Алька неохотно догрызала застывший бургер, вязнувший в зубах. Кофе кончился. А сон навалился с еще большей силой. Девушка посмотрела на машину, прислушалась.
Там было тихо. В лесочке только легкий ветерок нежно трепал березовую листву. Но вдруг краем глаза Алька уловила слева от себя едва заметное движение. Она медленно повернула голову.
(Ссылки на предыдущие и последующие главы - в конце главы.)
И ее охватил ужас. Там, невдалеке, девушка рассмотрела силуэты крупных животных, чьи глазищи сверкали зеленым светом. Собаки. Взрослые. Свора. Голодная, пришедшая на запах еды.
Алька похвалила себя за то, что не ушла далеко от машины. Метнувшись к своему "нисану", мигом впрыгнула внутрь, заблокировала двери и сильно надавила на педаль газа.
Машина заурчала и резво понеслась вперед. Выдохнула девушка, лишь когда отъехала от этого места. Слава Богу, опасность миновала, а с ней и сон улетучился.
Малышка крепко спала. Страшно представить, что случилось бы с ней, если бы Алька отошла подальше вглубь, чтобы подышать воздухом, как любила делать, останавливаясь иногда.
- На будущее - хороший урок. Надо быть всегда начеку, особенно если с тобой ребенок, -подумала она, отметив про себя, что говорила так, будто сзади, не чей-то, а ее собственный малыш, в люльке сопит сладко.
*****
Ворвавшийся с запахом ромашек порыв ветра немного отвлек Альку от произошедшего. Она, крепко держа руль и всматриваясь вдаль, вернулась к своим воспоминаниям.
…Распрощавшись с Валентиной Петровной прямо на перроне, Алька поспешно свернула к лестнице, ведущей к выходу. Ведь предупрежденная бабулей знакомая могла уйти, не дождавшись.
Оглянувшись назад, девушка краем глаза увидела, как попутчица бросилась кого-то радостно обнимать и приговаривать.
- Вот и хорошо, это, наверное, сын встретил, - подумала Алька, и ускорила шаг.
В такси она не стала ехать. Пошла на остановку, дождалась автобуса и написала бабушке, что уже в Москве. Та сразу ей перезвонила.
- Ты поспеши, внучка, - затараторила Александра Николаевна. – Ирина, наверное, заждалась.
- Правда, на связь не выходила после того, как я перевод отправила, - тихо сказал она виноватым голосом. – Ну, ты, если что, сразу обратно езжай. Будем думать, что да как.
*****
- Бабуля, не переживай, я уже рядом, - ответила Алька. – И со мной ничего не случится. Возвращаться точно не буду. У меня же есть работа.
- Да что ты?! – вскрикнула женщина. – Фроська, ты слышишь, у нашей Альки работа есть!
Алька счастливо засмеялась, услышав, как тетя Ефросинья в свойственной ей манере иронично отвечала сестре.
- Ты, Фроська, помалкивай, - услышав смех внучки, громыхнула в ответ Александра Николаевна. – Наша Алька - нашего роду.
- Ладно, ладно, не ругайтесь, - перебила бабушку Алька. – Все будет хорошо. Я в поезде познакомилась с замечательным человеком. А она не даст пропасть.
Девушка вкратце рассказала о своей попутчице. И бабушка успокоилась, попросив внучку отзвониться, как только доберется до ее знакомой.
Алька не сказала, что, пока они говорили, успела найти указанный в записке адрес и уже стояла у самого подъезда. "Потом и отзвонюсь, когда все будет ясно," - решила она.
*****
Нажав на звонок и прильнув к двери квартиры, где жила знакомая бабули, Алька прислушалась. Там сначала было тихо. А потом раздался лай собаки. Огромной, судя по всему.
Девушка еще в поезде почему-то подумала, что дверь ей не откроют. Москва все-таки, кому нужны лишние люди в доме. Но не хотела обижать бабушку, поэтому и приехала сюда.
