Всем нам с детства известно, что для горения необходимы три вещи: топливо, тепло (нагрев) и кислород.
Солнце содержит топливо, так как состоит в основном из водорода и гелия. Гелий - инертный элемент и не горит, в отличие от своих летучих "соседей" в Периодической таблице, но водород является легковоспламеняющимся газом.
Солнце также генерирует огромное количество тепловой энергии, и температура его поверхности составляет примерно 5 500 градусов Цельсия.
Однако в космосе нет кислорода, поэтому "треугольник горения" в случае с нашей звездой неполный.
Солнце — это не огромный огненный шар
Тепло и свет, излучаемые нашим светилом, являются результатом термоядерного синтеза. Внутри нашей звезды, в условиях высокого давления и высоких температур, атомы водорода находятся на расстояние всего одного фемтометра (0,000000000000001 метра) друг от друга. Непрерывные взаимные столкновения позволяют двум соседствующим ядрам сливаться, образуя гелий и высвобождая колоссальные порции энергии в виде гамма-излучения.
Каждую секунду в недрах Солнца 700 миллионов тонн водорода превращаются в 650 000 тонн гелия; цепная реакция поддерживает стабильную работу этого удивительного природного термоядерного реактора.
Солнце - не раскаленный добела огненный шар, а гигантский термоядерный реактор, высвобождающий свою энергию путем непрерывного слияния ядер водорода с их последующим превращением в гелий. Именно этот процесс играет одну из ключевых ролей в поддержании земной жизни, но и он станет причиной гибели нашей звезды примерно через десять миллиардов лет.