В последний день января 1944 года фельдмаршал Вальтер Модель принял командование группой армий «Север». Самый доверенный полководец Гитлера летел для того, что бы остановить «Первый Сталинский удар». В запасе у него по мимо идеи «Щит и Меч» («Schild und Schwert») была еще и 12-я танковая дивизия Кавалера Рыцарского креста генерала Эрпо Фрейхерра фон Боденхаузена.
Однако, Модель предполагает, а советское командование располагает и уже с первых дней февраля 12-й танковой дивизии фон Боденхаузена пришлось участвовать в ликвидации прорыва 7-го стрелкового корпуса (комкор – генерал-майор Роман Иванович Панин) под Уторгошем, где совместно с 8-й егерской дивизией она пытался уничтожить 372-ю стрелковую дивизию полковника Петра Ивановича Радыгина.
В результате этих боев 12-я танковая понесла большие потери в командном составе. В период с 1 по 5 февраля были убиты командир 2-го батальона 25-го панцер-гренадерского полка капитан Otto Haese и командир 2-го батальона 5-го панцер-гренадерского полка капитан Geiger, а адъютант батальона лейтенант Maurer был ранен. Уцелел только командир 1-го батальона 5-го полка – капитан Friedrich-Karl Krützmann.
Еще 8 ротных командиров из состава батальонов были убиты или ранены в этот же период.
7 февраля был тяжело ранен командир 12-го разведбата дивизии майор Langenfass
Поэтому когда дивизия из-за очередного кризиса была переброшена на новый участок фронта и 10 февраля пошла в контратаку в районе станции Ямм и населенного пункта Зовка ее тактический командный потенциал был уже значительно снижен.
Стоит немного остановится на участниках будущих событий - в описываемый период 42-й армией командовал генерал-лейтенант Иван Иванович Масленников, человек с непростой биографией выходец из НКВД, ставленник одиозного Лаврентия Берия, руководитель пограничных и внутренних войск НКВД СССР. Генерал Масленников - «Даву от НКВД» - имел богатейшую боевую биографию, участвуя в боях с немцами с первых дней войны.
108-м стрелковым корпусом командовал «десантник» генерал-майор Михаил Федорович Тихонов, в него входили:
90-я стрелковая дивизия (комдив - полковник Николай Григорьевич Лященко)
128-я стрелковая дивизия (комдив - полковник Павел Карпович Лоскутов)
196-я стрелковая дивизия (комдив – генерал-майор Петр Филиппович Ратов)
123-м стрелковым корпусом командовал генерал-майор Георгий Иванович Анисимов, в него входили:
168-я стрелковая дивизия (комдив – генерал-майор Александр Александрович Егоров)
291-я стрелковая дивизия (комдив – генерал-майор Василий Казимирович Зайончковский)
116-м стрелковым корпусом командовал генерал-лейтенант Андрей Никитович Астанин, в него входили:
86-я стрелковая дивизия (комдив - полковник Сергей Петрович Демидов)
224-я стрелковая дивизия (комдив - полковник Федор Антонович Бурмистров)
268-я стрелковая дивизия (комдив – полковник Николай Дмитриевич Соколов)
Новый кризис случился ввиду того, что 7 февраля части 42-й армии генерала армии Масленникова в составе 116-го, 123-го и 108-го стрелковых корпусов начали свое наступление к железной дороге Луга – Псков и если 108-й стрелковый корпус идущий на станцию Ямм был ненадолго задержан 207-й охранной дивизией (комдив – генерал-лейтенант Богислав граф фон Шверин, погиб в сентябре 1944 года), которая оказалась там в целях прикрыть развертывание «Меча» - 26-го армейского корпуса (а он смог собраться к удару только 9 февраля), то остальные корпуса пошли более бодро.
10 февраля «Меч» Моделя в лице 12-я танковой дивизии нанес контрудар по соединениям 42-й армии. В районе станции Ямм удар пришелся по частям 108-го стрелкового корпуса. Советские стрелковые части не только выдержали контрудар боевой группы танковой дивизии, но и 11 февраля захватили Подборовье, а на следующий день заняли небольшой плацдарм на западном берегу Чудского озера.
В свою очередь 10 февраля 116-й стрелковый корпус обрушился на 58-ю пехотную дивизию. Численность его соединений на текущую дату была следующая:
86-я с.д. – 4302 чел.
224 с.д. – 5670 чел.
268 с.д. – 6046 чел.
По сути, весь корпус по численности был меньше немецкой пехотной дивизии образца 22 июня 1941 года.
Выдвинутые на рубеж обороны западного и северный берега реки Плюссы боевая группа «фон Канштейн» на основе 220-го гренадерского полка (командир подполковник Ulrich Maria Freiherr von Canstein) и 4-го дивизиона 158-го артполка и боевая группа «Беренд» на основе 154-го гренадерского полка (командир полковник Hermann-Heinrich Behrend), 158-го разведбата и 2-го дивизиона 158-го артполка, а также 32-й танковый саперный батальон из состава 12-й танковой дивизии были окружены, одна боевая группа в районе Щербово – Палицы, вторая в районе Зарудинье и атакованы со всех сторон.
Под меньшим давлением находилась боевая группа «Кирше», которая готова была в любой момент прийти на помощь 220-у гренадерскому полку. Группа была собрана на основе 158-го саперного батальона (командир – майор Kirsche), 3-й роты 158-го разведбата, 3-й (зенитной) роты 158-го дивизиона истребителей танков и одного взвода 4-й роты 158-го дивизиона истребителей танков.