Не стала даже долго трезвонить. Отняв палец от кнопки, развернулась, чтобы спуститься вниз. Но из соседней квартиры выпорхнула разодетая во все яркое девушка, и на весь подъезд запахло лаком для ногтей.
- И-и-и-и… чего надо? – спросила соседка, бережно оттопыривая пальцы обеих рук. – Неужто, еще одна квартирантка? Фи, ходют тут всякие…
Алька недоуменно пожала плечами, и не ответила, а только вежливо спросила, живет ли тут Ирина Ефремовна. Соседка снова брезгливо ухмыльнулась, и продолжала разглядывать незнакомку.
- Сколько вам говорить всем, не живет тут старуха. Сдает квартиру. Таким, как ты. Хотя вряд ли у тебя такие деньжищи-то будут. Ты ж деревенская? А откуда у вашего брата «зеленые»…
*****
У Альки было слишком хорошее настроение и она была хорошо воспитана, чтобы отвечать в том же духе. Пожав плечами и с независимым видом махнув на прощанье бесцеремонной барышне, поспешила вниз.
Переживать не было причин. Главное – есть работа. А жилье всегда найдется. Присев на лавочку, девушка вынула телефон. Надо было поискать жилье в этом же районе, ведь тут находится престижная компания, куда ее пригласили на работу.
Но как же она была разочарована, когда ей хватило одного звонка, чтобы оценить по достоинству скепсис девушки, которая только что ее отчитала.
Не видать жилья рядом с офисом. Ведь цена на самую небольшую квартирку, расположенную здесь, зашкаливала. Алька в самом плохом сне не могла представить такого.
Арендатор захочет взять задаток. Первая зарплата ляжет в карман Альки не скоро. Скопленная стипендия точно не покроют все расходы. А еще ж надо будет тратиться на еду, на транспорт.
Девушка даже не вспоминала про пакет с деньгами, который бабуля в сумку ей сунула. Ведь на тут же незаметно вынула и оставила его на столе при отъезде. Не сидеть же век у бабушки на шее.
*****
Девушка крепко пригорюнилась, но тут зазвонил телефон. Александра Николаевна тревожным голосом интересовалась, почему внучка не звонит.
- Ну, и… что сейчас ответить, - пыталась собраться с мыслями Алька. - Сказать, как есть, бабушке станет плохо. Не сказать, и заверить, что все будет хорошо? Тоже не то.
- Александра, ты, что, скрыть хочешь, что все плохо? Что, Ирка не сдержала слова? – женщина перешла на крик, понимая, что все пошло не так, как задумывалось.
– Фроська, ты опять была права… - со слезами в голосе обратилась она к сестре. – Что делать будем? Алька, езжай на вокзал. Успеешь. Последний поезд часа через четыре, я знаю расписание.
- Бабуль, никуда я не поеду, - стараясь придать голосу веселости, ответила Алька. – У меня работа есть. И не где-нибудь, а в Москве. В престижной фирме, о которой москвичи могут только мечтать. Нет. Я остаюсь.
- А жить где будешь, на вокзале? Бомжевать собралась!? – Александра Николаевна продолжала громыхать, скрывая слезы, на внучку. – Фрось, ну, хоть ты ей скажи, а?
- Так, слушай, девчуля, что скажу тебе я, - услышала Алька голос бабулиной сестры. – Не слушай ее. Бабка твоя паникерша известная. Делай, как чувствуешь. Все, пока.
*****
Услышав на том конце провода гудки, девушка облегченно вздохнула. Больше не придется с бабулей пререкаться. Она в надежных руках. Тетка Ефросинья всегда была помощницей, и тут не оставит.
Услышав ее твердое слово, Алька только больше утвердилась в своем решении. Все уладится. И она не уедет из Москвы, пока что-то серьезное отсюда ее не вырвет.
(Продолжение будет.)