отметки $1,5 млрд. Доходность от их первоначальных инвестиций колеблется довольно сильно от 160 000% до 310 000%. Если допустить существование изобретателя биткоина Сатоши Накамото, то богаче близнецов в виртуальной валюте на тот момент был только он.
Однако, им не удалось избежать и проблем. Колебание курса криптовалют – вещь неприятная и разорившая огромное количество как частных, так и институциональных инвесторов. Например, крах блокчейна Terra и биржи FTX в 2022-м сильно ударили по рынку. Биржа Gemini близнецов Уинклвосс была в числе наиболее пострадавших. Также, в 2022-м их деятельностью заинтересовались государственные регуляторы, впрочем, тогда ни одного иска не предъявили.
В 2023-м биткойн удвоил стоимость, а Gemini и еще несколько компаний все же догнали последствия тяжелого 2022-го в виде исков от прокуратуры за сокрытие убытков. В частности суммы, которую они потеряли из-за краха FTX. Но несмотря на трудности, братья не собираются диверсифицировать бизнес и остаются приверженцами криптовалют. Состояние каждого из близнецов на данный момент оценивается в $2,7 млрд.
Завидные холостяки
“По сей день я не могу отличить их друг от друга, хотя они не всегда одеваются одинаково. Я абсолютно не знаю, кто есть кто и обычно просто говорю: Привет, ребята! – Фред Каслберри, фотограф, друг
42-летние братья близки как в юности. Они совместно владеют домом на Голливудских холмах в Лос-Анджелесе, квартирой в богемном районе Нью-Йорка Сохо и у каждого есть отдельные апартаменты. Обычно у них одна машина на двоих, так как Тайлер не водит. В период пандемии они брали уроки вокала и теперь иногда выступают в маленьких клубах с концертами, на которых исполняют кавер-версии рок-хитов. Братья зарезервировали себе места на один из коммерческих полетов в программе Virgin Galactic.
Кэмерон и Тайлер предпочитают встречаться с моделями и звездами шоу-бизнеса и пока, к огорчению родителей, не спешат связывать себя прочными узами. Оба были шаферами на свадьбе Дивья Нарендра, который на вопрос журналистов о личной жизни друзей ответил, что они еще, по нынешним меркам, молоды и спешить им некуда.
**Запрещенная в РФ социальная сеть
Читайте также:
Спасибо за 👍👍👍 и подписку, заходите к нам ещё. А если вам нравится, что мы пишем – установите суперапп Gem Space, там еще много интересных каналов, которые ведут наши пользователи!