В рамках нового исследования ученые из Гавайского университета в Маноа недавно обнаружили в Антарктиде размножение гигантских морских пауков под названием Colossendeis megalonyx.
Эти пауки известны как пикногониды. По заявлению ученых, паукообразные морские беспозвоночные встречаются по всему миру. Хотя большинство из них крошечные, некоторые антарктические виды могут похвастаться размахом ног, превышающим метр. Colossendeis megalonyx демонстрируют полярный гигантизм.
Эти знания оставались загадкой для ученых на протяжении 140 лет, но теперь привели их в восторг, особенно когда они наткнулись на пауков подо льдом в антарктическом заповеднике McMurdo Sound, где Colossendeis megalonyx в изобилии обитают на глубине.
Открытие было сделано во время полевой исследовательской экспедиции в октябре 2021 года, а результаты были опубликованы в журнале Ecology в феврале 2024 года. Цель исследования заключалась в том, чтобы понять репродуктивное поведение гигантских морских пауков и его последствия для морской жизни и океанических экосистем, особенно в полярных регионах.
Загадка размножения гигантских морских пауков в Антарктиде заключалась в том, что, несмотря на описания и исследования, продолжавшиеся более 140 лет, никто никогда не наблюдал их выводкового поведения и не знал ничего о развитии их потомства. Этот недостаток знаний оставлял значительный пробел в понимании жизненного цикла и репродуктивных стратегий этих загадочных существ.
В ходе исследования ученые наблюдали за процессом размножения, включая нерест, поведение после нереста и эмбриональное развитие обыкновенного гигантского антарктического морского паука Colossendeis megalonyx Hoek, 1881.
Ученые организовали и вручную собрали несколько брачных групп Colossendeis megalonyx в заповеднике McMurdo Sound и перевезли их на станцию McMurdo. Кроме того, исследователи обеспечили содержание морских пауков в проточной системе с морской водой при температуре от -1,5 до -0,5C.
Ученые наблюдали за морскими пауками в лаборатории и в полевых условиях, за процессом размножения, включая уход со стороны одного из родителей. Соответственно, они также подтвердили свои наблюдения, собрав материал в полевых условиях и сравнив его с отложенными в лаборатории яйцами.
