Силахтар паша вышел одним утром на прогулку по рынку. Такое задание ему дал Султан Мурад, дабы знать обстановку в стране и городе. Мужчина, переодетый в простолюдина вместе со своей стражей проходился по дорожкам рынка, проверяя товары, цены на них и честность продавцов. Нескольких пришлось проучить, кого-то увести под стражу, дабы обсудить наказание с Султаном. Конечно, такие люди просили милости, но их, вероятно, не первый раз предупреждали о непослушании закона.
Силахтар был непоколебим. Уже к концу прогулки мужчина отошёл почти в конец площади и увидел несколько молодых девушек, но очень худых и измученых – их явно продавал какой-то изверг. Паша подошёл к нему, завёл беседу.
— Что с ними, ага? Почему девушки так бледны?
— Что вы, господин, я предоставил все возможные условия для этих красавиц – масляно проведя взглядом по своему «товару» торговец ответил пришедшему.
Силахтару хватило увиденного, и он уже кое, о чем догадался.
— У тебя есть разрешение на торговлю девушками? Покажите мне его. – задал вполне логичный вопрос паша.
— Есть, господин, только сейчас не при мне. Зачем же его брать всегда с собой? Чтобы украли? – бегая глазами по местности вокруг покупателя торговец придумывал на ходу ответ.
— Ну тогда показывай, где твой дом, ага. – продолжал давить Салихтар. — Покажешь мне своё разрешение.
— К-как же я оставлю с-своих девочек вот одних, они ведь сбегут... – напугано прощебетал нелегальный торговец.
— Если бы ты, нечестивый, не относился к ним, как к скоту, то и убегать им было бы не за чем от тебя. А теперь... – визирь государства махнул рукой группе своих людей и те арестовали мужчину, отправив его в темницу дворца. — С тобой Султан Мурад Хан будет общаться. – уже в след горе-торговцу кинул словами.
По возвращению во дворец, Силахтар паша приказал слугам отмыть бедных девушек и одеть их во что-то приличное, ибо ему сейчас надо будет отвести их к Правителю в покои. Девушки рассматривали весь дворец и всё в нём, каждый уголок и каждое украшение, искренне восхищаясь его красоте.
— Я такого ещё никогда не видела! Здесь так всё дорого и изысканно. Мы здесь будем жить? – осмелилась спросить одна из девушек
— Это решат Султан Мурад и Хасеки Айше Султан. – ага ответил и дальше шёл молча, поразив девушек настолько, что те молчали всю дорогу.
Уже через пару часов Силахтар пришёл забирать их, решив все свои мелкие дела, и направился в покои Мурада. Две Служанки выстроили новоприбывших трёх девиц в аккуратную линию и объяснили, как себя вести при Султане. Все добросовестно выполнили сказанное раннее.
— Салихтар, кто эти девушки? Почему они во дворце? Я распустил гарем, ты ведь знаешь. – Мурад непонимающе провел глазами по девушкам и своему верному паше.
— Повелитель. – мужчина поклонился. — Я забрал их из рук неверного. Их продавали без разрешения, морили голодом, всячески издевались над ними и, могу предположить, насиловали. Я привёл их к вам, дабы вы могли решить судьбу этих красавиц. В темнице сидит этот негодяй. – паша изложил всё кратко и точно.
— Что ж... Позовите мне Айше Султан. Мы с ней решим насчёт девушек, ибо гаремом, как ты помнишь, управляет она.
Мужчина поклонился и передал слова Мурада страже, уже через мгновение в его покоях стояла любимая.
— Мурад, что-то случилось? Кто эти юницы? – насторожилась шатенка.
— Тебе нужно решить их судьбу, а остальное я расскажу позже. – Султан мягко ответил жене, не спуская глаз с её грации.
Айше обошла девушек. Одна была очень милой и любопытной, потому проводила Султаншу взглядом довольно открыто. Служанка Айше приструнила её, но Госпожа рассмеялась и успокоила её.
— Всё хорошо, я понимаю её. Она новенькая, не будь с ней так строга. – обратилась к своей служанке Хасеки. Ещё одна девушка была даже слишком спокойной, ничему не удивлялась и выглядела умной.
Айше приняла свое решение.
— Мурад, я бы хотела оставить во дворце нашу любопытную рыжую гостью и шатенку с необычными серыми глазами. Если ты не против, я бы хотела видеть их своими служанками.
На этом и решили. Третью девушку оставят в гареме до тех пор, пока ей не найдут хорошего мужа. Остальных отправят на учёбу, будут готовить к службе второй по главенству женщине Османской Империи. Айше очень нравилась рыженькая девушка, она была словно ребёнок, потому стала служить Госпоже. Султанша нарекла её Раной Хатун. Вторая же девушка была старше Раны и слишком быстро училась всему, что преподавали им. Её приставили к султанским детям и нарекли Фериде за её некую уникальность.
Новенькие были очень услужливыми и выполняли все приказы очень хорошо. Дни в дворце стали чуть оживленнее с появлением Раны. Девушка так нравилась Госпоже, что та однажды подарила ей одни из своих серёг. Фериде же была тихой женщиной и, казалось, рождённой для дворца. И кого-то каждый раз она напоминала Айше, но Султанша не могла вспомнить – кого же?
Маниса.
До возвращения Исмихан в родной дом оставалось пару дней. Девушка не хотела уезжать одна, да и к тому же она хотела поговорить с отцом-повелителем и не только с ним. После трапезы девушка решила написать письмо отцу с просьбой, чтобы он позволил Шехзаде Ахмеду приехать в столицу.
Передав футляр с посланием в руки верной служанки, Султанша решила пройтись по саду. Юсуф так же был в саду по приказу Шехзаде Ахмеда хранитель покоев следил за уроком у старшего Шехзаде Кемаля. Дочь Султана грациозно шла по дорожке, заставляя всех с восхищением смотреть на нее. Когда Юсуф повернул голову в сторону, то увидел любимую.
— Доброе утро, Юсуф ага – нежно произнесла девушка, смотря на племянника
— И Вам, Госпожа моя.
Хранитель покоев не мог налюбоваться красотой возлюбленной. Она была подобна бабочке. Юсуф коснулся руки своей Госпожи.
— Госпожа, мы можем отойти?
— Конечно. Что случилось Юсуф? Неужто опять случилось что-то страшное?
Пока они шли в конец сада, где бы их никто не увидел, Султанша не переставала заваливать юношу вопросами.
— Исмихан, с того момента, как я впервые увидел тебя, я понял, что мое сердце принадлежит тебе и только тебе. Ты-свет в моей тьме, песня в моей тишине. Окажешь ли ты мне честь стать моей женой, разделить свою жизнь и свои мечты со моими?
Сердце Исмихан наполнилось радостью, глаза заблестели от непролитых слез. Без колебаний она кивнула, ее голос был едва слышен, когда она сказала:
— Да, Юсуф. Да, тысячу раз да.
И в тот момент, когда они скрепили свою любовь нежным поцелуем, сад, казалось затаил дыхание, цветы распустились ярче, фонтаны зазвучали нежнее.
— Я поговорю с отцом и матушкой. Они обязательно разрешат нам быть вместе – сказала девушка, положив голову на плечо возлюбленного.
Топкапы
Спустя пару дней Исмихан Султан прибыла в отчий дом, как и обещала отцу. Ахмед, Лейла и дети с разрешения Султана прибыли во дворец. Управление Манисой Ахмед поручил Рамазану паше. Кемаль сразу подбежал к бабушке
— Бабушка! – сказал мальчик, обнимая Султаншу
— Кемаль, мой маленький львенок – села на корточки и поцеловала его в щечку
— Дети мои – сказала Хасеки обнимая своих детей
— Матушка – сказали одновременно
Лейла подошла к свекрови и поклонилась
— Госпожа
— Добро пожаловать, дорогая. Аслан, Лале – поцеловала в лоб — Сегодня вечером мы всей семьей соберемся в покоях Повелителя.
Ближе к вечеру немного отдохнув с дороги, все члены султанской семьи стали готовиться к ужину. Вскоре вся семья Султана уже шла по «золотому пути». Слуги под присмотром Халифа заканчивали приготовления.
Стол был сервирован лучшими столовыми приборами из серебра, и аромат экзотических специй наполнил комнату, когда слуги внесли блюда с сочными блюдами, достойными короля. Султан Мурад тепло улыбнулся своей семье, его глаза светились гордостью и любовью. Когда они сели ужинать, разговоры текли непринужденно. Среди смеха и радостной болтовни Султан Мурад увидел свою семью, объединенную любовью и гармонией, каждую по-своему уникальную, но связанную неразрывной нитью родства. Он понял, что среди требований своего правления иногда упускал из виду простые радости семьи.
