В мае 1940 года Британский экспедиционный корпус во Франции оказался зажатым гитлеровцами к узкой береговой кромке в районе Дюнкерка. Судьба корпуса, казалось, была предрешена. Однако британцы умудрились в течение 10 дней эвакуировать более 300 тыс. солдат и офицеров. Расскажем об операции «Динамо» все без утайки, не скрывая ни светлых, ни черных страниц этой истории.
Падение Франции
10 мая 1940 года Гитлер начал Французскую кампанию. Весь мир был поражен, как быстро была опрокинута французская армия. Уже 14 мая гитлеровцы прорвали фронт, и премьер-министр Франции Поль Рейно позвонил Черчиллю: «Помогите! Мы разбиты! Париж беззащитен!»
Черчилль прилетел в Париж и явился на заседание правительства: «Надо действовать быстро и решительно, - заявил он и повернулся к генералу Гамелену, главнокомандующему французской армией, - какие части есть в вашем распоряжении?» - «Никаких», глухо ответил Гамелен.
Черчилль улетел обратно в Лондон с ясным осознанием, что падение Франции вопрос нескольких недель. Теперь его больше всего беспокоила судьба солдат Британского экспедиционного корпуса, находившегося во Франции.
Дюнкеркский мешок
Отправленный в 1939 году во Францию Британский экспедиционный корпус под командованием Джона Горта дислоцировался в Северной Франции на границе с Бельгией и испытал на себе всю ударную мощь немецкой армии. С боями корпус вместе с французскими и бельгийскими войсками откатывался к побережью и Горт отчетливо видел угрозу окружения.
17 мая Горт намекнул, а 18-го уже потребовал срочной эвакуации войск. 20 мая немецкие танки вышли к побережью Ла-Манша: Британский корпус, французские части и остатки бельгийской армии оказались в мешке в районе города Дюнкерк. Туго завязав горловину, немцы начали сжимать мешок: 22 мая они взяли Булонь, 23 мая Кале. До Дюнкерка оставалось 16 км, немецкие офицеры уже разглядывали его в свои бинокли.
Командующий французскими частями генерал Бланшар отдал приказ готовить Дюнкерк к длительной обороне: здесь под Дюнкерком французы и англичане оттянут на себя немецкие силы, а под Парижем Франция нанесет врагу решительный удар!
Однако британское командование не собиралось класть своих солдат в далекой Франции - они нужны были для защиты самой Великобритании. Пока Бланшар разрабатывал планы обороны, в Лондоне втайне от союзника готовились к срочной эвакуации.
Дюнкеркское чудо
Вечером 24 мая Гитлер своим приказом остановил наступление своих войск. Танки и солдаты замерли на достигнутых ими рубежах. Немецкие офицеры и солдаты не могли понять причин, толкнувших принять фюрера столь необдуманное решение, а причины были и весьма существенные.
Пришедший на доклад к Гитлеру генерал Рундштедт, командующий группой армий «А», ведущей наступление, доложил о потерях танков и пехоты: в некоторых частях они достигали от 30до 50% - по мере сдавливания мешка возрастало сопротивление окруженных, которым некуда было отступать.
Немецкие пехотные части нуждались в пополнении, уцелевшая техника в ремонте, не хватало горючего. Еще не капитулировала французская армия под Парижем и генерал справедливо опасался контратаки во фланг.
Есть также версия, что Гитлер мечтал о союзе с Великобританией и надеялся, что англичане оценят его благородство и начнут переговоры о мире. Но британцы жеста не оценили и принялись крепить свою оборону.
Интересы Великобритании превыше всего
Чудо продолжалось всего два дня. 26 мая после того как немецкие части были усилены пехотой, подтянута артиллерия и стало ясно, что контрнаступления французов можно не опасаться, а британцы сдаваться не собираются, немцы навалились на осажденных с новой силой.
Дюнкеркский плацдарм съёжился до размеров 50х30 км. В тот же день в 19:00 Черчилль приказал начать операцию «Динамо» (эвакуацию). Около полуночи в гавань Дюнкерка вошли эсминцы «Уэйкфул», «Гэллант» и десятки гражданских судов.
Это стало потрясением для Бланшара: «Если мы уйдем, Франция погибнет!» - кричал он Горту. «Она уже погибла», - невозмутимо ответил англичанин и тут же «добил» француза, объявив, что эвакуации подлежат только британские части. «Вы нас предали», - подавленно прошептал Бланшар. «Я действую во благо своей Родины», - отчеканил британец.
Как крутилась «Динамо»
Назначенный руководить эвакуацией адмирал Рамсей понимал, что пропускной способности порта ему не хватит и придется эвакуировать людей непосредственно с пляжей, а значит, нужны суда с малой осадкой.
По его приказу густым гребнем прошлись по всему южному побережью, призвав всех владельцев частных судов принять участие в операции спасения. Многие откликнулись добровольно, у недостаточно патриотичных владельцев суда реквизировали.
В сторону Дюнкера пошла флотилия из более чем 700 судов. В «эскадру спасения» кроме военных крейсеров, эсминцев, транспортов вошли катера, баркасы, прогулочные яхты, портовые буксиры, речные трамвайчики и даже рыбацкие лодки.
Однако даже до них солдатам приходилось долго брести по колено, по пояс в воде. На побережье появились импровизированные причалы: во время отлива на отмели выгоняли автомобили, ставили их в цепочку и накрывали деревянными мостками. Здесь солдаты грузились на маломерные суда и шлюпки, которые доставляли их на стоявшие вдалеке корабли.
Ад Дюнкерка
На четвертые сутки операции «Динамо» немцы поняли, что происходит: прижатая к морю британская армия не собиралась гибнуть, а уходила. Уходила организованно, без паники, бросая технику, артиллерию, снаряжение, но уходила непобежденной.
По приказу Геринга в небо поднялись сотни истребителей, бомбардировщиков и штурмовиков. На пляжах Дюнкерка начался сущий ад. Скопившихся на пляжах солдат бомбили, расстреливали из пулеметов. Повсюду горели тонущие суда, в лужах горящего мазута качались трупы.
В ответ Британия подняла свои ВВС. Британские летчики совершали до 10 вылетов в день. В небе разворачивались настоящие баталии, в которых у пилотов Королевских ВВС шансы на спасение были минимальны: сбитым летчикам выбрасываться приходилось либо над территорией противника, либо прямо в холодные воды Ла-Манша.
Корабли уходили из Дюнкерка перегруженными, едва не черпая воду бортами. Караваны обстреливала береговая артиллерия, атаковали немецкие самолеты, на них охотились торпедные катера и субмарины. Корабли горели и тонули. Более 2.000 человек, покинувшие Дюнкерк, так и не добрались до английского берега.
И все это время по всему периметру шли тяжелейшие бои, доходившие до рукопашных схваток. Немцы непрерывно атаковали, несли тяжелые потери и вновь атаковали. Союзники оборонялись, понимая, что каждый выигранный день дает шанс спасти из котла тысячи солдат.
Но если для англичан в их стойкости был залог спасения, французы сражались, зная, что на приходящих в Дюнкерк судах для них мест нет.
Последние дни и часы
Кольцо постепенно сжималось: 31 мая под контролем союзников оставалась узкая полоска вдоль моря длиной 15 и глубиной 7,5 км. В этот день Рамсей доложил об успешной эвакуации более чем 100 тыс. человек и Лондон выделил квоту на эвакуацию 5.000 французов в день.
В ночь на 4 июня последние английские солдаты оставили позиции, их места в окопах заняли французы. Еще несколько часов оставленные в котле французские дивизии держали периметр, давая англичанам возможность завершить эвакуацию.
В 03:40 британский эсминец «Шикари» отошел от причальной стенки дюнкеркского порта и взял курс на Британию. На берегу остались почти 50.000 французских солдат и офицеров. В 9:00 немецкие части вошли в Дюнкерк.
Мы будем сражаться!
Британцы оставили на французском берегу всю технику и все снаряжение своего экспедиционного корпуса: танки, автомашины, мотоциклы, орудия, винтовки, боеприпасы, горючее и пр. Немцы считали трофеи десятками тысяч единиц и сотнями тысяч тонн. Было потеряно каждое четвертое судно, принимавшее участие в операции, Королевские ВВС потеряли более 100 самолетов.
Но были спасены солдаты. Планируя первоначально вывезти 45 тыс. своих солдат, британцы эвакуировали 215 тысяч и еще около 120 тысяч французов. А значит, оставались силы сражаться дальше.
4 июня Черчилль поднялся на трибуну палаты общин и произнес: «Мы не должны характеризовать это спасение как победу. Войны не выигрываются эвакуациями. Мы будем сражаться!»
Британия готовилась продолжать войну.
Klim Podkova
Прочие статьи автора из цикла "Вторая мировая. Западный фронт"
