13 октября 2023 г. с космодрома Кеннеди стартовала ракета "Психея" (Psyche). Она пролетит через солнечную систему к одноименному астероиду с необычно высоким содержанием металла. Ученые надеются понять, почему это так, и помочь ответить на фундаментальные вопросы о собственном металлическом ядре Земли и формировании нашей солнечной системы.
По мнению ученых, приблизиться к астероиду, известному как Психея, - единственный способ определить, является ли он редким обнаженным ядром раннего планетарного строительного блока.
Богатый металлами астероид находится в главном поясе астероидов между орбитами Марса и Юпитера. Ожидается, что одноименный космический корабль Psyche стартует в четверг.
Предыдущие миссии, такие как OSIRIS-REx, путешествовали к околоземным астероидам, которые потенциально могут столкнуться с Землей, но Психея не представляет угрозы для нашей планеты. Гигантская космическая скала находится примерно в 378-497 миллионах километров от Солнца.
Впервые миссия NASA отправляется в далекое путешествие, чтобы добраться до металлического мира в нашей солнечной системе. По мнению ученых, единственный способ определить, является ли астероид Психея редким обнаженным ядром раннего планетарного строительного блока, – это приблизиться к нему.
Этот богатый металлами астероид находится в главном поясе астероидов между орбитами Марса и Юпитера. Ожидается, что в четверг стартует космический корабль Psyche с одноименным названием.
Предыдущие миссии, такие как OSIRIS-REx, путешествовали к околоземным астероидам, которые потенциально могут столкнуться с Землей, но Психея не представляет угрозы для нашей планеты. Эта гигантская космическая скала находится примерно в 378-497 миллионах километров от Солнца.
После запуска миссия выйдет на орбиту вокруг астероида в 2029 году и проведет около двух лет, изучая Психею с помощью набора научных инструментов, чтобы определить ее истинную природу.
Астероид Психея был открыт итальянским астрономом Аннибале де Гаспарисом 17 марта 1852 года. Названный в честь греческой богини души, Психея является крупнейшим металлическим астероидом М-типа в нашей системе.
«Психея представляет собой образец астероидов М-типа», — сказала доктор Зои Ландсман, научный консультант Лаборатории экзолитов Университета Центральной Флориды, в электронном письме. «Из группы странных астероидов этот — самый большой, самый необычный и загадочный».
По данным NASA, комковатая космическая скала в форме картофелины имеет размеры почти 280 километров в самом широком месте и 232 километра в длину.
Наблюдения с помощью радаров и телескопов за Психеей показали, что астероид, вероятно, содержит железо, следы никеля и других металлов, которых в Солнечной системе предостаточно, сказал Ландсман. Но плотность астероида предполагает, что он сделан не из твердого металла. Психея также, по-видимому, содержит некоторое количество каменистого материала и силикатов, или материала, обнаруженного в стекле и песке.
Исследователи полагают, что Психея возникла как богатое железом ядро планетезимали, или раннего планетарного строительного блока, возможно, аналогичного Земле и другим планетам земной группы, с самого зарождения солнечной системы. Со временем "Психея", вероятно, столкнулась с другими скалистыми объектами, потеряв свою внешнюю кору и мантию, пока не осталось только металлическое ядро.
“Но есть вероятность, что Психея - более первичный объект, который никогда не разделялся на кору, мантию и ядро”, - сказал Ландсман. “Это еще один важный вопрос, на который может ответить миссия”.
Ученые считают, что изучение Психеи могло бы помочь им ответить на ключевые вопросы о формировании планет. Земля, Меркурий и Марс имеют металлические ядра, но они находятся слишком глубоко под скалистыми оболочками своих планет, чтобы их можно было увидеть или изучить непосредственно.
Если наблюдения миссии подтвердят, что Психея действительно представляет собой обнаженное металлическое ядро, астрономы смогут узнать правду о том, что лежит в сердце нашей планеты. Приборы космического корабля также будут искать признаки дифференциации на поверхности астероида, когда элементы отделяются внутри планеты и приводят к тому, что тяжелые материалы (такие как металлы) опускаются в середину и образуют ядро.
В одном исследовании 2020 года была выдвинута гипотеза, что кусок железа размером с "Психею" может стоить квадриллионы долларов, но на Психее нельзя ставить такую цену, сказал доктор Филип Мецгер, физик-планетолог из Флоридского космического института Университета Центральной Флориды. Хотя разработка близлежащих астероидов вскоре может стать прибыльным предприятием, Психея находится слишком далеко, чтобы быть целью, сказал он.
Спасибо за внимание! Оставляйте свои комментарии, подписывайтесь на канал! Есть ещё много интересно!