ГЛАВА СОРОК ВТОРАЯ
Стояли последние деньки лета. Двое шехзаде прогуливались по саду перед обедом. Мустафа и Селим встретились спонтанно, и у них завязался разговор.
-Джихангиру нравится обедать на свежем воздухе. -сказал Мустафа. -Сегодня он попросил нас прийти . Ты как, Селим?
Третий сын султана поднял голову и прищурил голубые глаза.
-Я не против. Правда сегодня жарко.
-Жарковато! -согласился Мустафа. -Но я слышал на обед будет джаджик (холодный турецкий суп).
-В такое пекло самый раз. -согласился Селим. Братья неспеша свернули к фонтану, от которого исходила прохлада.
-Как думаешь, Селим, кого отец выберет наследником? -с умыслом задал вопрос Мустафа. Рыжий принц усмехнулся и опять закатил глаза.
-Тот кто лучше себя ведёт.
Это ты себя имеешь в виду? Подумал Мустафа. Что ж осталось совсем не долго. Через несколько дней лето закончится, и султан вернётся из Эдирне. А тут сначала один сюрприз, потом чуть позже другой. Мужчина улыбнулся своим мыслям. Это не ускользнуло от Селима. Тот в свою очередь понимал, старший брат хочет вернуть расположение отца.
Получится ли? Вот удобный случай покопаться в мыслях у Мустафы.
-Я думаю повелитель будет выбирать между нами двоими. -пустил Селим в ход хитрую дипломатию. -Баязета он точно не рассматривает.
-Откуда тебе знать? -уклончиво спросил Мустафа.
-Ну, сам посуди. Наш необузданный братец всё лето в каких-то передрягах. Носится со своей драгоценной Раной. То спасает её от какого-то мужлана, то в черкесскую общину его занесло. То нашу полоумную тётку Хатидже нашёл, да упустил. -ухмыльнулся Селим.
-Тётю жалко. -отозвался Мустафа. -Такая смерть нелепая.
-Да-да. Что делать? Такова судьба.
-А в общине я слышал нашлись родственники Раны.
-Я думаю отцу это сильно не понравится. -Селим опустил ладонь под струю живительной влаги.
-Ладно тебе. -махнул Мустафа. -Причём тут родственники Раны?
-Я не про это. А про то, что Баязет там был , да и вообще все его приключения. Наш братец, как пацан. Бегает всех спасает.
-Афифе-хатун в любом случае будет за него. -проговорил Мустафа. -Всё таки ей стало плохо. Отец сам знаешь её очень ценит и уважает.
-Ну, это не показатель. Для Баязета. У него вообще вечно какие-то проблемы. Короче говоря я уверен, повелитель возлагает надежды на одного из нас.
-Хм! -Мустафа задумался. Селим спит и видит, чтобы уехать наследником в Манису. Нет, братцы мои, сыновья ведьмы. Ничего у вас не выйдет. Но гнилой и злобный червячок точил нутро опального шехзаде. Селим уверен в своем полном триумфе. А Баязет вообще странно себя ведёт последнее время. Они всё чаще где-то пропадают с великим визирем. Мустафа был уверен, что Рустем и его сестрёнка отдают предпочтение Баязету. Пусть-пусть. Скоро произойдут грандиозные изменения. Баязету удалось убить его дядю, но тётка Гульнар очень хитра и продумана. Эх! Её бы мозги, да моей матери в своё время. Я давно бы уже был султаном. Мустафа сцепил зубы. Как я вас всех ненавижу!
*********************
Джихангир кинулся на встречу братьям.
Ну, где вы ходите? Обед давно уже ждёт вас.
Братья уселись за стол внутри шатра.
-Баязет немного опаздывает. -заметил Джихангир.
-Наш спаситель мира в вечных делах! -сострил Селим. Он потер руки, оглядывая стол. -Сначала надо удалить жажду. -его рука потянулась к кувшину с шербетом.
Трое шехзаде выпили холодного, лимонного напитка. Мустафа жестом подозвал слугу. Молодой евнух без слов всё понял. Он взял тарелку, чтобы налить суп. Но открыв крышку супницы, евнух неожиданно вскрикнул и уронил крышку.
-Что случилось? -Мустафа недоуменно посмотрел на слугу.
-Ш.. Шехзаде! -заикаясь произнёс евнух. Трое братьев заглянули в супницу.
-О, Аллах!
-Фу, мерзость!
-Ой, я...
Селим выскочил за шатёр, пытаясь унять рвотные спазмы. Мустафа и Джихангир выкатили глаза. В супе плавало полно червей и опарышей, которые шевелились, представляя жуткое и противное зрелище.
-Это что такое? -Мустафа уставился на слугу. Его взгляд не обещал ничего хорошего.
-Шехзаде. .. Я... Не знаю. Служанка с кухни передала мне, и я принёс. -евнух затрясся.
