Ближе к концу «Братства Кольца» Фродо принял трудное решение расстаться с остальными членами Братства. Сильное влияние Единого Кольца заставило Боромира напасть на Фродо, и хоббит боялся, что подобное произойдёт и с его другими спутниками, такими как Арагорн.
Фродо считал, что будет более безопасным как для себя, так и для Средиземья, путешествие в одиночку, но как он ни старался, он не смог оставить позади своего верного друга Сэма. Они путешествовали вместе на протяжении всего «Властелина колец», и Сэм почти всё это время находился рядом с Единым Кольцом, однако Сэм сопротивлялся желанию отобрать его, да и как такового этого желания и не было.
В итоге Сэм таки взял Единое Кольцо, но не из-за личных побуждений. После встречи Фродо с паукообразным монстром Шелоб, Сэм ошибочно полагает, что она отравила Фродо. Поскольку он понимал важность этой миссии, то с тяжёлым сердцем надел цепочку себе на шею. Более того, в книгах он даже надевал Кольцо на палец, но даже так он смог противостоять его зову и без колебаний вернул его Фродо.
Так почему же Сэм сделал то, что не смогли другие, более крепкие и сильные обитатели Средиземья?
Сэм не хотел использовать силу Единого Кольца
Впервые Сэм надел Единое Кольцо себе на шею в главе «Выбор Сэма Гэмджи» из книги «Две крепости». Кольцо казалось тяжелее, чем выглядело, на что Фродо ранее обращал внимание, но само Кольцо мало повлияло на Сэма. Вскоре он услышал приближающихся орков, и поскольку у него не было другой возможности сбежать, Сэм надел Кольцо на палец и стал невидимым.
«Он совсем не чувствовал себя невидимым, а скорее ужасно и исключительно заметным, и он знал, что где-то Око его ищет».
Несмотря на внутренний дискомфорт, его план сработал. Он заполз в расщелину, и орки не обратили на него внимания.
Затем Сэм подслушал, что орки обнаружили тело Фродо. Он испугался, что они могут сделать с ним что-то ужасное, и тут же выбросил мысли о Кольце из головы.
«Он отбросил Поход и все свои решения, а вместе с ними страх и сомнения. Теперь он знал, где его место было и есть: рядом с хозяином, хотя и не понимал, что сможет сделать».
Преследуя орков, он узнал, что яд Шелоб лишь парализовал Фродо. Это укрепило его решимость, и он поклялся вызволить Фродо, даже если для этого придётся пожертвовать собой или потерять Единое Кольцо. Он надеялся, что все участники Братства простят его за то, что он поставил жизнь Фродо выше миссии, и верил, что мудрые люди поймут его поступок.
Единое Кольцо манило Сэма силой и славой
В главе "Крепость Кирит Унгол" из "Возвращения короля", Сэм почувствовал влияние Единого Кольца. Он снова надел его на палец, но в этот раз "без какой-либо чёткой цели". Он ощущал жгучий взгляд Ока Саурона, но также отметил преимущества, которое давало ему Единое Кольцо, например, обострённый слух: он смог различить драку на вершине башни.
Как и раньше, носить Единое Кольцо было неприятно, но уже не так сильно, как раньше, что стало первым шагом на опасном пути к одержимости, подобной той, что захватила разум Голлума до событий "Властелина колец".
Однако, непреклонная решимость спасти Фродо сохраняла ясность мысли:
«Его любовь к Фродо возвышалась над всеми другими мыслями... Он снял Кольцо, побуждаемый каким-то глубоким предчувствием опасности».
Это был последний раз, когда Сэм надел Единое Кольцо, но ему нужно было ещё раз преодолеть его влияние. Когда он увидел издалека Роковую гору, сила Единого Кольца внезапно возросла, реагируя на огонь, в котором оно так давно было. Кольцо показало Сэму видение невероятной силы, которую оно могло ему даровать.
Он увидел себя, владеющим огненным мечом, ведущим огромную армию через Мордор, а также Единое Кольцо сыграло на его любви к садоводству. Оно показало ему, что он может превратить тёмные вулканические пустоши Мордора в солнечные поля с цветами и фруктовыми деревьями.
«Надо только надеть Кольцо, объявить себя Его хозяином, и всё сбудется».
Сэм вновь противился злобному искушению. Он храбро пробрался в глубины башни и без помощи Единого Кольца спас Фродо.
Кольцо не сломило дух Сэма
Толкин считал, что стойкость Сэма перед Единым Кольцом обусловлена некоторыми важными факторами:
«В этот час испытаний сильнее всего ему помогла любовь к хозяину, но также глубоко внутри него по-прежнему жила непреклонная, простая хоббитская рассудительность».
Самым большим желанием Сэма было не победить Саурона или превратить Мордор в рай; он хотел только того, что лучше всего для Фродо, а это значило игнорирование искушения Единого Кольца.
Как и большинство хоббитов, Сэм вёл простую, скромную жизнь. Толкин объяснял, что «небольшого сада» было достаточно для счастья Сэма. Кроме того, Сэм понимал, что если он завладеет Единым Кольцом, то Саурон, скорее всего, просто уничтожит его. На протяжении всего «Властелина колец» Сэм проявлял себя как способный боец, но он не был профессиональным воином, так что Единое Кольцо не сделало бы его непобедимым. Даже Исильдур, будучи обладателем Кольца, пал от рук случайной банды орков.
Кроме того, свою роль сыграло то, что у Сэм носил Единое Кольцо меньше двух дней, поэтому у него не было времени истощить его тело, дух и разум, как это было с другими хранителями. Кроме того, Единому Кольцу, возможно, было выгодно, чтобы Сэм вернул его Фродо. Кольцо обладало собственной волей, и его самым большим желанием было вернуться к Саурону. Оно на протяжении месяцев "обрабатывало" Фродо, и тот был на грани, чтобы сломаться и поддаться его влиянию. Фродо с большей вероятностью (пусть и непреднамеренно) отдал бы Кольцо Саурону, чем Сэм.
Впрочем, это не умаляет стойкости Сэма. Кольцо не сломило его дух, а способность противостоять самому могущественному предмету является главным свидетельством как его преданности Фродо, так и присутствия внутренней силы.
