Думаете, самая безжизненная пустыня на Земле находится в Африке или Австралии? Но не совсем так. Там хотя бы раз в несколько десятилетий идет дождь.
А в этом забытом Богом регионе воды не видели уже около 2 млн лет.
Речь о долине Мак-Мердо, расположенной в Антарктиде.
Редкие туристы, решаются посетить самую сухую территорию. Спросите их про ощущения и эмоции. Они убеждены – их телепортировали на Марс!
Как утверждают планетологи, местная топография действительно напоминает пейзажи красной планеты.
Оазисы в Антарктиде. Чьих рук дело?
По примерным оценкам, антарктический ледовый панцирь сформировался 15 млн лет назад.
В центре материка ледовые наслоения на 4 км выше, чем по краям.
Из-за неравномерного распределения нагрузки ледник постепенно ползет к морю. Достигнув побережья, он “идет” по шельфу. Ледяная стена постепенно разламывается на айсберги, потому что непрестанно подмывается морскими волнами.
Оазисы Антарктиды – результат “путешествия” ледника.
Продвигаясь на север, он теряет толщину. Встречая препятствия на пути, панцирь расходится, открывая горные породы.
В итоге формируются вытянутые с юга на север узкие полоски грунта.
Самые крупные оазисы находятся в долине Мак-Мердо.
Их общая площадь достигает 4,8 тыс. км2.
Ледяная пустыня, какая она
Мак-Мердо состоит из трех долин: Райт, Виктории и Тейлор.
Некоторым участкам несколько сотен лет. Но есть и территории, освободившиеся от снежного покрова более 8 млн лет назад.
Местные камни сразу привлекают к себе внимание. Они гладкие, “вылизанные” ледником. Сверху покрыты песком, образовавшимся в процессе трения льда о горную породу.
А еще “ледяная сушь” запоминается катабатическим ветром, который дует со скоростью более 300 км/ч.
За год в долине выпадает до 100 мм осадков, но они сразу же сметаются ураганом практически не успев долететь до поверхности. Ветер сдувает снег и лед, сохраняет низкую влажность.
Именно благодаря ветру в Мак-Мердо уже миллионы лет нет снежного покрова.
Тем не менее, как ни удивительно, но в сухих долинах Мак-Мердо встречаются несколько озер и рек. Конечно, эти водоемы не такие как мы привыкли видеть. Озера и реки существуют изолированно и под ледовым покровом.
Кто живет в антарктических долинах
Условия в глубине Антарктиды настолько суровы, что невозможно представить, как там могут обитать живые существа.
На пути исследователи изредка встречают мумифицированных тюленей. Как сюда попали эти несчастные, остается только догадываться.
Обычных растений, грызунов, моллюсков здесь нет. Но наша планета настолько уникальна, что даже в, казалось бы, безжизненной пустыне найдется обитатель.
Антарктические лишайники
В Сухой долине сохраняются условия, приближенные к эпохе докембрия на Земле. Предполагается, что подобный климат сейчас на Марсе.
Именно поэтому большим сюрпризом для участников экспедиций стали суровые лишайники.
Этим малышам нипочем ни ветер, ни холод, ни даже жесткое ультрафиолетовое облучение.
Вот и возникает вопрос: если внешне оазисы Антарктиды близки к условиям Марса, могли бы тогда обители Мак-Мердо прижиться на поверхности красной планеты?
Ученые решили проверить это на практике. Лишайники поместили в барокамеру и воссоздали марсианские условия: давление, температуру, влажность, состав атмосферы, уровень ультрафиолета.
Невероятно, но лишайники остались живы!
Да и с чего бы им погибать?
Когда озоновую дыру над Антарктидой выдерживают, то и на поверхности Марса вполне могут прижиться.
Вы не поверите, но эти крохи еще и растут. Правда очень медленно.
Отращивание 1 см биомассы займет 10 000 лет.
Коллемболы
Что выглядит еще более невероятным, водится в этих местах кое-что из животного мира.
Ученые Иэн Хогг и Байрон Адамс более 10 лет посвятили изучению бескрылых насекомых, населяющих отдаленные территории Антарктиды.
С 2006 года экспериментаторы пытаются разгадать тайну – как коллемболы Tullbergia mediantarctica попали в эти безжизненные места.
Существа воистину удивительны, потому, что пережили более 30 ледниковых периодов. Им удалось не попасть в ледяной плен, а также обойти стороной корку весьма ядовитых солей.
Конечно, с каждым новым ледниковым периодом какие-то популяции исчезали навсегда. Но они выжили, хоть и находились на грани.
Идентичная последовательность их генов наводит на мысль - в какой-то момент осталось всего два представителя насекомых.
Существа выжили благодаря “удачливости” генома прародителей.
В антарктической пустыне также есть цианобактерии. Их присутствие удивления не вызывает, поскольку они живут везде.
Вы слышали наверняка про красный антарктический снег, так вот это “проделки” бактерий. Это окрашивают воду то в красный, то в зеленый оттенок.
А больше живых существ здесь пока не обнаружено. Но ведь это пока, как думаете?
Когда НЕ ГУГЛИТСЯ, ищите информацию на нашем канале
Ставьте 👍, делитесь публикацией и обязательно оставьте свое мнение в комментариях - так еще больше людей узнает про сухие долины Антарктиды