-Да уберите эту гадость отсюда! -простонал Селим, утираясь платком. Пот выступил на его бледном лице.
Подбежали несколько слуг и стали убирать еду со стола.
-Я так подозреваю, что червей подкинули на кухне. -сказал Мустафа.
-Нет, брат. -возразил Джихангир. -Не на кухне, а по дороге сюда. Ни Рана-хатун, ни Шекер-ага на такое не способны.
-Шехзаде! -подал голос евнух. -Некоторые слуги жаловались, что тоже находили в своих тарелках всякую живность. То тараканов, то мух, то ...
-Черт знает что! -воскликнул Мустафа. -Зовите сюда мигом Рану-хатун и Шекера-агу.
-Обоих в темницу! -задыхаясь, и отпивая из бокала щербета, проговорил Селим с натугой.
-Братья! Но подождите! Надо разобраться! -Джихангир сочувственно развёл руками.
-Шехзаде! -один из стражников выступил вперёд. -Рана-хатун и Шекер-ага совсем недавно уехали на базар. Я лично видел. Как раз охрана менялась.
-За порцией новых червей поехали? -скабрезно рассмеялся Селим.
-Тогда зовите сюда Фахрие-калфу! -приказал старший сын султана.
Через несколько минут главная калфа стояла перед тремя шехзаде.
-Фахрие-калфа! -обратился к женщине Мустафа. -Ты видела, чем нас хотели в обед потчевать?
-Да, шехзаде! -ответила Фахрие, с омерзением вспоминая увиденное в супнице.
-И говорят уже не раз такое. Получается Рана-хатун и Шекер-ага плохо справляются с обязанностями. -Мустафа сдвинул брови.
-Шехзаде! С обязанностями они хорошо справляются. -чётко проговорила калфа. -Кто-то просто пакостничает. Я уже в курсе и естественно разберусь с этим.
-Кто знает? А может кто-то из них это делает. Например, мне насолить. -Селим уже справился с протестующим желудком и холодно взирал на служанку.
-Шехзаде! -Фахрие поклонилась принцу. -Поверьте, ни Ране, ни Шекеру и в голову такое не придёт. Они просто не способны на пакости.
-Рана может и нет. А вдруг наш брат Баязет так изголяется? -Селим усмехнулся.
-Всё может быть. -поддержал его Мустафа, но не из чувства братской любви и солидарности. Кто знает, может сам Селим этот спектакль устроил?
-Мустафа! Селим! -воскликнул Джихангир. -Баязет никогда на такую низость не пойдёт. Зачем вы напрасно наговариваете.
-Шехзаде! -вновь заговорила Фахрие. -Ваши доводы не обоснованы. Нельзя так с ходу обвинять . Я вам обещаю, что разберусь. И виновные будут наказаны.
-Хорошо, Фахрие-калфа! -кивнул Мустафа.
-А пока Рану и Шекера отстранить. -сказал Селим.
-Я не против. Пусть сидят под замком до выяснения. -Мустафа слегка хлопнул ладонью по столу.
-А я против! -возразил Джихангир. -Они ни в чем не виноваты.
-Братишка! Ну с чего ты взял? -Селим хитро улыбнулся.
-А вы с чего взяли? -парировал младший сын султана и воинственно постарался выпрямиться, но предательский горб мешал.
-Ого! -брови Селима взлетели вверх. -Смотри, Мустафа! Ещё одного Баязета нам не хватало! Кстати, где он сам? Может сидит в кустах и посмеивается?
-Шехзаде! -Фахрие снова поклонилась. -Я не могу отстранить Рану и Шекера от должностей, а тем более их сажать под замок.
-Почему это? -удивился Мустафа.
-Рану амире-калфой назначила сама Хюррем-султан. А Шекера-агу повелитель. Только они могут приказать...
-Фахрие-калфа! -надменно процедил Мустафа. -Не забывай. Сейчас власть во дворце принадлежит мне.. То есть мне и братьям. -поправился он. -И приказы должны выполняться. Беспрекословно!
-Да, Фахрие! -поддакнул Селим.
-Шехзаде! Я не спорю, вы имеете право приказывать, но, если кто-то из штата прислуги был назначен повелителем или его хасеки, то даже вы не имеете права их отстранять. Тем более вина их не доказана.
-Фахрие! Ты вздумала дерзить? -Мустафа повысил голос.
-Она права, брат! -вступился Джихангир. -Повелитель приедет и будет решать. Может к тому времени настоящие виновники найдутся.
-Это черт знает что. -пробормотал Мустафа. -Сначала отец дает полномочия, а потом оказывается я не могу наказать жалких рабов.
Принц плюнул и зашагал восвояси.
-Ладно. Иди, Фахрие! -махнул рукой Селим. -Повезло этой парочке.
Женщина отвесила поклон и поспешила удалиться.
