Во все времена предметом заботы любого государя было войско. Древняя дружина состояла из 2 частей – старшая состояла из князей и бояр, которые назначались посадниками, воеводами, тысяцкими, старший комсостав, так сказать. Младшая формировалась из гридни (от слова гридница – помещение, в котором жили дружинники княжеской дружины) и отроков (возраст ни при чем, это младшие дружинники, низшая княжеская администрация, они же детские или пасынки) – это были рядовые воины и младшие командиры. Если дружина оказывалась маловата, князь собирал ополчение и/или приглашал наёмников.
Экипировка и вооружение было личным делом каждого, войско получалось пестрым как по одежде, так и оружию – один с пищалью, в шубе, с забралом, на породистом коне, а другой с рогатиной на кляче.
Сначала войско делилось на тысячи и сотни, позже тысяча стала округом (из определенной местности) под управлением воеводы, к началу 10 века округ стали называть полком. Такое устройство сохранялось до 16 века.
Иван Грозный провел масштабнейшие военные реформы. Отныне закреплялась пожизненная и наследственная служба дворян; централизовывалось руководство армией в Разрядном приказе (ген.штаб по современному), создалась "разрядная тысяча" (кадровый ком.состав); вводилось централизованное снабжение войска, которым кроме Разрядного ведали Поместный, Стрелецкий и Пушкарский приказы (правда, поместное войско снабжалось от поместий).
Появились постоянные воинские формирования – стрелецкое войско (основа по сути будущей регулярной армии), артиллерийские рода войск и отряды городовых казаков (в мирное время всем им разрешалось заниматься торговлей и ремеслом). Была создана "Береговая служба" из 5 полков, по современному пограничники, к тому времени закончили создание засечных черт и сформировали погран.заставы-сторожи.
Армия получилась боеспособной, но не без недостатков, которые отчетливо выделились в Смутное время. Пришедшие на престол Романовы, совершенствуя военную организацию, за образ взяли европейские войска.
В 17 веке в войске была введена чёткая структура, одинаковое вооружение и форма одежды, система иерархии командования (воинские звания по штатному расписанию), систематическое обучение воинскому делу. Вместо десятков появились на европейский манер роты, полки, не будучи постоянный войском, стали похожи на регулярную армию. 67 полков нового строя было сформировано к 80-м годам, из них – 26 драгунских (тяжёлая кавалерия, умеющая сражаться и в пешем строю), рейтарских (самая тяжелая кавалерия) и копейных (вооруженные копьями как кавалеристы, так и пехота) полков и 41 солдатский. Поначалу командирами были только иностранцы, но со временем число иноземных офицеров сильно сократилось.
При проведении Петровских реформ полки иноземного строя были расформированы, командиры и солдаты перешли в регулярную армию. Основные итоги петровских реформ – регулярный рекрутский набор, развитие военной промышленности, создание военно-морской инфраструктуры, развитие военного образования, повышение эффективности военного управления.
Изменения в армии проходили далее неоднократно. Коротко о возрасте и сроках службы:
В 1705 году вводится понятие в отношении солдат "рекрут"
Пётр 1 повелел в армию брать возрастом с 15 до 20 лет бессрочно, то есть пожизненно и рекрутов и офицеров "доколе силы и здоровье позволят".
1736 срок службы офицерства ограничивается 25 годами, в 1761 дворяне освобождены от обязательной военной службы, могут по выбору пойти на гражданскую
1762 срок рекрутства ограничивается 25 годами
1766 кроме крестьян в солдаты забривают приписанных к казенным заводам, купеческих детей, духовных лиц, иностранцев и др. возрастом с 17 до 35 лет ростом от 159 см. Купцы и мастеровые получают право откупиться (впрочем, еще при Петре даже крепостные могли послать вместо себя "купленного" человека или заплатить немалый взнос).
1831 срок службы солдат 20 лет, возраст 20-35, младшие офицеры могли выйти в отставку через 8 лет службы, штабные – через 3
1839 – 19 лет, 1851 – 15
1859 срок службы 15 лет, призывной возраст 20-30
1874 отменена рекрутчина, всеобщая воинская обязанность, но призывников так много, что тянут жребий кому служить. Срок службы сокращается до 6 (и 9 в запасе), на флоте и в дальних гарнизонах 7 лет
1881 срок снижается до 5 лет; 1888 4 года в пехоте, 5 в кавалерии и инженерных войсках; 1904 3 года пехота, остальнве войска и флот 4 года
Рекрутский набор проходил организованно и не круглый год. В 18 веке это было в сентябре, в начале 19 – в июне, примерно с середины века перенесли в конец лета, с 1860-х – в октябре-ноябре. Занимало действо не больше 2 месяцев
Обычно рекрутский набор занимал 2 месяца.
Специальные солдатские команды привозили рекрутов в "сборные пункты", где призывникам выстригали полголовы под ноль (как каторжникам фактически), во избежание побегов во время следования к месту службы. Проверяли, здоров ли, не мелок ли (рост требовался не ниже 155 см), отбраковывали негодных с пометками, часто довольно откровенными – "дурак", "стар", "урод" и т.д. Негодных отбраковывали и отправляли обратно, годные поступали по месту службы.
Новобранцев для начала обучали – обращению с оружием, маршировке, дисциплине, уделяли внимание и нравственному воспитанию (чинопочитание, осознание воинского долга, доверие к командирам). У рекрутов случались отпуска, по состоянию здоровья могли отправить в отставку досрочно. Отставной солдат уже мог выбирать, где ему жить.
Обычно набирали неженатых мужчин, но в течение службы, с согласия командира, рекрут мог жениться. При этом жен называли солдатками. детей солдатскими детьми ( с 1806 – кантонистами). Семья могла оставаться по месту жительства и ждать солдата, а могла отправиться за ним по месту службы. Солдатские дети получали казенное содержание (мальчики до 7 лет, девочки до 12), с 1736 года мальчики были обязаны учиться в школе (при каждом полке открыли школы). В старшем классе их обучали геометрии и строительству фортификационных сооружений, с 15 лет они зачислялись на военную службу. Подходящие по возрасту и росту поступали в полки, остальные получали нестроевые чины, могли быть писарями или шли в ремесленники.
Вдовам платили пенсию на себя и детей. После войн армию обычно сокращали (ее же кормить надо), увольняли служащих и отказывались от рекрутского набора.
После перехода на всеобщую воинскую повинность служить обязали все мужское население, достигшее 21 года, независимо от сословия. Устав о воинской повинности 1874 г. определил общий срок военной службы в сухопутных войсках 15 лет, на флоте – 10 лет, из которых действительная военная служба равнялась 6 годам на суше и 7 на флоте, в запасе, соответственно, 9 лет на суше и 3 на флоте. Комплектование пехоты и пешей артиллерии было теперь по территориальному принципу. Освобожденные от службы в армии по разным причинам, зачислялись в ополчение на случай объявления войны. Устав предусматривал льготы по образованию, отсрочки по семейному положению. Освобождению от службы подлежали единственные сыновья у родителей, единственные кормильцы в семье при малолетних братьях и сестрах, представители некоторых национальностей, полностью были освобождены духовенство, врачи и преподаватели.
В каждой губернии учреждались губернские по воинской повинности присутствия, которые находились в ведении Управления по делам воинской повинности Главного штаба ВМ Российской империи. Этот Устав с изменениями и дополнениями действовал до января 1918 г.
