Сотрудники Лаборатории реактивного движения NASA в Калифорнии под руководством Мэтью Голомбека предположили, что всего лишь один-единственный астероид может быть ответственным за миллиарды кратеров на поверхности Красной планеты.
Помимо гигантского кратера Коринто возрастом 2,3 миллиона лет и диаметром около 14 километров, столкновение астероида с Марсом могло вызвать огромный шлейф камней. Предполагается, что отколовшиеся породы привели к цепной реакции, создав ещё больше кратеров при возвращении на поверхность планеты.
Во время анализа спутниковых снимков Мэтью Голомбек и его коллеги пришли к выводу, что на Коринто имеется от 1,3 до 3 миллиардов «вторичных кратеров» с диаметром каждого не менее десяти метров. Территория, усеянная миллиардами небольших кратеров, простирается на 870 000 квадратных километров, включая место посадки марсианского модуля InSight NASA.
Новое исследование Лаборатории реактивного движения NASA направлено на изучение геологических процессов на поверхности Марса и последующем изменении рельефа и состава его ландшафта. Эти данные могут лечь в основу для будущих исследовательских миссий по отправке астронавтов.
