На следующий день Сергей объявил сестре, что скоро уезжает в командировку на Север на неопределённый срок. Рощину было жизненно необходимо сменить обстановку, побыть наедине с собой и отвлечься от переживаний. Предложение начальства поступило как раз кстати.
Однако то, что Сергей услышал от Варвары, заставило молодого человека поменять своё решение.
— Серёж, я с самого начала знала, кто такая Тоня и чья она дочь, — призналась Варя. — Да, я именно поэтому решила вас разлучить. Потому что, ну, это просто извращение какое-то.
— Подожди, а откуда ты узнала, кто такие Тонины родители?
— Ну, когда я стала разыскивать Сашу, чтобы всё это закрутить, он мне рассказал всю ситуацию. Он очень удивился, что Тоня выходит замуж. Ну, потому что у них только что в семье произошла трагедия.
— А Саша откуда мог это знать, если они с Тоней расстались задолго до этого?
— Ну, я не знаю, наверное, общие друзья рассказали. И Саша рассказал мне, что у Тони тогда была другая фамилия. И рассказал про ее папу.
— А почему ты мне сразу всё не рассказала? — задал резонный вопрос Сергей. Нет, он не злился на сестру, просто элементарно хотелось знать причину всего.
— Ну, Серёженька, ну, я очень хотела, правда, я очень хотела рассказать. Но просто я не была уверена, что вас это разлучит. Вас могла разлучить только измена Тони. Я это понимала, потому что ты очень порядочный, ты хороший, ты настоящий мужчина, Серёж.
— Это все хорошо, но ты не придумала ничего лучше, кроме как очернить человека.
— Да, я не придумала ничего лучше, я придумала даже хуже. Я стала шантажировать Тоню Сашей. Я теперь, когда смотрю фильмы с отрицательными персонажами, я везде вижу себя, понимаешь? Мне просто удавиться хочется.
— Ну ты даёшь, сестрёнка. Зачем?
— Что зачем? Удавиться зачем? В общем, я шантажировала Тоню Сашей, чтобы она молчала об их отношениях. Я тебя очень прошу, Серёж, пожалуйста, прости Тоню. Она не виновата в том, что совершил когда-то её папа. Я знаю, что я разрушила счастье своего брата.
— Да, в этом-то ты уж точно права. Постаралась на славу. От части, я сейчас, как на другой планете.
— Серёженька, я понимаю. Я знаю, что нам нужно подружиться с Тоней, что она хороший, добрый человек. И что нам бесполезно вести эту войну за твоё внимание и заботу. Серёженька, ну не злись, я тебя прошу.
— Дурочка ты, дурочка. Никогда на тебя не злился и злиться не мог. Конечно, я тебя прощу. И самое главное, что ты хотя бы что-то понимаешь и делаешь из этого выводы. Значит, ты взрослеешь.
Конечно, Сергей был обескуражен после откровений Варвары, но понял, что совершенно не может на неё злиться. Сестра вела себя как ребёнок.
***
Через полчаса Рощин уже был у Светланы, у которой временно проживала Антонина. После рассказа сестры Сергей понял, как сильно упрекала себя его невеста в давней трагедии, раз приняла навязанные Варварой условия.
Молодому человеку хотелось объяснить Антонине, что она ни в чём не виновата, но это оказалось невозможным.
— Ну зачем она тебе? — спросила Света. Тони дома не было, и хозяйка квартиры решила сама поговорить с Сергеем, чтобы по-возможности оградить подругу от лишних выяснений отношений, а, следовательно, и переживаний. — Снова станешь её упрекать?
— Нет, Свет, не стану. Я теперь всё знаю, — спокойно и честно ответил Сергей. — Я всё равно хочу быть рядом с ней.
Светлана пригласила гостя в кухню и там их разговор продолжился.
— Ты серьёзно? — спросила хозяйка.
— Серьёзней некуда. — Сергей улыбнулся. — Слушай, я очень хочу с ней поговорить. Где она?
После этого вопроса лицо Светланы стало серьезным.
— Она в Москву поехала, — ответила молодая женщина.
— Когда?
— Только что. Ты, наверное, можешь её даже попробовать догнать.
В следующий момент Сергей соскочил со стула, на котором сидел, и помчался догонять любимую.
Как оказалось, Тоня так любила Сергея и так боялась его потерять, что пошла на все условия, выдвинутые его слегка чокнутой сестрой. По дороге к вокзалу внутри мужчины поднималось какое-то бешенство. Почему его Тоня должна страдать из-за того, что сделал ее отец? Почему она не поговорила с ним об этом? Оставалось только догнать ее и утешить. А главное, что Сергей почувствовал в этот день, что еще буквально полшага, и они будут счастливы.