В 626 году персидская и аварская армии одновременно осадили Константинополь, столицу Византийской империи. В тот момент всем казалось, что карта Византии бита: персы и авары сожгли предместья Константинополя и беспрерывно штурмовали его укрепления, а в бухту Золотой Рог вломился славянский флот под аварским флагом, но случилось невероятное: собранный наспех византийский флот в жестоком сражении сумел обратить славян в бегство, после чего византийцы сумели разбить врага и на суше. Это поражение, которое авары понесли в тот самый момент, когда победа была фактически у них в кармане, стало шоком для Аварского каганата и в нём срочно стали искать виноватых, которыми были назначены славяне, в одночасье ставшие самым притесняемым народом в каганате и их ответом на притеснения и унижения стало общеславянское восстание, уничтожившее Аварский каганат и открывшее славянам дорогу к собственной государственности.
После поражения под Константинополем дела у славян в Аварском каганате пошли хуже некуда: славянскую знать авары вырезали, поставив на её место своих наместников, стремившихся обогатить каганат и обогатиться самим за счёт своих славянских подданных, простые славяне стали предметом работорговли (в том числе любимой аварской забавы обращения в манкуртов) и разнообразных издевательств, из которых хрестоматийной стала история о езде аваров в телегах, запряжённых славянскими женщинами. Вскоре после поражения под Константинополем по всему Аварскому каганату начали загораться огни славянских восстаний и хотя авары их быстро давили, они только ждали повода, чтобы слиться в один большой пожар, в котором должен был дотла сгореть Аварский каганат.
В 628 году в земли аварских славян с торговой миссией отправился франкский купец Само и вскоре эти славяне в очередной раз взбунтовались против аваров. Повинуясь долгу гостя, Само принял активное участие в бою с аварами и за проявленную храбрость был провозглашен славянами своим князем. Под знамёна Само в самом скором времени стали стекаться все, кто был недоволен властью Аварского каганата как из числа славян, так и из числа самих аваров, и эта армия через три года наголову разбила авар, для защиты от которых славяне объединились в государство, названное по имени своего основателя Государством Само.
Триумф Само и славян продолжался 27 лет, в 658 году после смерти Само его государство распалось и славяне вновь попали под власть Аварского каганата, который был ослаблен борьбой с Само, франками и восточными славянами, которые, воспользовавшись случаем, освободились военным путём от аварского ига, также по примеру Само на Балканах возникло тюрко-славянское Первое Болгарское царство, лишившее Аварский каганат его южных земель. В 788 году авары ввязались в войну с империей Карла Великого - поступок весьма недальновидный, учитывая славянскую угрозу у себя в тылу. В итоге славяне заключили союз с Карлом Великим против авар, которые были полностью разбиты к началу IX века, вместе с чем настала новая эпоха в жизни Восточной Европы и славянства.