Только по грозной охране многие гости догадывались что перед ними сама хозяйка праздника.
Некоторых Катерина знала в лицо ещё со времён выставок в кабаке Жорки.
Люди веселились от души.
Обсуждали красивые и вкусные блюда, друг друга, сплетничали.
Когда уже многих разморило от еды и хмельного, Катерина попросила внимания.
"Черносошница" 39
Глава 38
Глава 1
Она поднялась на сцену и громко произнесла:
— Дорогие гости! Ваше присутствие в этом месте для меня счастье. Художники — люди вольные и зачастую одинокие. У них нет пристанища. Их души всегда в поиске райского места. Я создала такое для всех, кто хочет явить себя миру! Здесь, в моём доме, вы сможете стать тем, кем мечтаете, а именно, получить призвание!
Я знаю, как не хватает этого! Творите, дорогие мои художники! А вы, дорогие гости, помогайте им поверить в себя!
Да будет счастье в ваших глазах и яркие краски на полотнах!
Все в рай!
Катя махнула рукой в сторону выхода из шатра.
Гости ринулись туда, началась давка. Все пытались запечатлеть момент открытия дверей нового культурного дома.
— Животные, — услышала Катерина за спиной и холодок пробежал по телу.
Собаки при этом даже не пошевелились.
Женщина оглянулась.
Улыбаясь, на неё смотрел Иван Андреевич.
— Вот так встреча! — тут же стал парировать он. — Никогда не думал, что встречусь с тобой в раю. Или это всё-таки ад? А ты хорошо сохранилась, ведьма.
Катя чуть натянула поводки собак, давая им понять, что нужен шум.
Те гавкнули одновременно и так громко, что Иван отскочил назад и затараторил:
— Э-э-э, ну ты уйми своих псин. Я ведь известный человек, за меня будут судить.
— Я не боюсь суда, — спокойно произнесла Катерина.
От её голоса у Ивана закружилась голова. Он всячески пытался взять себя в руки, но страх и нахлынувшие чувства совершенно сбили его с толку.
Собаки подали голоса ещё раз. Иван озирался по сторонам. Поняв, что он остался наедине с Катериной, запаниковал.
Женщина усмехнулась и погладила собак.
Стоило мужчине пошевелиться, как Сократ открыл пасть и зарычал.
— Слушай, со мной опасно играть, — дрожащим голосом произнёс Иван.
На Катерину стала накатывать злость. Она была теперь сильнее своего бывшего мужа.
Она могла теперь делать с ним всё, что хотела.
Её посещали мысли о том, чтобы устроить ему мучительную смерть.
С улицы доносились весёлые песнопения, возгласы. После открытия дверей основного здания начался концерт.
Иван Андреевич был испуган настолько, что даже не мог сообразить, что ему делать дальше.
— Где мой ребёнок? — спросила Катя так спокойно, как будто сейчас её не разрывало изнутри.
—Хм, вспомнила, — Иван всё же смог ответить, и вышло это очень язвительно.
— Где мой ребёнок? — повторила Катя.
— Так он же рядом с тобой, душа моя! Ходят слухи, что у тебя кто-то родился. Знаешь, у меня совершенно нет времени проверять эти факты. Но я могу за тебя порадоваться. А муж где?
Искоса посматривая на собак, Иван стал смелеть.
В какой-то момент Катерина запаниковала и уже даже готова была отпустить поводки.
Но представив себе, как собаки по её приказу убивают её врага, не смогла этого допустить.
— Ты же выпустишь меня? — вкрадчиво спросил мужчина, не сводя глаз с псин.
— Где мой ребёнок?
Катя наклонилась над Сократом, погладила его морду и отпустила поводок.
Кобель тотчас бросился на Ивана.
Тот упал на пол и стал кричать.
Собака просто села рядом, не сводя с мужчины глаз.
Иван кричал довольно громко. Но его никто не слышал.
Все гости были заняты праздником.
