12 апреля 1961 года советский космонавт Юрий Гагарин на космическом корабле «Восток-1» стартовал с космодрома «Байконур» и впервые в мире совершил орбитальный облёт Земли. Полёт в околоземном космическом пространстве продлился 108 минут. А знаменитая фраза: "Поехали!", которую он воскликнул в начале подъема ракеты, по сути открыла Человеку космос.
С незапамятных времен человек с волнением наблюдает за звездным небом, пытаясь разгадать загадки мироздания. Как устроен наш мир? Откуда взялись планеты и звезды? Есть ли край у Земли?
Люди пытались проникнуть в тайны Вселенной еще задолго до возникновения науки. Долгое время на все вопросы о возникновении и устройстве космоса отвечали мифы. Но уже в древности месопотамские и египетские жрецы наблюдали астрономические явления, важные для сельского хозяйства, и делали практические выводы.
Основой геоцентрической картины мира в античности служили космология Аристотеля и труды Птолемея. По Аристотелю, все мироздание состоит из четырех стихий: огонь, вода, воздух, земля, а небесные сферы состоят из эфира; они совершенны и вечны. Небесные тела движутся по кругу и приводятся в движение Перводвигателем. Птолемей считал, что Земля неподвижна, расположена в центре и вокруг нее вращается небосвод.
Средние века унаследовали геоцентрическую систему от античности. В католицизме эти идеи были разработаны Фомой Аквинским, и вплоть до коперниканского переворота в XVI в. геоцентризм в Европе был общепризнанной и вполне рабочей системой. Космология же исламского Средневековья основывается на Коране и хадисах. В ней присутствуют идеи как плоской, так и шарообразной земли, при этом мусульманские астрономы X–XII вв. внесли значительный вклад в развитие науки.
Символическая картина мира буддизма, описывающая вселенную как состоящую из множества миров, беспредельную и вечную в своей изменчивости, по мнению некоторых исследователей, вполне соответствует современной науке.
Выбор экспонатов для нашего небольшого материала был нелегким. Это может показаться странным, но в собрании Музея наберется не один десяток предметов, так или иначе связанных с темой космоса. На целую выставку наберется! Но мы все-таки остановились на нескольких самых эффектных.
В коллекции Государственный музей истории религии находится серия из 6 деревянных живописных панно «Советский образ жизни», выполненных в традициях русского иконописного искусства. Серия была заказана Музеем в конце 1970-х – начале 1980-х годов и предназначалась для новой экспозиции (которая расположилась в северном нефе Казанского собора. До 2000 года Музей располагался именно там). К реализации проекта были привлечены лучшие художники Мстёрской секции Владимирского отделения Союза художников СССР во главе с заслуженным художником РСФСР Л. А. Фомичевым.
Одно из панно "Советская наука" (Заслуженный художник РСФСР, лауреат премии им. И. Е. Репина Л. А. Фомичев) венчает композиция на тему "Космос". Это одно из самых масштабных произведений искусства, выполненных в такой технике. размеры панно: 290х140 см.
Также в коллекции музея есть замечательный плакат, один из последних антирелигиозных плакатов советской эпохи. Художник - В. Меншиков, 1975 год, выпущен издательством "Художник РСФСР". Плакат был приобретен библиотекой Музея год спустя, в 1976 году. Название у плаката традиционное "Бога нет", а вот сюжет чрезвычайно интересен. Плакат раздел как бы на две части: верхняя, большая по размерам, представляет космическое пространство, на дальнем плане - ракета "Восток", а на переднем - космонавт в красном скафандре. Его широкая открытая улыбка очень напоминает улыбку Юрия Гагарина. В нижней части плаката изображены купола православных церквей.
В разделе "История русского православия" постоянной экспозиции музея находится ювелирная композиция «Духовная высота» Классического ювелирного дома "ЛОБОРТАС" . В нее вошли крест «Древо жизни», созданный в ознаменование 1025-летия Крещения Руси и доставленный совместно с олимпийским факелом Сочи 2014 на Международную космическую станцию международным экипажем, возглавляемым Героем Российской Федерации летчиком-космонавтом Михаилом Тюриным, точная ювелирная копия ключа, которым подается команда на запуск космического корабля («Ключ на Старт»), и масштабная копия олимпийского факела, помещенные в специальный футляр из металла, напоминающий первый спутник Земли.
