Индия богата не только насыщенной и разнообразной культурой и сложной философией, но и яркой, порой совершенно невероятной и поражающий глаз природой. Есть здесь и такие уголки, которые являются домом для удивительных и редких видов растений и животных, о которых мало кто слышал.
Не просто белки
Если вы гуляете под тенистым и густым пологом леса где-нибудь в Малабаре и случайно слышите над собой суетящийся шум, обязательно посмотрите вверх. Вполне возможно, вы увидите совершенно поразительную белку, чей мех, кажется, был расписан вручную. Да-да, белка выглядит так, словно ее покрасили специально: здесь можно увидеть вкрапления коричневого, оранжевого, темно-бордового, черного и даже синего цвета!
Это - гигантская малабарская белка, и ее разноцветная шерсть - действительно такая от природы. Эти яркие, пушистые красавицы - эндемики Индии и не встречаются больше нигде в мире. Они также известны как шекру или индийские ратуфа, и достигают почти метра в длину — это намного длиннее, чем обычные европейские белки и их другие беличьи собратья.
Разноцветный мех помогает белкам спрятаться в испещренных солнцем пестрых кронах деревьев, с которых эти зверьки практически не спускаются. Большую часть своей жизни гигантские белки проводят именно в верхнем ярусе леса, прыгая по ветвям и грызя цветы, кору, семена, насекомых и птичьи яйца.
Их длинные, похожие на перья, угольного или насыщеного синего цвета хвосты помогают им балансировать на тоненьких ветках или когда они свешиваются вниз, чтобы полакомиться чем-то вкусненьким.
Высоко над землей они находятся вне досягаемости многих хищников, но если их напугать, они плюхаются прямо вплотную к ветвям, как будто пытаясь раствориться в них. Так они пытаются уберечься, например, от одного из своих крылатых врагов - хохлатого орла-змееяда.
Где обитают шекру?
Это милое животное - охраняемый государством вид в штате Махараштра. И если вы собираетесь его увидеть, удобнее всего будет это сделать, посетив заповедник дикой природы Бхимашанкар, затерянный среди зеленой холмистой горной цепи Западных Гат.
В этом же регионе также находится один из 12 джьотирлингов или святилищ, посвященных богу Шиве. Преданные в больших количествах стекаются в храм во время сезона дождей, чтобы прогуляться по холмам, покрытым влажными, покрытыми туманом лесами, и окунуться в источники у подножия водопадов. Места эти очень живописны!
Читайте также:
Сам заповедник был основан в 1980-х годах, и с тех пор популяция гигантских белок растет. Это при том, что эти животные занесены в списки исчезающих видов. Последняя проведенная перепись пушистых обитателей заповедника показала, что в период их численность выросла на восемь процентов.
Исследователи обследовали беличьи гнезда в близлежащих манговых, кокосовых пальмах и деревьях джамун и подсчитали, что что там в ветвях ночевали 2145 зверьков. Каждая белка может построить до восьми гнезд, поэтому перепись насчитала более 22 000 таких убежищ.
Численностью животных в дикой природе озаботилось государство, и в 2018 году Индийский Зоологический парк и исследовательский центр Раджива Ганди начал работу по их разведению. Возможно, вскоре этих красочных удивительных существ станет больше.
Как добраться до заповедника
Ближайший аэропорт и железнодорожный вокзал находятся в Пуне (Махараштра). Автобусы регулярно отправляются от автобусной остановки Шиваджинагар, но можно нанять и частного водителя.
Амалия Тимофеева
Читайте также:
