Дело было в деревеньке одной, каких на нашей Родине полно.
И живут там люди, горя не знают, трудом своим кормятся. И вот в одной из таких деревень жила семья одна. Мама, папа, и два сына, один другого немногим старше. Люди они хорошие, добрые, жили счастливо, дружно и в любви. А что еще человеку надо? Но не бывает жизни безоблачной, к каждому рано или поздно беда приходит...
Помню всё, будто вчера произошло.
Лето, погода ясная, в меру жаркая. Месяц август на дворе, самая пора урожай собирать. Старшему брату на тот момент восьмой год шел и его родители частенько в лес отпускали, ягоды пособирать. Не стоит кричать, что это глупо и безответственно. По другому детишки деревенские воспитываются, в большей свободе и самостоятельности. Это мы привыкли каждый шаг малыша контролировать. Вот в очередной раз старший пошел в лес по ягоду, да упросил родителей младшего с собой отпустить. Лес хотел ему показать. Родители подумали, подумали, да отпустили. Ну а что? Сын ответственный и умный, брата в беду не втянет, да в напасти не бросит. Да и не далеко место ягодное от дома то было. В общем суть да дело, собрались ребята деревенские и пошли веселой гурьбой в лес, на ягоду охотится. Младший братик за старшим не поспевает, вот и под отстали они от основной массы ребятишек.
Внезапно, как по закону подлости, гроза налетела.
Бахнуло! Сверкнуло! Ливень как из ведра полил. Ветер дует, деревья шумят, а вдалеке гром сильный гремит. Страшно аж жуть! Ну братья и побежали под дерево прятаться, а сами мокрые уже насквозь. Холодно им и зябко, зуб на зуб не попадает. Старший растерялся, да и при ливне таком дорогу обратную вспомнить не может. В общем пошли они путь домой искать, да всё не выходит у них. То в бурелом упрутся, то в кустарник непроходимый, то к болоту подойдут. А младший совсем из сил выбился, плачет бедненький да к маме с папой просится. Старший посмотрел на него, да делать нечего, сил на себе нести нет у него. Нашли они дерево с кроной широкой, что сухо под ним почти было, да оставил старшой там братишку своего. Мол посиди тут, никуда не уходи, а я быстро путь обратный найду. Мы то с вами, как взрослые, понимаем что глупое это решение, но что поделать, растерялся старший брат, хоть и умный он, но все равно ребенок. Мама с папой их, как только гроза началась тревогу сразу забили. В лес побежали, на место ягодное, вот только не было там детей. Вся деревня в поисках участвовать принялась, еще бы, беда такая, а они там все дружные. Всю ночь ходили, всё облазили и только под утро старшего мальчика нашли. Родители бросились к нему, целуют, обнимают, тискают, счастью своему нарадоваться не могут. Но быстро отпустила их радостная истома, стоило спросить лишь, где младшенький. Старший сын в ответ лишь плечами пожимает, да слезы по щекам размазывает. Не знаю, говорит, где он, потерял я его, а сам еще пуще плачет.
Много времени прошло, да вот так и не нашли младшего мальчика.
Мама весь лес излазила, под каждый кустик заглянула, каждую ямочку исследовала. Вот только даже она найти не смогла. Погоревали, конечно, деревенские, да вот только жизнь продолжается, не смотря на горе. Стал забываться этот случай, отодвигаемый на задворки сознания ворохом житейских дел.
Миновало три года, а сердце матери всё покоя не знает.
Сны ей снится стали. Младшенький всё ручонки малюсенькие к ней тянет да зовет её. Плохо, говорит, в лесу ему, одиноко, холодно и сыро. И как раз в это время до деревенских слух дошел, что далече старик один живет, что с силами темными якшается и помочь может. Вот только не всем помогает, кому ответит на просьбу, а кого палкой по лбу пригреет. И куда было деваться матери, покой потерявшей? Поехала к деду этому.
Старик едва увидев её, в лицо сразу солью бросился и стоит, смотрит подозрительно, наблюдает. Мать то с испуга аж дар речи потеряла, застыла истуканом, смотрит на него изумленно и думает, что говорить то вообще. А старик-колдун носиться вокруг неё коршуном, что добычу увидел, да сквозь смех приговаривает: "Бум, бум, бабах!", - словно стреляет. "Ну точно, сумасшедший. И зачем я только к нему приехала, деньги только зря потратила" - разочарованно подумала женщина.
И тут старик резко остановился и крепким, ясным и серьезным голосом заговорил:
- В лесу он, брата всё ждет, дождаться не может. Промок весь, плачет и брата зовет, руки тянет, да вот только брат не отзывается, далеко он. Зато охотник рядом. Вот этот охотник и услышал сквозь дождь звуки странные. Притаился, ружье из-за спины достал, да стрельнул прямо на звук. Прямо в глазик маленький попал, вот сюда! - и дед давай снова как полоумный носится вокруг женщины и пальцами ей в глаза тыкать. А потом продолжил говорить:
- Охотник то не дурак, как увидел, что сделал, совестно и страшно ему стало. Убьют ведь деревенские за мальца. Ну и прикопал ребеночка там же, рядом. Так что, где брат его оставил, там и ищите.
Мать не знала, что отвечать. Поклонилась лишь старику, в надежде, что ошибся колдун старый, да побежала прочь со двора колдуна этого. А дед то схватил ковш с водой и вдогонку ей плеснул с криком:
- Охотнику меткому этому от меня водички передай...
Вернулась она домой, мужу всё рассказала и побежали они в лес.
Нашли место, где старший брат младшего оставил и давай там везде копать. Там и нашли косточки младшенького. Погоревали, слезами косточки омыли да похоронили по человечески, по всем обычаям. Матери сны то сниться сразу перестали и на душе даже как-то спокойнее стало.
А с охотником тем всё загадочно получилось. Местные смогли разобраться и понять, кто мальчонку то пристрелил, хотели линчевать его, но разум вверх взял, решили под суд отдать да жизнь его не отнимать. Но вот только нашли его только через месяц. Утонул он. Только тогда мать и поняла, какую водичку старик передал ему.
- Предыдущая история
