Марина постоянно ждала отца. Она играла на площадке и оглядывалась в поисках знакомого силуэта. В непогоду сидела у окна и всматривалась. Снежинки крутились перед глазами и закрывали обозрение.
- Опять не пришёл. - девочка усаживалась в свой уголок и прижимала куклу. - Папа заблудился, вон какая метель! - объясняла она. - Он обещал, а сегодня просто задержался на работе.
А игрушка молчала.
Прошёл месяц, а Марина всё надеялась. Полина несколько раз звонила бывшему мужу.
- Я не за себя беспокоюсь, жалко дочку. Она очень страдает. Приходи навестить её, ты же обнадёжил.
- А ты примешь меня?
- Нет, мы же в разводе, и чувств никаких не осталось.
- Пока некогда.
И по его голосу Полина понимала, Виталий навеселе. А в таком состоянии он вреден для дочери и окружающих.
И в очередной грустный день Полина подсела к дочурке.
- Давай печалиться вместе.
- А ты знаешь? - удивилась девочка.
- Я догадываюсь, ведь ты поджидаешь папу. Его не хватает в твоей жизни. Всё-таки папа и мама - самые главные люди для ребёнка. Папа обещал прийти к тебе, но не может. Он не бросил и не разлюбил тебя. Это правда, и ты не сомневайся.
- Наверно я плохо себя вела, не слушалась папу, вот он и ушёл.
От взгляда Марины сердце матери ныло и щемило.
- Твоей вины нет. Папа взрослый и сам принимает решения. У него теперь двое детей, и они отнимают его свободное время.
- Значит, он не придёт. А с нами будет жить? - в глазах дочери светилась надежда.
- Мы разошлись, и теперь у него другая семья. Но ты уясни одно - он останется твоим отцом навсегда. Сейчас ему очень трудно, но мысленно он всегда с тобой. Мы должны относиться уважительно к папе и вспоминать только хорошее. Когда-то он и я полюбили друг друга, поженились, и родилась ты. Мы оба купали тебе в ванночке, гуляли по улицам. Папа восхищался твоими первыми шажочками. Ты шла неуверенно и постоянно приседала. А папа смеялся и подбадривал: "Смелее, Марина! Вот забавно, отдыхает."
А потом ты окрепла, побежала, и за тобой не угонишься. Он постоянно спрашивал: "Когда Марина произнесёт папа?" Однажды взял тебя на руки, а ты крутилась во все стороны, и вдруг мы услышали: "Па-па". И отец кружил тебя несколько минут. Эти счастливые мгновения я никогда не забуду.
- Почему же он покинул нас, раз так любил? - обиженно спросила дочка.
- Время не стоит на месте. Он увидел Оксану с Егоркой и ушёл к ним. А мы с тобой пожелали ему счастливого плавания в житейском океане, и чтобы его лодка не затонула.
- Папа мне куклу подарил. - показала девочка.
И Полина поняла, что дочка успокоилась.
- А тебе нравится заниматься в бассейне? - перевела она разговор на другие рельсы.
- Я научилась плавать! - заулыбалась Марина. - И тренер Андрей Николаевич сказал, что можно участвовать в соревнованиях.
Полина обняла дочку.
- Какая же ты молодец...
Фёдор Александрович развлекался с молодой сотрудницей, а Полина всё не выходила из головы.
- Не подчинилась мне. - часто думал он. - Но за это я её зауважал.
Он уже не хотел мстить Полине, а только жалел её.
- Она годится мне в дочки по возрасту, и разве я желаю ей зла? Осталась без мужа, а таким можно только посочувствовать. Это же самая уязвимая категория как старики и дети.
Поэтому Фёдор Александрович изображал суровость, своих чувств не выказывал, но к Полине не придирался. Она опытный и толковый специалист, а такими не разбрасываются.
Полина продолжала искать работу, но такой высокой зарплаты нигде не предлагали. А это для неё в приоритете.
- А если Фёдор Александрович потребует увольнения, тогда уйду. - решила она. - А пока он меня не замечает.
Полина стала одеваться очень скромно. Блузки с длинными рукавами и закрытыми воротничками, юбка ниже колен, минимум косметики. Все её мысли крутились вокруг дочери. В этом году Марина идёт в первый класс, а это переломный момент для любого ребёнка. Вот тут и потребуется поддержка матери.
- Фёдор Александрович уезжает в другой город! - неожиданно пронеслись слухи по отделу.
Все шушукались, а толком никто ничего не знал. Наконец решили внести ясность и обратились к новенькой фаворитке. На переговоры отправили Полину. Она присела к девушке во время обеденного перерыва и начала с комплиментов.
- Ты выглядишь всегда прекрасно, модно одеваешься.
Любовница снисходительно улыбнулась и посмотрела свысока. Это нисколько не задело Полину.
- Мы очень уважаем Фёдора Александровича, - вкрадчиво продолжала она. - Это верно, что его пригласили в Москву?
- Да. - самодовольно посмотрела по сторонам любовница. - И он даже обещал взять меня с собой.
- Вот повезло! - притворно позавидовала Полина.
А на следующий день её саму вызвали в кабинет директора.
- Тебе всё известно, сплетни бегут впереди нас. - Фёдор Александрович смотрел непривычно грустно.
Это поразило Полину, и она выжидала.
- Я уезжаю в Москву, меня повысили.
"Значит, это правда." - мелькнуло в голове Полины.
- Вот я и предлагаю тебе отправиться туда вместе. Устрою тебя рядышком, высокая зарплата обеспечена.
Радость пробежала по лицу Полины. Какие перспективы для неё и дочки!
- Но при одном условии. - Фёдор Александрович приблизился к ней. - Ты моя любовница.
- Нет! - замахала руками Полина и выскочила из кабинета.
- Чудная. - опять пробормотал директор.
Однако он уехал только с семьёй, а свою фаворитку не позвал. И за её спиной постоянно сплетничали и хихикали.
Оксана сильно злилась на Виталия.
- Из-за него я оказалась с двумя детьми на руках! И раньше денег не хватало, а уж теперь...
И она перенесла всё своё недовольство на Софию.
- Это ты виновата во всех моих несчастьях! - шептала она над кроваткой малютки и всё чаще кричала. - Егорка, иди покачай сестрёнку! Поиграй с ней, успокой её!
София чувствовала ненависть матери, сжималась и часто плакала. А этим ещё больше расстраивала Оксану.
- Родила тебя на свою голову! - роились у неё мысли. - Поверила Виталию, будь он неладен!
А Виталий совершенно не вспоминал о своих двух дочках. И не нашёл ничего лучше, как вернуться к своим родителям в деревню. Он поселился в их доме, помогал по хозяйству и околачивался с дружками-собутыльниками около местного магазина. Всем говорил, что женат и у него двое детей.
- Скоро привезу их сюда. - объяснял он.
Продолжение.
Глава 1. Глава 2. Глава 3. Глава 4. Глава 5. Глава 6. Глава 7. Глава 8. Глава 9.