Катя смотрела на мужчину безжалостно.
Рядом с ним стало мокро.
Сократ терпеливо ждал реакцию хозяйки.
— Я тебя уничтожу, — попробовал припугнуть женщину обиженный муж. — Я тебя отправлю на тот свет, ты доигралась.
— Так мы же уже на том свете, Ваня! Ты же сам сказал об этом в самом начале. Или у нас есть ещё другой рай?
***
Няня с трудом уложила Мишу спать. Он сегодня вёл себя беспокойно.
Время шло, она должна была уже выходить из дома через заднюю дверь. Нервно укладывая ребёнка, она уже и не рада была, что связалась с Иваном Андреевичем. Да, с деньгами, которые он предложил, можно было прожить всю жизнь, да ещё и детям досталось бы. А теперь кололо сердце, тревога нарастала с каждой минутой.
И вот Миша засопел.
Няня осторожно спустилась вниз.
Услышав из комнаты вой собаки, поначалу испугалась.
Потом обернулась.
Еле держась на ногах, оттуда вышел Бонжур.
Он был очень слаб, но сил выть хватало.
— Да чтоб тебя, — поругалась на него няня.
Собака подошла к краю лестницы, но сил спуститься не было. Бонжур разлёгся перед ступеньками. Уже и выть не было сил.
Няня, убедившись, что в доме никого нет, бросилась к задней двери. Открыла её своим ключом (Катя доверяла ключ для прогулок с Мишей в саду) и вышла на улицу.
Женщина боялась, что малыш проснётся от шума.
Поэтому ускорила шаг.
И вот уже позади был дом. Веселье ещё гремело вокруг.
Няня шла вдоль дороги и всё ждала, когда Иван Андреевич появится перед ней. Договаривались о том, что он встретит женщину и заберёт ребёнка, а она уже будет заниматься своим скорым отъездом.
Но Ивана не было.
Няня вдруг увидела, как навстречу ей идёт нищий: довольно высокий и неуклюжий, жутко грязный и неприятный.
И она почему-то решила, что это Иван Андреевич.
— Ну наконец-то, — обрадовалась она, вручая нищему ребёнка. — Меня чуть собака не сожрала.
Нищий удивлённо смотрел на ребёнка, потом на женщину, совершенно не понимая, чего от него хотят.
И вдруг женщина побежала.
Она так стремительно отдалялась, что мужчина даже не успел сообразить, что её нужно окликнуть.
— Вот это да, — произнёс Евгений, — ребёнка мне ещё не хватало.
Повернув к городу, он уже передумал посещать праздник, устроенный Катериной.
Уже ближе к своему пристанищу он понял, что спящий малыш живой, и то, что он у него на руках — совсем не шутка.
— Боже, это же живой человек! — простонал художник. — Как он у меня оказался? Ах, да… Мне его вручила сумасшедшая. А зачем? Я не просил.
Странные умозаключения выходили из уст Евгения.
Сегодня он первый раз за много дней не смог выпить хмельного.
До тошноты было неприятно. Он отставил бокал и решил-таки навестить Катю.
Только не хотел, чтобы его признали. Надел старую потрёпанную одежду. Её теперь у него было много.
А ведь раньше он не мог себе позволить такого: выйти в неподобающем виде.
Ребёнок заплакал. Художник вздрогнул и пробурчал:
— Ты ещё и крикливый или крикливая. Поди вас разбери в этих тряпках.
***
— Убирайся из моего дома, — спокойно произнесла Катя. — Только сначала подотри за собой.
Женщина надела поводок на Сократа.
Отойдя от Ивана подальше, она со стороны вместе с собаками наблюдала, как тот поднялся на ноги и, шатаясь, направился к выходу.
Катя вышла из шатра, только когда Иван скрылся из виду.
Она убедилась, что людям было весело и пошла в дом.
На первом этаже у лестницы лежал Бонжур.
Он не дышал.
Продолжение тут
Вышедшие главы "Черносошница"