Почти вся Ферганская долина расположена в Узбекистане, Киргизии принадлежат окружающие этот величайший оазис хребты и предгорья, совсем немного по западному краю досталось и Таджикистану.
Все крупнейшие города Долины находятся в Узбекистане, Киргизии из крупных достались только Ош с Джалалабадом.
Бо́льшая часть исторических достопримечательностей - которыми этот регион не то чтобы очень богат, если быть честным - тоже оказались в Узбекистане.
Но кое-что из того, что досталось Кыргызстану - оно имеет прямо-таки среднеазиатское значение.
Про ошскую Сулейманову гору я уже рассказал, пришло время для древностей Узгена.
Нам не вполне очевидно, но Средняя Азия в своё время пострадала от нашествия монголов гораздо больше, чем Русь.
Всё же до Восточной Европы эта самая мощная атака Великой Степи на оседлые народы докатилась уже на излёте, в то время как Мавераннахр одним из первых столкнулся с этими завоевателями. И во всём регионе, уже тогда густонаселённом и цивилизованном, домонгольских зданий осталось меньше, чем в русских землях, где к 1237 году было совсем немного людей и городов, но зато очень много болот и лесов.
На всю Ферганскую долину сохранился лишь один архитектурный ансамбль, возведённый раньше рокового для Средней Азии XIII века, и он находится на восточном краю этого межгорного оазиса.
Восточную часть Средней Азии, в том числе некоторое из того, что сейчас входит в состав КНР (Кашгария, Юго-Западный Синьцзян), в начале II тысячелетия нашей эры контролировали Караханиды, и Узген в какой-то момент стал западной столицей их державы.
В полном гор Кыргызстане, до недавнего времени не имевшего и намёка на государственность, Узген - это однозначно старейший город.
Впрочем, как это нередко бывает в равнинных районах южно-киргизских Ошской и Джалабадской областей, живут тут в основном узбеки, народ с гораздо более давней, чем у киргизов, традицией оседлой жизни и государственности.
Так что Узген не остался в стороне от печальных событий 1990 года, когда составляющие меньшую часть местного населения киргизы стали требовать выделения себе большего количества земли в одном из колхозов Ошской области, что привело к самым кровавым в современной истории Ферганской долины межэтническим столкновениям.
Среднеазиатский "старый город" - это чаще всего вовсе не то, что называется "старым городом" у европейцев, и в Мавераннахре вы мало где найдёте полностью сохранившегося кольца древних крепостных стен, непрерывным кольцом окружающих цельный кусок тесной исторической застройки.
И Старый Узген - это ансамбль из минарета и тройного мавзолея.
Минарет сейчас чуть меньше 30 метров в высоту, а когда-то в нём было все 44 метра; весь этот комплекс был построен в XI-XII веках - то есть примерно в то же время, когда древнейшие храмы Владимирской Руси.
В отличие от классического среднеазиатского зодчества с его покрытыми глазурованной плиткой айванами, караханидские постройки Узгена оформлены вроде бы проще - одним только кирпичом. Но посмотрите, какие изысканные узоры у них получались:
Значительную часть той территории, на которой располагалась древнейшая часть города, сейчас занята парком, где можно найти и постройки поновее.
Городище Старого Узгена, как это часто бывает с историческими городами, расположено на козырном месте с великолепным видом - на высокой террасе над долиной реки Карадарья, одного из истоков Сырдарьи.
Узген относится к Ферганской долине, но тут хребты не только видны со стороны, как в Оше - тут уже ощущается, что ты в предгорьях.
Ещё Узген известен своим пловом, что значит немало в Средней Азии, где это блюдо готовят буквально везде. Но гастрономия была и остаётся самым неблизким для меня аспектом путешествий: я ухитрился даже в Ташкенте ни разу не поесть плова, не то что в Узгене.
Плов в Средней Азии готовят буквально везде, а базары в этом регионе есть ну совсем везде, тем более в таком древнем и заслуженном городе, как Узген.
На базаре, увидев мой рюкзак, ко мне подошла местная женщина и спросила, не надо ли мне чего и есть ли мне что поесть - вот до каких отдалённых мест осенью 2022 года дошли вести о российских релокантах.
Ещё в Узгене почти в полном составе сохранилось советское монументальное наследие.
Ну да это обычное дело для Киргизии, даже для Южной.
Главная в Киргизии дорога, трасса Бишкек - Ош проходит прямо через Узген, без всякого намёка на объездную - впрочем, это обычная ситуация для Средней Азии.
По ней я приехал из Оша, на неё я и вышел в сумерках.
В Джалалабад ехать было уже поздно, и я заночевал на мёрзлом поле сразу после выхода из города.