— Исмихан, ты задумчива – сказал Правитель — У тебя все хорошо, дочка?
— Отец, если позволите, то я бы хотела кое-что сказать. Всем вам
Айше вытерла губы салфеткой и так же, как и все стала ждать, что скажет младшая дочь
— Повелитель, два дня назад Хранитель покоев моего брата, Юсуф ага… он сделал мне предложение стать его женой. Мы давно любим друг друга
В покоях повисла тишина. Исмихан опустила голову, ожидая гнева матери и отца. Мурад посмотрел на дочь, видя, как той страшно.
— Исмихан – начал Султан
Девушка медленно подняла глаза. Султан продолжил
— Раз твое сердце желает того, чтобы ты была рядом с любимым человеком… я не стану препятствовать. Но помни, если я хоть раз увижу слезы на твоих глазах… Юсуф дорого за это заплатит
Девушка встала с места и подошла к отцу.
— Я благодарю, Вас отец – поцеловала руку — Да не оставит Вас Аллах!
Мурад улыбнулся
— Аминь, дочка
После ужина Мурад сказал Айше и старшему сыну прийти к нему утром.Когда первые лучи восходящего солнца залили светом дворцовый сад, Айше вместе с сыном стояли в покоях Султана и ждали, что он скажет.
— Айше, Ахмед – начал Мурад — Весной мы отправимся в поход на Венецию
Глаза Ахмеда загорелись, ведь парень давно мечтал отправиться в поход вместе с отцом.
— Мурад – голос Хасеки дрогнул — К чему тебе ехать и подвергать себя опасности?
— Айше, я нужен своей армии. Кто если не я возглавит этот поход?
Хасеки ничего не сказала, поклонившись, Султанша ушла. Мурад и Ахмед лишь смотрели как закрываются двери
— Твоя мама не меняется, Ахмед – улыбнувшись сказал Султан
— Она переживает за Вас, отец. Матушка никого так сильно не любит как Вас.
Султан похлопал сына по плечу
— Я знаю, сынок. Знаю.
— Отец, когда мы выдвигаемся в поход?
— Ты не едешь, Ахмед. Ты нужен здесь. Пока меня не будет… ты будешь управлять Империей. Да и твоя матушка не простит мне если с тобой упаси Аллах что случится. Да и я не смогу простить себя. Сынок, мой храбрый и бесстрашный лев, у нас еще будут совместные походы, где ты покажешь врагам их место, а я буду с гордостью смотреть, как твоя сабля пронзает этих нечестивцев.
Шехзаде поклонился и хотел уйти, но Мурад остановил его.
— Ахмед, я хочу, чтобы ты знал, что я горжусь тобой. Я горжусь, что ты мой сын! А сейчас зайди к маме и успокой ее. Пусть не льет слез. Без ее улыбки нет мне покоя.
Парень еще раз поклонился и ушел. Ахмед был огорчен тем что не сможет поехать в свой первый поход, но также он понимал, что ему доверили правление великого государства. Айше ходила по комнате. Весть о походе тревожила Султаншу. Служанки пытались успокоить Госпожу, но она приказала оставить ее одну.
— Мама – раздался голос Шехзаде
— Ахмед, мой мальчик – посмотрела на сына заплаканными глазами
Шехзаде обнял мать и помог ей сесть
— Валиде, ну что же Вы? Отец вернется из похода живым. Вот увидите.
— А если нет, Ахмед? Если он не вернется? Как я буду без него?
— Матушка, отец столько раз обманывал смерть, что я уверен в этот раз будет так же. Прошу не плачьте, Ваши слезы подобно ножу ранят меня.
Шехзаде вытер слезы с лица матери и поцеловал ее руку.
— Матушка, я должен Вам кое-что сказать
— Неужели Мурад забирает и тебя? О, Аллах!
— Нет, мама. Отец сказал, что пока его не будет, государством буду управлять Я!
Хасеки молча обняла сына. Теперь она была спокойна, ведь сын будет в безопасности, а не на поле боя. Но сердце албанки не переставало болеть от мысли, что опасность грозит любимому мужчине.
Продолжение следует
