Инженер-строитель Сергей Рощин и его младшая сестра Варвара потеряли родителей в страшной автомобильной аварии, которая буквально потрясла их небольшой провинциальный городок. Груз ответственности за единственного родного человека двадцативосьмилетний Сергей взял на себя.
Дело в том, что после смерти родителей у Сергея не осталось никаких близких родственников, кроме Вари. Он пытался окружить её любовью и заботой, дать ей опору на всю оставшуюся жизнь. Варвара, по сути, казалась ему ещё маленьким, наивным ребёнком. Он, вообще, всегда был за сестру горой. А только после того, как они остались одни, действительно понял, что вся ответственность за её дальнейшую жизнь ложится на его плечи.
Рощины жили в оставшейся от родителей двухкомнатной квартире вдвоем, пока однажды Сергей не познакомился с Антониной Прохоровой, историком из местного краеведческого музея, скромной и интеллигентной девушкой. Они познакомились в автобусе по дороге на кладбище. Да, и такие знакомства бывают. Сергей ехал навестить родителей, настроение было не очень. Но тут в салон общественного транспорта зашла Тоня. Молодого человека как током ударило. Он даже кожей почувствовал, что девушка — тот человек, который ему нужен.
Сергей сам подошел к Антонине, они разговорились. Оказалось, что Тоня тоже недавно потеряла обоих родителей. Общая беда их сблизила, а через какое-то время оба поняли, что по уши влюблены друг в друга.
Поскольку Сергей убедил возлюбленную переехать к нему, то и Варвара, познакомившись с молодым человеком, решила, что может пригласить своего потерявшего работу избранника пожить в их доме. Однако эта затея встретила негативную реакцию старшего брата, и они поссорились.
***
Оставшись однажды наедине с женихом, Антонина предприняла попытку примирить враждующие стороны.
— Серёж, я поговорила с ребятами, — осторожно начала молодая женщина, — ты знаешь, мне кажется, у них всё достаточно искренне, по-настоящему.
Сергей задумчивый сидел за кухонным столом. Тоня подошла к нему и положила ладонь на плечо.
— Тоня, ну что за бред ты говоришь, а? Варьке ещё в куклы надо играть, а не со взрослыми мужчинами встречаться, — на полном серьезе объявил Сергей.
— Мне кажется, сейчас ты как раз говоришь бред. Ты не заметил, что, вообще-то, твоя сестра выросла? — не с огласилась Антонина. — Ну ты просто ревнуешь, и всё. Я так считаю.
— Нет, Тоня, я не ревную. Просто она ещё слишком маленькая, её абсолютно любой может облапошить. В этом плане я имею в виду, — пояснил Сергей.
— А, может быть, тебя задевает тот факт, что у неё появился молодой человек? Серёж, ну, в тебе говорит абсолютная братская ревность, вот и всё.
— Нет, Тоня, во мне говорит не ревность, во мне говорит ответственность. Я очень не хочу, чтобы Варя наделала ошибок в жизни.
— Ты понимаешь, что никакой человек не может наделать нечужих ошибок, понимаешь? Ей нужно набить свои собственные шишки, в конце концов. Ну дай ей возможность взять на себя хоть раз ответственность, пожалуйста. Она должна научиться самостоятельности.
— Я не знаю, я не понимаю, о чем ты, я привык думать и поступать по-другому.
— Хорошо. — Тоня отошла к окну.
— Конечно, я всё понимаю, просто... одно дело понимать головой, и совсем другое дело отпустить младшую сестру во взрослую жизнь, — продолжил рассуждать мужчина.
— Серёж, я тебя очень прошу, пожалуйста, ну прекрати ты её опекать уже. Ну дай ей возможность своего выбора. Ну, пожалуйста.
Сергей посмотрел на невесту и улыбнулся. Трудно было спорить с человеком, которого любишь по-настоящему.
— Откуда ты у меня такая умная-то, а? Ну, хорошо. Я считаю, что Варя в свои девятнадцать может делать то, что она хочет.
— Вот это прекрасно.
Изначально Сергей был настроен очень категорично, и только Тоне удалось уговорить его не кипятиться. И возлюбленная была права, со своими принципами и упертыми соображениями Сергей мог потерять сестру, если бы стал ей что-то запрещать. Они и так поругались уже. Но сама мысль о том, что какой-то незнакомый мужик будет жить в одной комнате вместе с его маленькой Варей, выводила мужчину из себя. У него постоянно перед глазами стояла эта картинка, и он никак не мог прогнать её из головы.