Произведение Мюттью Стокоу «Коровы» имеет крайне противоречивую оценку в литературном сообществе. Это объясняется его тяжелым стилем повествования и крайне шокирующим
сюжетом. Но на самом деле эта книга является очень широким пластом для анализа и поиска различных отсылок.
Сама книга повествует о жизни Стивена, двадцатипятилетнего молодого человека, живущего со своей матерью-тираном («Зверь»). В течение жизни Стивен влюбляется в свою соседку, а позже находит работу на мясокомбинате, и эти события переворачивают его жизнь.
Самой очевидной концепцией, которая проявляется в сюжете «Коров», является концепция Ада на Земле. Впервые проявление этой идеи мы можем увидеть в Средневековых произведениях, например, в работах Августина Блаженного о Граде Земном и Граде Божьем. В соответсвии с этой идеей мир разделен на два «града»: Град Земной, в котором главенствует грех, и Град Божий, который рано или поздно сокрушит Град Земной.
При этом стоит сказать, что работа Стокоу показывает эту идею абсолютно по-другому, что логично, учитывая, что книга была написана не так уж давно.
Основным проявлением Ада в «Коровах» является, конечно, обычная жизнь Стивена. Он живет с матерью тираном, логично, олицетворяющую Сатану, которая кормит его помоями, издевается над ним и тд. Автор намеренно рисует этого персонажа абсолютно отвратительным (некоторые описания ужасны и не поддаются спокойному прочтению), опять же указывая на ее дьявольскую сущность.
Мясокомбинат, на котором работает также является местом греха, на первый взгляд этим грехом является похоть, но на самом деле основным тут является именно убийство коров.
В течение романа, Стивен убивает свою мать, полагая, что это поможет ему выйти из Ада. Он начинает сожительствовать со своей девушкой, работает, его жизнь прекрасна. Но все это разбивается в один момент, снова обнажая дьявольскую сущность окружающей его действительности.
Но чем же заканчивается роман? Находит ли Стивен рай или остается варится в земном Аду?
Безусловно завершением романа является восход Стивена к Раю. Тут мы можем узреть и идею о всепрощении, поскольку Рай главного героя- это жизнь вместе с коровами, собратьев которых он убивал на мясокомбинате. Также внимание литературных критиков привлекает последняя сцена романа, в которой Стивен «сливается» с коровой, но ее, конечно, тоже стоит рассматривать не так буквально. Сцена этого единения, подкрепленного похотью, указывает на окончание поисков главного героя, на его слияние с раем.
Смогу ли я посоветовать эту книгу? Вопрос очень спорный. Людям, разбирающимся в литературе и готовым искать двойные смыслы, определенно стоит почитать это, для вызова самому себе и своему мировоззрению. Но, если вы только начинаете свой путь в литературе, то, конечно, это не стоит избирать в качестве первого произведения.)