Американские ученые из Центра прогнозирования космической погоды Национального управления океанических и атмосферных исследований (SWPC NOAA) сообщают о появлении гигантского солнечного пятна AR3664, которое выросло настолько, что его можно видеть невооруженным глазом с Земли. Площадь этой области достигла 200 тысяч километров, что в 15 раз шире диаметра Земли.
Солнечные пятна — это области на поверхности Солнца, характеризующиеся пониженной температурой по сравнению с окружающими их горячими газами, а также сильными магнитными полями. Однако их размер редко бывает настолько велик, чтобы их можно было увидеть без специальных оптических приборов. Ученые предостерегают, что смотреть на Солнце следует только через специальные темные светофильтры, чтобы избежать повреждения глаз.
Пятно AR3664 отличается не только своим гигантским размером, но и способностью производить мощные вспышки. Последний взрыв на Солнце произошел 9 мая в 09:13 по Гринвичу (12:13 по московскому времени). Это была вспышка класса X, самого высокого уровня, мощностью 2,2. Вспышки такого класса могут иметь заметное воздействие на космическую погоду и влиять на коммуникационные системы на Земле.
Исследователи также отметили, что солнечное пятно AR3664 по размеру может соперничать с легендарным пятном Кэррингтона 1859 года, которое вызвало мощнейшую солнечную бурю в истории Земли. Вспышка 1859 года привела к появлению полярных сияний в экваториальных регионах, включая Кубу и Гавайи, и нарушила работу телеграфных систем по всему миру.