************************
Рана на рассвете направилась на кухню. После вчерашнего разговора с Фахрие девушка была не в настроении. Она почти всю ночь не спала и вообще последние несколько дней чувствовала жуткую усталость. А тут ещё эти каверзы. Рана была уверенна, что черви попали в супницу по дороге на стол шехзаде. Но самое противное не давало ей покоя, так это то, что братья обвиняют Баязета. Кроме Джихангира. Фахрие всё в подробностях рассказала. У неё в голове не укладывалось, почему Мустафа и Селим пришли к такому выводу? Неужели из-за конкуренции?
Одно успокаивало. Послезавтра приедут султан и госпожа Босфора. Султан назначит наследника и вскоре все разъедутся.
Рана открыла ключом дверь, вошла и поспешила открыть створки окон. Утреннее щебетание птиц ворвалось в помещение. Девушка заслушалась и залюбовалась пейзажем. Кроны деревьев уже начинала подергивать позолота, предверие осени. Как быстро пролетело лето! Девушка вздохнула и улыбнулась. Баязет! У нас столько всего произошло в это лето. И мы наконец соединились и всегда будем вместе. За тобой я на край света....
Осторожные шаги заставили её встрепенуться. Рана резко обернулась и увидела Нурбану. Венецианка стояла в нескольких шагах. В её зелёных, кошачьих глазах сквозило неприкрытое презрение. Но в то же время губы её растянулись в приторной улыбке.
-Что ты здесь делаешь? -спросила Рана. Значит её подозрения не беспочвенны. Это Нурбану пакостит. Но с другой стороны она так смело вошла на кухню.
-Рана! Я слышала, что у тебя проблемы? -елейно пропела венецианка . -Вчера в саду бедные шехзаде чуть не пообедали червями.
-Это твоих рук дело? -напрямую задала вопрос Рана. Нурбану развела руками.
-Ну что ты! Зачем мне это?
-Затем, что я тебя знаю. Вот сейчас зачем ты сюда пришла? -Рана сложила на груди руки .
-Мне просто жаль, что твой труд и Шекера-аги пошёл насмарку. Я ведь тоже люблю готовить. Вот даже принесла новый рецепт. -девушка вытащила смятый листок.
-Хм. Значит ты пришла посочувствовать. -усмехнулась Рана. -Я не верю не единому твоему слову.
-Дело твоё. -Нурбану пожала плечами. -Но мне правда жаль.
На самом деле Нурбану знала, что Рана в это время приходит на кухню. И ей хотелось насладиться триумфом. Как отлично они с Ахметом провернули дело. Вот только правда Рану не наказали. Но это ничего. Многие уже по углам шепчутся, что еда стала непригодная, да и Мустафа с Селимом в любом случае пожалуются повелителю. Естественно и до самой Хюррем дойдёт. Пусть покраснеет за свою протеже. Вот только самой Нурбану придётся обратиться к Хюррем. Она отправит меня в гарем к Баязету. Хочет он этого или нет, но мать свою послушает. Это будет моя единственная просьба. А потом я сама займу её место. Время придёт!
-Знаешь, Нурбану, мне твоё сочувствие не нужно. -прервал голос Раны мысли венецианки. -Ты на это всё равно не способна.
-Ну, да! Только таким как ты дан дар свыше . И на любовь, и на сочувствие, и что там ещё? -девушка воздела руки к верху.
-Я уверена, это ты, подстроила. Ладно, на меня ты зуб имеешь. А Шекер-ага что тебе сделал? -Рана пытливо вглядывалась в холеное лицо венецианки, и по её глазам видела, эта девушка способна на более страшные вещи.
-Рана! Милочка! Ты знаешь пословицу:Не пойман-не вор? В чем ты меня обвиняешь? У тебя нет никаких доказательств. -сладкий голосок лился, словно ручеёк.
-А мне не надо доказывать. Я это сердцем чую. Но ты рано или поздно поймаешься. -ответила Рана.
-Ну-ну! Ждать тебе придётся до самой смерти. -Нурбану засмеялась противным смехом. -Только такие люди, как, я на вершине, на горе Олимпа и повелевают всем и вся! А такие, как ты... Так! Муравьишки! -венецианка гордо выставила подбородок. Рана оглядела красивую, изящную, привлекательную девушку. Всем она хороша внешне. Но вот злобная, чёрная душа выдаёт её. Из-за этого даже выражение лица становится опасным, хищным страшным.
-Нурбану! На вершину подняться не просто. И очень тяжело. И если это удастся, то надо и удержаться там. -сказала Рана. -Но вот скатиться с этой вершины очень легко. И падать будет очень больно . Смотри! Не забывай об этом. А теперь -иди! У нас Шекером-агой много дел.
Венецианка скривила губы, фыркнула и вышла, хлопнув за собой дверью.