В этой ситуации 12-я танковая дивизия была разделена на две боевые группы: боевая группа «Калер» на основе 5-го панцер-гренадерского полка (командир полка - полковник Hans-Joachim Kahler) и боевая группа «Лемке» на основе 25-го панцер-гренадерских полков (командир полка - полковник Lemke).
Боевая группа «Лемке» остался контратаковать в районе станции Ямм где совместно с 207-й охранной дивизией дралась против 286-го стрелкового полка 90-й стрелковой дивизией и «ввязавшегося в бой» 741-го стрелкового полка 128-й стрелковой дивизии, а «Калер» отправился выручать «окруженцев» 58-й пехотной дивизии.
Что касается полковника Калера, то Моделю было понятно, что одним полком пусть даже и панцер-гренадерским решить вопрос по спасению окруженных боевых групп 58-й пехотной дивизии нереально и вместе с боевой группой «Калер» в бой пошла 13-я авиаполевая дивизия Люфтваффе (комдив – генерал-лейтенант Гельмут Рейман).
При чем полковник Калер сосредоточился на спасении 220-го гренадерского полка, а 13-я авиаполевая дивизия Люфтваффе двинулась вызволять 154-й гренадерский полк.
Однако, и этим планам Фельдмаршала не суждено было сбыться – их похоронили дивизии 116-го стрелкового корпуса. Изначально немцам сопутствовал успех и они оттеснили 143-й стрелковый полк 224-й стрелковой дивизии на окраины Должицы, но потом 224-я стрелковая дивизия в районе Посолодино - Овинец при поддержке 511-й танковый полк и 768-й самоходно-артиллерийский полка отразила атаки 13-й авиаполевой дивизии Люфтваффе, а затем еще и дралась с подходившими частями 24-й пехотной дивизии.
В свою очередь 86-я стрелковая дивизия уничтожила 154-й гренадерский полк. В районе обороны полка наши части взяли легких орудий - 19, орудий с тягачами – 3 и много разного другого имущества, в том числе 39 автомашин.
Вторая боевая группа - «фон Канштейн» понимая, что дело пахнет керосином, рванула из района Щербово в сторону Струги Красные, где находился штаб 58-й пехотной дивизии. Путь отступления пролегал по дороге Палицы – Зовка, которая уже была перехвачена 952-м полком 268-й с.д., но боевая группа «фон Канштейн» смяла боевые порядки полка и даже смогла рассечь его. Бойцы соседнего 947-го стрелкового полка захватили пленного из 2-го батальона 220-го гренадерского и тогда стало ясно, что боевая группа «фон Канштейн» решила не разделять судью своих коллег из 154-го гренадерского. В самой Зовке было захвачено 8 орудий и много другого имущества.
В районе озер Черное и Ширское 268-я стрелковая дивизия при поддержке соединений 79-й УРа нагнала и уничтожила 220-й полк и 2-й батальон 5-го панцер-гренадерского полка. Только 79-й УР (комендант – полковник Георгий Николаевич Масловский) взял в плен 120 человек, захвачено 5 орудий и много другого имущества на поле боя осталось более 400 трупов солдат противника.
Потери 58-й пехотной дивизии в офицерском составе в этих боях были очень тяжелыми:
154-м полку:
Убит командир 1-го батальона майор Munstermann
Ранен адъютант 2-го батальона лейтенант Bendhak
Убиты и ранены пять командиров рот.
220-м полку:
Ранен командир 1-го батальона капитан Frei.
Убиты и ранены четыре командира рот.
158-й саперный батальон – убит командир майор Kirsche
58-й фузилерный батальон - убит адъютант батальона лейтенант Stier
Убит командир 4-й роты 1008-го маршевого батальона – обер-лейтенант Funke (при чем батальон даже отражен в ЖБД 42-й армии).
Справедливости ради отметим, что остатки 12-й танковой дивизии дрались ожесточенно и были опаснейшим противником – так уже 15-16 февраля контратака, проведенная 25-м панцер-гренадерским полком (боевая группа «Лемке»), не только остановила наступление 118-го стрелкового корпуса генерал-майора Владимира Кузьмича Парамзина, но и выбила 376-ю стрелковую дивизию (комдив – генерал Николай Антонович Поляков) из района Старое Мазгирино – Юрьевка.
12-я танковая дивизия за период с 1 по 15 февраля потеряла 862 чел. (152 убито и 32 пропало без вести). За второй период с 16 по 29 февраля потери составили 119 человек (из них 30 убито и 5 пропало без вести). Итого за февраль 182 убито и 37 пропало без вести.
Можно ли верить этим данным … мы думаем, что нет - дело в том, что существует также отчет самой 12-й танковой дивизии за период боев с 1 по 29 февраля 1944 года там указано, что дивизия потеряла 368 чел. убитыми, 132 пропавшими без вести и 1103 раненными. Как видим разница на лицо.
Более того, согласно боевой истории 12-й танковой дивизии, написанной начальником штаба 12-й танковой дивизии полковником Гердом Ниепольдом, потери только 5-го панцер-гренадерского полка за 20 дней боев в феврале составили 670 человек.
58-я пехотная дивизия потеряла за февраль - 1942 чел.
Вальтер Модель вместе с назначением на новую должность получил 12-ю танковую дивизию, которая должна была стать «мечом кладенцом» и разрубить все планы советского командования. К сожалению, для Фельдмаршала, не вышло - потери в технике тоже оказались значительными: было выбито 26 «четверок» из которых три было списано, а 23 отправлены в ремонт. Также были потеряны 8 самоходных гаубиц из состава 2-го артиллерийского полка (возможно, те самые захваченные в районе Зовки).
