Тихий майский вечер. В городской квартире хозяйка после ухода гостей убирает со стола. Из кухни слышен шум воды. Это муж намывает посуду.
Женщина села на стул и улыбаясь задумалась. Сегодня её дочь Оксана привела своего жениха знакомиться.
«Хороший парень, - думает она про себя. - Чем-то похож на моего Вадима».
От этого сравнения, женщина вздрогнула.
- А ведь и правда, - тихо говорит она сама с собой. - Кажется совсем недавно и моё знакомство с родителями Вадима состоялось… - грустно вздыхает. - Кто знал, что всё так закончится.
***
Надя училась на третьем курсе института, когда однажды в студенческой столовой встретила его.
- Девушки, пустите меня без очереди, - просит симпатичный парень. - Я такой голодный! Только что сдал зачёт. С утра не позавтракал. Просто умираю!
Девушки рассмеялись, но пропустили парня вперёд. Он поблагодарил и представился:
- Я Вадим, - протянул руку Наде и внимательно посмотрел в её глаза.
Она смутилась, подав руку в ответ, тихо произнесла:
- Надя.
Они сразу понравились друг другу. Девушка поняла, что это судьба. Очень счастлива, что познакомилась с таким хорошим парнем. Подружки посматривали на них с завистью.
Вадим и Надя начали встречаться. Молодые не скрывали своих чувств друг от друга. Да, это и не нужно. Оба влюблены. Всё шло к свадьбе.
Наконец, Вадим сообщил:
- Надюш, в выходные идём к нам. Я представлю тебя родителям. Я им рассказал о тебе. Мама ждёт встречи с тобой с нетерпением. Сколько можно тебя скрывать? Всё равно скоро поженимся.
Девушка разволновалась:
«Как встретят меня родители Вадика? Как отнесутся к нашему решению пожениться? Какое я произведу на его родителей впечатление? А, вдруг, я им не понравлюсь?» - все эти сомнения тревожили девушку и не напрасно.
Настал этот торжественный день. К встрече Надя готовилась с особым трепетом и волнением.
Встретили Надю приветливо. Сели за накрытый шикарный стол. Но всё выглядело как-то напыщенно, не естественно. Чувствовалась отчуждённость. На все вопросы девушка отвечала коротко. Тряслась, как на экзаменах. Зажата. Порой говорила не впопад. Вадим переводил её ответы в шутку, и все смеялись.
Только выйдя вечером из подъезда с Вадимом под руку, Надя облегчённо вздохнула. Долгожданная и мучительная встреча закончилась. Ей показалось, что она маме Вадима не понравилась. От её холодного, пронзительного взгляда у Нади мурашки бежали по спине.
Когда Вадим проводил её до общежития, она поделилась своим опасением.
- Знаешь, мне показалось, что твоя мама от меня не в восторге. Ты не заметил, как она на меня смотрела? Прямо испепеляла взглядом.
Вадим засмеялся.
- Ерунда! Ты себя накручиваешь, - заверяет он. - Мама просто человек сдержанный, поэтому не показывает эмоции. А когда она узнает тебя лучше, - тут он поцеловал её, и Надя успокоилась, - вы обязательно сблизитесь. Вот увидишь!
Такое объяснение любимого человека её вполне устроило. Надя поверила. Тем более, что уже совсем скоро получила этому подтверждение.
При следующем визите в дом Вадима, Надя совсем освоилась. Полина Карповна относилась к ней вполне нормально. Улыбалась и угощала скромную девушку домашним десертом. Потом поинтересовалась, подавая бокал с чаем:
- Надеюсь, вы не будете торопиться со свадьбой. Ведь вам ещё год учиться.
Надя снова напряглась. Испуганно посмотрела на Вадима. Они как раз собирались подать заявление в ЗАГС и пришли сообщить об этом.
- Да, ладно, мам, - отмахнулся сын. - Закончим мы институт. Мы с Надей хорошо учимся. А завтра собираемся подать заявление. Мы любим друг друга, чего тянуть?
Полина Карповна неожиданно поменялась в лице. В её глазах, как показалось Наде, сверкнули молнии гнева. Она минуту молчала, пытаясь справиться с эмоциями, а затем спокойно, но назидательно произнесла:
- Убедительно прошу вас, сынок, не спешить с женитьбой пока не закончите учёбу? Прошу вас!
Последнюю фразу она произнесла таким металлическим тоном, что даже Вадим поперхнулся. Надя схватила его под столом за руку и крепко её сжала, давая понять, что маме лучше уступить. Такое желание матери вполне естественно - волнуется за сына. Вадим посмотрел на Надю. Она кивнула, давая согласие. Девушка готова подождать ещё год, чтобы только с Полиной Карповной не портить отношения.
- Хорошо, мам, - отвечает Вадим. - Мы подождём год. Но потом всё равно поженимся!
Будущая свекровь просто расцвела от счастья. Снова стала с Надей приветливой и ласковой.
Теперь, при каждой встрече обязательно дарила девушке подарки, разные мелочи. Надя радовалась, как ребёнок. Эти небольшие знаки внимания поднимали ей настроение и успокаивали. В таких поступках Полины Карповны девушка не видела ничего предосудительного, ведь она её будущая свекровь. Надя искренне их принимала, пока однажды не поговорила с мамой.
Последнее время у Нади с Вадимом начали портиться отношения. Всё началось с мелочей. Вадим опаздывал на свидания, а порой и просто не приходил на них, сославшись, что очень занят.
- А предупредить меня, ты не мог? - возмущается Надя. - Я два часа простояла на холодном ветру, ожидая тебя.
- Ну, и шла бы домой, - отмахнулся равнодушно Вадим. - Сама виновата. Видишь, меня нет, чего мёрзнуть?
Надя его просто не узнаёт. Такие резкие перемены её пугают. Решила серьёзно поговорить. Позвонила, попросила встретиться, чтобы обсудить их отношения. Вадим отказался, сославшись на занятость:
- Чего выяснять? У нас всё нормально! Я просто занят в последнее время. Пока.
Надя ждала две недели, когда Вадим позвонит, но он больше не звонил и не брал трубку.
Такого раньше никогда не было. Надя в шоке. Не знает, что и думать. Теперь она вечерами сидит одна в общежитии и плачет.
Именно в такой момент её застала приехавшая в гости мама. Глаза красные, заплаканные, выглядит несчастной.
- Наденька, - перепугалась мама. - Что с тобой? Ты не заболела? - она прижала губы ко лбу дочери. - Такая бледная.
Дочь упала на грудь матери и разревелась. После, усевшись в обнимку с мамой, доверилась ей и всё выложила.
Нина Ивановна внимательно слушала дочь, строго сдвинув брови. Насторожилась. Потом попросила:
- Наденька, а покажи-ка мне подарки твоей будущей свекрови Полины Карповны. Что-то мне всё это не нравится и сильно напоминает…
- Нет, нет, мамочка, - заверяет Надя, доставая из коробки сувениры. - Полина Карповна ко мне так добра… Это с Вадиком что-то случилось. Он никогда таким не был.
Надя выложила перед матерью подношения свекрови - приятные безделушки. Нина Ивановна покачала головой и грустно вздохнула:
- Так я и думала. Посмотри сама, доченька. - показывает она рукой. - Полина Карповна тебе дарит непарные вещи.
Надя обратила внимание, что все милые вещички словно специально лишены пары. На салфетке вышит один ангел, статуэтка одна, но явно чего-то к ней не хватает. В оригинале их наверняка было две. Это касается всего. Как будто купили две вещи, но подарили только одну. А где её пара не понятно.
- Ты видишь? - спрашивает мать. - Да, если ещё на них прочитать заговор… Это делается для того, чтобы тебя поссорить с её сыном.
- Нет, нет, мама, - спорит Надя. - Ты ошибаешься. Полина Карповна ко мне очень хорошо относится.
- А ты помнишь, что мою младшую сестру Катю свекровь перед свадьбой чуть со свету не сжила. Вот, с таких подарочков, всё и началось, - говорит мать, кивая на сувениры. - Потом узнала свекровь, что, Катя беременна, значит свадьба всё равно состоится. Знаешь, что она удумала? Пригласила Катю в гости, чаю попить. Странный такой, на травках. И подарок подарила - нижнее бельё. Красивое, дорогущее. Катька обрадовалась. А в тот же вечер у сестры случился выкидыш. Хороших травок ей в чай заварила свекровь, да заговор на трусы наговорила. Ели-ели спали тогда Катю. Помнишь?
Надя побледнела.
- Мам, - она прижалась к матери. - Разве можно такое творить? Что я ей сделала?
- Ты дочка, не реви, - вытирает её глаза мама, улыбаясь. - Ты, вот, что сделай. Все подарочки Полины Карповны сожги от греха подальше. Глядишь и обойдётся. И до свадьбы лучше к ним в дом не ходи.
- Но, как она так может… - плачет Надя. - Ведь она одобрила выбор сына, обнимала меня.
- Кто знает, - вздыхает Нина Ивановна. - Может, материнский эгоизм или чистой воды колдовство, чтобы вас рассорить!
Мама помогла Наде избавиться от сувениров свекрови. После Надя много думала, чем она так не понравилась Полине Карповне. Но так и не нашла ответа.
Через несколько дней появился Вадим, отношения начали налаживаться. Его прямо не узнать - нежный, чуткий, такой ласковый. Каждый день приглашает на свидание. Дарит цветы.
Такая резкая перемена в его поведении подтвердила опасения, которые предположила её мама. Надя смотрит на Вадима совсем другими глазами, словно со стороны.
Потом Надя стала замечать, что с каждым днём её чувства к Вадику остывают и остывают. Возможно, колдовство Полины Карповны, всё-таки, сработало. Но почему-то только на Надю.
Ещё через месяц она рассталась с Вадимом. Перед её глазами открылась истинная натура лицемерных родственников жениха. Такой родни врагу не пожелаешь.
***
После защиты диплома Надя отмечала с девочками защиту в кафе, где встретила своего теперешнего мужа Славика. Они поженились и у них родилась дочь Оксана.
Теперь, вспоминая свою первую неудачную попытку выйти замуж, она с благодарностью думает о маме.
Тихо вошёл в комнату муж и нежно обнял её за плечи. Надя положила ему голову на плечо. Ей так хорошо с ним, так спокойно.
- Наденька, иди отдыхай. Я сам здесь всё уберу, - предлагает Слава.
- Спасибо родной, - отвечает она и целует мужа. - Я действительно устала. Пойду, лягу.
***
Надя не спит. Лежит и снова прокручивает в голове советы мамы.
«Как она меня уберегла от этой семейки, - думает Надя. - Даже страшно подумать, как сложилась бы моя жизнь, выйди я за Вадима».
С той поры Надя с особой осторожностью относится к непарным вещам. А кто его знает… Бережёного бог бережёт.
__________________________________________________________________________________________