Мариам Шагинян — первая женщина-фотограф Турции
Родилась в 1911 году в Сивасе (Себастия) в зажиточной семье. Её дед, Акоп Шагинян, был представителем Сиваса в первом Османском парламенте, созданном в 1877 году. Во время Геноцида семья бежала из Сиваса, потеряв огромное имущество, и обосновалась в Константинополе, где вскоре приспособилась к новому образу жизни в республиканской Турции. Мариам посещала местную армянскую школу «Есаян». Её отец с детства страстно увлекался фотографией. В 1933 году он стал партнёром фотостудии «Галатасарай», которой в то время управляли два брата югослава.
После внезапной смерти матери в 1936 году семья оказалась в тяжёлом финансовом положении. Мариам вынуждена была оставить учёбу во французской школе «Sainte-Pulchérie», чтобы помогать отцу в студии. Она быстро увлеклась фотографией и уже через год, чтобы облегчить заботы семьи, начала самостоятельно управлять студией, что продлилось аж до 1985 года. В ней же она практиковала как студийный фотограф. Из-за того, что Турция была всё ещё очень консервативной, многие женщины шли фотографироваться именно к Мариам, ибо все остальные фотографы страны были мужчинами.
Умерла в своём доме в Шишли (район Стамбула) в 1996 году, похоронена на армянском кладбище Шишли. Архив Шагинян насчитывает около 200 тысяч снимков за 50 лет работы, преимущественно портретных, причём среди их героев — множество нетипичных персонажей. Дело в том, что в то время Мариам была одной из немногих, кто не стеснялся фотографировать самых разных людей. Она оказала значительное влияние на фотоиндустрию Турции. Мариам Шагинян считается первой женщиной-фотографом в Турции. Она знала армянский, французский, итальянский и турецкий языки.
“Мариам Шагинян ходила пешком из своего дома в студию и обратно, не пропустив ни одного дня в течение полувека. Ела только одно красное яблоко каждый полдень, не снимая чёрного рабочего халата и подлокотников. Она делала это тихо и незаметно, продолжая создавать чёрно-белые снимки до 1985 года с помощью своей камеры времён Второй мировой. Я видел много фотоархивов, но я не видел архивов, в которых не было ни одного изменения текстуры за полвека, каждый из которых был пронумерован по отдельности, как, например, строки для приданого, между ними были разложены мягкие листы бумаги” (Тайфун Сертташ, исследователь Мариам Шагинян).
Мариам Шагинян была большим другом армянского сиротского приюта «Калфаян», которому на протяжении всей жизни безвозмездно оказывала помощь.
