Карликовая берёза (Betula nana), еще называют берёзовый стланец и ерник — маленькое листопадное кустарниковое дерево или куст, принадлежащее к семейству берёзовых (Betulaceae). Этот вид березы растет в тундре, в субарктических и холодных умеренных регионах, а также в высокогорных районах Европы, Азии и Северной Америки.
Карликовая береза - это невысокий кустарник, не превышающий по высоте
1 метра и 1,2 метра в диаметре, с ветвями, которые приподнимаются от земли. Она естественно встречается на севере Европы и западной Сибири, в таких местах, как тундра, лесотундра, редкие леса, моховые лесные болота и влажные торфяники. Карликовая береза разработала механизмы выживания в условиях экстремальных северных регионов, низкие температуры и сильные ветра для неё не проблема. Именно поэтому она часто используется в исследованиях изменения климата, поскольку её распространение может служить индикатором изменений в арктических экосистемах. Карликовая береза также играет важную роль в своем экосистемном сообществе, предоставляя пищу и убежище для различных арктических животных и насекомых.
- Относится к группе: лиственные растения.
- Листья: мелкие, круглые или овальные листья с зубчатыми краями, которые летом зелёные, а осенью могут становиться жёлтыми или красными.
- Кора: обычно темно-коричневая и не имеет характерного для многих берёз белого цвета.
- Цветение: ранней весной, до распускания листьев. Самцы и самки цветки обычно расположены на одном растении (растение однодомное).
- Плоды: представляют собой мелкие орешки, которые распространяются ветром благодаря крылышкам.
- Местоположение: предпочитает светлые места.
- Требование к почве: её корневая система поверхностная, что позволяет ей удерживаться на таких почвах, как торфяные, кислые или слабокислые, а также на обычных почвах садового типа.
- Зимостойкость: очень зимостойка. Относится к зоне USDA I.
- Размножение: семенами и порослью. Семена следует посеять после 1-2 месяцев хранения в сухом состоянии и стратификации при температуре
1-10 °С в течение 2-3 месяцев, и впоследствии проращивать при температуре 12-25 °С. Приживление черенков происходит не очень хорошо. - Применение: в групповых посадках, миксбордерах, альпинариях, каменистых садах, для оформления водоемов и укрепления откосов.
- Выращивание: растет медленно, а оптимальным сроком посадки считается осень. Во время вегетации растению необходим полив. Карликовая береза устойчива к городским условиям и может быть подвергнута формовке.
Карликовая береза играет значимую роль в композиции, становясь ее основным центром. Ее листья выступают как прекрасное фоновое решение для других растений. В качестве альтернативы можно рассмотреть японский сад, где миниатюрный кустарник будет прекрасным украшением в сочетании с галечником и булыжниками. Дополнительно, вереск может быть использован для дополнения композиции. В некоторых случаях карликовую березу высаживают рядом с водоемом, чтобы подчеркнуть естественное происхождение ручьев и прудов. Вариантом может быть создание "уголка тундры", который будет логично расположен там, где весной появляется небольшое болото. В этом случае бессмысленно сажать другие культуры, но вот карликовая береза сумеет наилучшим образом вписаться в такую среду. Дополнительно, можно использовать миниатюрные папоротники, клюкву и мох (их окружение придаст кустарнику искомую органичность). Карликовая береза редко применяется в ландшафтном дизайне из-за ее требовательности к особым условиям выживания и медленному росту. Тем не менее, маленькие кусты могут быть использованы для создания замечательного живого забора, хотя он потребует регулярной стрижки, чтобы достичь желаемой ветвистости. Растительный забор будет очень густым, но достаточно низким.