- Так что он говорил вам? – спросила Анна после того, как мужчина снова занюхал рукавом прозрачную горечь.
- Сказал, - осипшим голосом отозвался тот, - что не смог спасти, - ткнул в сторону креста. – Что у него тоже ребёнок погиб. Аккурат в этот день. Во совпадение, да? – глянул на Анну.
Но она точно знала, что это не совпадение, и что под небольшим голубым крестом лежит их с Сёмой дочь.
Начало истории
Предыдущая глава
Анне хотелось побыть наедине со своими мыслями, но мужчина не торопился уходить. Наоборот, он принялся рассказывать какие-то истории, упоминал Семёна, и Анна поняла, что место и время выбраны не лучшим образом. Она поднялась со скамейки, стоящей напротив креста, и взяла сумку, оставленную рядом.
- Уже? – удивился новый знакомый. – Семён дольше сидел. А потом денег мне давал, - напомнил, будто Анна обязана была вложить в грязную ладонь попрошайки какую-то монету.
- Ехать надо, - отозвалась негромко, делая пару шагов.
- Глянь чего скажу, - догнал её голос, и мужчина бросился вслед. – Я ж всё думал-думал, чего он сюда катается. Ответ знаю.
Анна остановилась и заглянула в маленькие бегающие глазки.
- Дай на бутылку, - попросил он. – А я тебе всё скажу.
Что мог он рассказать ей? Анна и сама знала, зачем муж сюда приезжал, но всё же открыла кошелёк, доставая небольшую купюру. Мужчина быстро выхватил, будто боялся, что она может передумать, и сунул в карман, сетуя, что Семён мужик хороший и поболе давал.
- Любовник он Томки, - вынес вердикт, и Анну первостепенно захлестнуло жаром и ревностью. – Видать, нагуляла она девчонку, а муж твой маялся, что померла. Иначе, к чему ездить сюда?
Анна смотрела на него, не отрываясь, что он даже смутился.
- Свечку не держал, - тут же решил найти тропы отступления. – Как на самом деле было – не знаю. Покумекал просто и решил. Колька он мужик добрый, глаза на то закрыл, а они, видать, расстались, как слухи по деревне поползли. А врач всё равно приезжал, они даже говорили. Только Колька мухи не обидит. Посидели вот так перед крестом, выпили, на том и разошлись. Так он себе право приезжать и заработал. На него уже никто внимания особо не обращал, мало ли у кого какие тараканы в голове. Спокойный, плохого не дал, а что сидит тут, пусть.
Значит, Семёна считали тут каким-то юродивым, а в городе – лучшим врачом. Сколько мнений может быть об одном человеке.
- Они тут ещё живут? – задала вопрос Анна, чувствуя, как начинает снова волноваться, будто от ответа этого человека зависит её судьба. – Ну, Тамара с мужем. - Если переехали – будет проще. Она сегодня же уедет домой, потому что больше здесь делать нечего. Внезапно решение, принятое накануне, показалось ей глупостью. Ну кому нужна её правда, спустя четверть века?
- Томка что ли? – уточнил новый знакомый. – А где ж ещё им быть! – усмехнулся. – Могу проводить.
Но Анна быстро покачала головой. Представила, как приходит в дом к незнакомой женщине и начинает разговор, и стало дурно.
Скоро стемнеет, если поторопится, может ещё уехать и попробовать забыть и письмо, и эту деревню. Только сколько бы Анна себе не лгала, ей никогда не выбросить из головы произошедшего.
- Идти мне надо, - отчиталась перед мужичком и быстрым шагом спустилась с невысокого холма, ставшего пристанищем ушедших душ. Он смотрел вслед, а потом залез в карман, грустно цокнув языком. Врач был куда щедрее, но на безрыбье и рак рыба, как говорится.
Анна отправилась снова к автобусу, чтобы поинтересоваться, кто сможет увезти её назад. Костя прислал несколько сообщений, и она ответила, что всё в порядке. Говорить пока не хотелось. Ком засел в горле и мешал.
На небольшом пятачке, где остановился автобус, не было ни одного человека, и сам агрегат испарился, видимо, отогнанный к водителю домой до следующего рейса.
Можно было попросить Костю приехать, и Анна задумчиво взяла в руки телефон, когда увидела на заборе некогда белый листок с объявлением, истрепавшийся временем.
«Сдаётся комната».
Она удивлённо смотрела на несколько строчек, в которых прописывались удобства и расположение дома, и не могла взять в толк, кому захочется снять жильё в небольшой деревне без достопримечательностей и моря. Но тем не менее предложение с услугой висело прямо перед ней в одиночестве, не имея соседей.
Тут же уверенной рукой начертили план, по которому, не зная местности, можно было добраться до нужного дома. Анна, воровато оглянувшись, будто сейчас станет красть что-то важное, сорвала с забора листок и внимательно его рассмотрела. Всё было предельно ясно.
Она верила в знаки и сейчас, направляясь в сторону помеченного креста, решила для себя: если там ей откроют, значит, она останется здесь на несколько дней, чтобы понять, как ей следует поступить дальше.
Она снова повернула в уже знакомый проулок и остановилась, сверяя количество домов на рисунке и настоящие перед ней. Следовало отсчитать калитку, из которой в прошлый раз вышла девушка, и пройти ещё несколько.
- Чего ищешь? – подал кто-то голос, и Анна обернулась на звук. Слева от неё стояла светловолосая женщина лет шестидесяти, внимательно рассматривая незнакомку.
- Вот, по объявлению, - показала листок Анна, и женщина удивлённо вскинула брови. – Комнату тут сдают.
Хмыкнула светловолосая, впятив губу, а позади мужчина показался.
- Чего тут? – поинтересовался, держа в руках молоток.
- Да вот, к бабе Наде, - неуверенно пожала плечами та, будто не веря в то, что в деревню и впрямь приехал кто-то чужой, кому не у кого остановиться.
Они вдвоём уставились на Анну, и та поняла, что завтра вся околица будет говорить о том, что прибыла какая-то неизвестная женщина. Но назвался груздём – полезай в кузов. Она не задержится здесь. Завтра! Завтра она уедет отсюда завтра на первом же автобусе, а пока ей как можно скорее хотелось скрыться за любым забором.
- Туда? – указала она на голубой палисадник и уютный домик с яркими окошками, обрамлёнными в тон выкрашенным деревяным рейкам.
- Угу, - кивнула светловолосая, и Анна направилась к калитке. Стукнув пару раз в оконце, услышала низкий собачий лай, в который раз задумываясь: не уехать ли ей отсюда скорее. Но упорство, которое доселе заставляло её не опускать руки после двух неудавшихся беременностей, хотя по факту их было целых три, толкало вперёд.
- Иду, - крикнул кто-то из-за забора, и Анна бросила взгляд на всё ещё стоявших неподалёку соседей.
В Огарёвке мало что происходило. Жизнь текла медленно и однообразно. Можно было обсуждать новости, телепередачи или, как Галкины телевизор себе огромный привезли, на кой чёрт он им в халупе сдался. Как Ольга Егорова в подоле принесла да Сашку Коромыслова в тюрьму посадили. Что Светка снова запила и притащила домой какого-то очередного хахаля, и будто опять беременная, когда уже двое своих по лавкам плачут.
Сегодня показывали новую передачу, и главной героиней там была Анна.
- Тебе чего? – высунулась из калитки голова в платке, а у ног вертелось что-то маленькое и злое, издающее гавкающие звуки.
- Комнату сдаёте? – неуверенно спросила Анна, и хозяйка сама удивилась.
- Снять что ли? – ахнула.
- Ну да, на пару дней, можно?
Баба Надя вытерла грязную руку с прилипшей к ней землёй и пнула ногой собаку, которая будто не заметила, что ей сделали замечание, и продолжила защищать территорию.
- Да цыц ты, - приказала баба Надя, шикая на животное, и тут же наступила тишина.
- Сама? – выглянула дальше, чтобы рассмотреть, нет ли машины.
- Одна, - согласно кивнула Анна.
- Ну, проходи.
Только сейчас, переступая порог чужого дома, Анна поняла, что с ней могут сделать всё, что угодно. Собака бросилась в ноги, обнюхивая, и больше не издала не звука.
- А мне у виска вертели, мол, кому сдалась твоя комната, - усмехалась она, показывая, куда проходить, и Анна ступила в избу, будто попадая в прошлое, когда она гостила у бабушки в деревне.
- Вот же, пригодилось, - говорила женщина сама с собой, переобувая калоши на домашние тапочки, а потом повернулась к Анне.
- А чего ж приехала? – внимательно всматривалась в её лицо. На радостях пустила, прикидывая, что копейка не лишняя, и только теперь поинтересовалась, зачем в Огарёвку пожаловала.
- На автобус не успела, - отчасти сказала правду Анна. – На могилку родных приезжала.
- А кто ж это?!
Стук в дверь помешал разговору, и на пороге появилась женщина, быстро окидывая взглядом комнату.
- Баба Надя, тут? – поинтересовалась, встречаясь взглядом с Анной. – Гости что ли?
- Проходи, проходи, - кивнула та.
- Да я так, спросить, помощь не нужна? Вдруг чего?
Наверное, уж соседи разболтали, что незнакомка пришла. Анна и сама себя чувствовала нехорошо. Набрала воздуха в лёгкие, чтобы отказаться от комнаты всё же.
- Садись, Том, чаю попьём, - сказала баба Надя, и Анна застыла, смотря на женщину, которую только что называли Тамарой.
Продолжение здесь