Особое место в огромном списке военных «неудач» занимает так называемая операция «Коттедж» (англ. «Cottage»), проведённая американскими и канадскими войсками на Тихоокеанском театре военных действий — причём с технической точки зрения операция была абсолютно успешна: США вернули себе контроль над ранее захваченным японцами и стратегически важным островом Кыска Алеутской гряды.
Однако не все так просто…Захват острова обошёлся американской армии более чем в 300 военнослужащих убитыми и ранеными — не слишком много, но и весьма немало, особенно если учитывать, что у японцев потерь не было вообще, а если ещё точнее — подданные божественного Хирохито на Кыске отсутствовали как категория бытия. Их там не было вовсе. Но, давайте же разберем данную «курьёзную» компанию поподробнее, ибо интересных моментов здесь и впрямь достаточно!
Предыстория
Остров Кыска – это один из небольших островов, относящихся к Алеутской гряде. Остров имеет в длину порядка 35 километров, а его ширина в различных участках варьируется от 2,5 до 10 километров. Площадь острова составляет 277,7 км2. Наивысшей точкой острова выступает вулкан Кыска, последнее извержение которого состоялось в 1964 году. На данном острове нет постоянного населения. Остров был открыт еще в XVIII веке – 25 октября 1741 года. В 1867 году после продажи Аляски США, остров Кыска перешел под их юрисдикцию.
Во время Второй мировой войны остров был захвачен японцами, произошло это летом 1942 года, когда на острове высадился десант японских морских пехотинцев и уничтожил расположенную здесь американскую метеостанцию ВМФ. В дальнейшем на острове был размещен внушительный гарнизон японских войск, который, по информации американских разведслужб, насчитывал до 10 тысяч человек. Однако захват этих островов не принес Японии особых дивидендов.
Практически в течение целого года после захвата японцами двух этих Алеутских островов действия союзников в данном регионе ограничивались только несущественными беспокоящими налетами авиации и патрулированием подлодок, которые преследовали своей целью изолировать оккупированные противником острова.
Зимой 1942-1943 годов американские войска заняли острова Адак и Амчитку, на которых в сжатые сроки были построены аэродромы для истребителей, которые стали обеспечивать прикрытие бомбардировщиков в их все нарастающих налетах на острова. Вскоре, благодаря активности авиации союзников, остров Кыска был практически полностью отрезан от островов непосредственно Японии. Изолировав войска противника, войска союзников в северной части Тихого океана практически решили свою главную задачу. Несколько тысяч японских солдат, испытывающих проблемы со снабжением (продовольствие и боеприпасы доставлялись только подлодками), в снегах Алеутских островов вряд ли могли оказать сколь-нибудь существенное влияние на ход всей войны. Но общественное мнение в США не хотело мириться с тем, что часть территории Америки занята японскими войсками, хотя данная часть и не представляла большой ценности.
В январе 1943 года командование силами США в районе Алеутских островов принял на себя контр-адмирал Кинкейд. Возвращение захваченных японцами островов он считал своей главной задачей и выступал за скорейшую атаку на остров Кыска. Однако, понимая, что в течение нескольких месяцев он не сможет накопить достаточное количество войск и средств для этой операции, он решил сосредоточиться на взятии острова Атту.
Но легкой прогулки не получилось, операция по захвату острова Атту началась 11 мая, при этом бои на острове продолжались 3 недели и закончились только 30 мая 1943 года. Сражение за остров выдалось достаточно кровавым, американские войска потеряли 579 человек убитыми и еще 1148 ранеными, еще почти 2100 человек пришлось на не боевые потери, в основном связанные с обморожением. Потери японцев составили порядка 2900 человек, в плен удалось взять лишь 28 солдат, среди которых не было ни одного офицера.
После захвата острова Атту захват Кыски должен был поставить точку во всей Алеутской кампании и американские военные, принимая во внимание кровопролитное сражение за Атту, запланировали привлечение гораздо больших сил и средств.
Подготовка к операции
В районе острова Аддак сосредотачивалась группировка войск из более чем 100 кораблей, а силы десанта должны были составить до 29 000 американских солдат и 5500 канадских.
Канадский же интерес на фронте Тихого океана появился после того, как 20 июня 1942 года японцы расстреляли канадский маяк на острове Ванкувер, и правительство Канады приняло решение помочь США в операциях на данном театре военных действий.
При этом войска получили усовершенствованную арктическую экипировку. Помимо этого, начиная с конца июля 1943 года, остров Кыска подвергался постоянным авианалетам и обстрелам корабельной артиллерии. На острове имелось несколько бухт, пригодных для стоянки крупных кораблей, и все они были взяты под контроль американским флотом. 5 июля 1942 года подводная лодка «Тритон» затопила японский эсминец «Ненохи». Три эскадренных миноносца были уничтожены американской субмариной «Гроулер».
Но захват острова был возможен только высадкой десанта, для чего американцы разработали операцию «Коттедж». Собственно наземная атака была назначена на 15 августа 1943 года.
Операция
В итоге ранним утром 15 августа первая небольшая группа американской пехоты высадилась на западном берегу острова, 16 августа чуть севернее произвели высадку канадские части. Высадке десанта на остров никто не мешал, но ветеранов битвы за Атту это нисколько не удивило. Американцы рассчитывали, что, лишь продвинувшись вглубь острова, они столкнутся с организованным сопротивлением японских войск, которые закрепились на господствующих высотах.
Десант продвигался по острову крайне медленно и осторожно, тщательно выверяя каждый свой шаг и постоянно ожидая засады. Из-за чрезвычайного напряжения солдаты то и дело становились жертвами «дружественного огня»: за японцев начали принимать соседние отряды, идущие на небольшом расстоянии. Радиосвязь на острове была очень плохой, карты не точные — согласовывать движение было чрезвычайно сложно. У военных попросту сдавали нервы.
Ситуацию усугубляло ещё и то, что все американские СМИ пристально следили за операцией. Все считали, что цена победы будет очень высокой, потери намного превысят захват Атту. Командование знало, что внимание радио и газет приковано к событиям на Алеутских островах, и пыталось соответствовать ожиданиям общественности — то есть, провести высадку и захват острова максимально быстро и успешно.
Однако противник никак себя не проявлял. Наконец на исходе второго дня операции, когда американская разведка достигла бухты Гертруда – места дислокации основных объектов японцев – стало очевидно, что японских войск на острове просто нет. Ловушка была готова и захлопнулась, но противник бежал. Никаких боев за остров так и не последовало, произошла одна из величайших неожиданностей в истории войн, а единственные боевые потери десантников были связаны с «дружественным огнем». 24 августа 1943 года командующий наземными силами высадки генерал Чарльз Корлетт констатировал, что остров Кыска снова вернулся под контроль США.
Как удалось выяснить в дальнейшем, японское командование, понимая невозможность оборонять почти изолированный от внешнего мира остров, решило осуществить эвакуацию его гарнизона. Еще 29 июля японское подразделение в составе 2-х крейсеров и 10 эсминцев под прикрытием густого тумана успешно произвело стремительный поход в гавань острова Кыска. Прижимаясь к северным берегам острова, соединение на большой скорости произвело переход и в 14:45 встало на якорь. В течение 45 минут японские корабли приняли на борт весь гарнизон острова – более 5100 человек и покинули Кыску тем же путем, каким пришли на остров. Гарнизон острова был эвакуирован на Парамушир. На обратном пути японский крейсер «Абукума» был замечен у северо-западного побережья острова американской подлодкой. Это было единственным соприкосновением войск двух сторон. При этом дозоры американских подлодок в это время уходили на базы пополнять запасы топлива, а воздушные поиски невозможно было осуществлять из-за густого тумана.
Итоги
В это трудно поверить, но захват полностью оставленного японскими солдатами острова обернулся довольно внушительными потерями для союзников. За время обследования острова (на нем было обнаружено большое количество подземных тоннелей) американские и канадские солдаты потеряли 31 человека убитыми и около 50 ранеными, в основном по причине «дружественного огня». Помимо этого 130 солдат заработали обморожения, а при подходе к острову на японской мине подорвался эсминец «Абнер Рид», на борту эсминца погиб 71 человек, еще 47 матросов получили ранения. С точки зрения соотношения потерь «оборона» острова Кыски стала лучшей операцией японских вооруженных сил на Тихоокеанском театре военных действий.
Однако, вокруг каждой малопонятной истории всегда появляется конспирологическая теория, в которой отсутствие фактов прекрасно объясняется их сокрытием. Не минула подобная судьба и операцию «Коттедж». Есть мнение, что за три недели до операции американские бомбардировщики приземлились на остров для разведки, так как за их полёт не было ни одного зенитного выстрела. Разумеется, об этом сразу же доложили руководству, но Томас Кинкейд не стал отменять «Коттедж» либо из-за того, что хотел записать на свой счёт успешный захват острова, либо решив устроить солдатам учения…Но это всего лишь теория, а как известно конспирология наука не точная и мы будем считать, что «Коттедж» являлся следствием сразу нескольких наложившихся факторов: некомпетентность разведки, кошмарные погодные условия, не менее ужасная связь между подразделениями.
Фото, кратко отображающее итоги операции «Коттедж»
Читайте еще:
