Писать о Шелихове сложно. Слишком много в истории его жизни неясностей и предположений. Точно неизвестен год рождения, о жене противоречивые сведения: её называют то тринадцатилетней барышней, то вдовой с детьми. Почему из Курской губернии в Иркутск перебрался, тоже не понятно: то ли от рекрутчины спасался, то ли за длинным рублём погнался. Да и сама фамилия споры вызывает: Шелехов или Шелихов. Как правильно? Не знаю. Тем интереснее будет разобраться. И ещё одну задачу поставлю перед собой: понять, как бы оценил смысл своей жизни Григорий Иванович, доживи он до 1867 года – до продажи Россией его Америки.
Рыльские купцы Шелиховы
Григорий Иванович Шелихов родился в январе 1749 года в уездном городке Рыльске Курской губернии, в семье торговца. Шелиховы - весьма распространенная в старом Рыльске фамилия. В документах 1722 года упоминаются Афанасий Тимофеевич Шелихов и его братья Семён и Пётр. «Города Рыльска гостиной сотни Афонасий Тимофеев сын Шелихов», проживавший в приходе Вознесенской церкви и торговавший москательным товаром (красками, лаками, клеем), приходился Григорию Ивановичу родным дедом. Родился он в 1701 году. Помимо торговли, держал на паях с родственниками пасеку, мельницу «выше села Никольникова на речке Амони», имел «для бережения скотины» двор в деревне Пушкарное.
Старший из детей Афанасия Тимофеевича – сын Иван, женился на «дворянке и рыльской помещице» Агриппине Ивановне (1729 - 1776). В Российском государственном архиве древних актов хранится крепостная запись 1745 года, где сказано об отце, матери и деде нашего героя: «Лета 1745 января в 9 день рыльский помещик Иван Воинов сын Бырдин дал сию данную зятю своему рыльскому купцу Ивану Афанасьеву сыну Шелихова в том, что я Иван выдал за него Ивана ж дочь свою Графену замуж, а в приданных за нею отдал в Рыльском уезде в Подгородном стану в деревни Волынка Бырдина тож старинный дом деда и отца своего Воина Сергеева сына Бырдина…». Мелкопоместное дворянство в ту пору нередко роднилось с состоятельными купеческими фамилиями.
В семье родилось четверо детей, старшим из которых был Григорий. В «Ревизских сказках 4-й ревизии о купцах и мещанах города Рыльска», поданных в июне 1782 года, возраст «Григория Иванова сына Шелихова» определяется в 33 года, причем, отмечается, что «по прошлой 1763-го года ревизии» ему значилось 14 лет. Подсчитав, можно установить год рождения Григория Шелихова – 1749. Своим небесным покровителем он считал Григория Богослова, в честь которого и был назван при крещении в большой праздник трёх святителей — Василия Великого, Григория Богослова и Иоанна Златоуста - 30 января.
Первоначальной грамоте мальчик обучался у дьячка. Но отцу в лабаз требовался помощник и одиннадцатилетний Гриша вместо учёбы встал за прилавок, за которым и провёл следующие четырнадцать лет, мечтая о большем. До молодого человека доходили рассказы о курских купцах, которые с успехом делали деньги в Сибири, сколачивали состояния, плавая к Алеутским островам, например, представители купеческих семейств Полевых, Дружининых, Овсяниковых, Логачёвых. По примеру своих земляков попытать счастья в Сибири решил и Григорий Шелихов.
Поступил на службу к богатому земляку, осевшему в Иркутске, купцу Ивану Илларионовичу Голикову, державшему морские промыслы на Тихом океане. Спустя три года переехал в Охотск - главный русский дальневосточный порт той эпохи.
Сибирский бизнес Шелиховых
В Охотске он женился. Супругу Шелихова ревизские сказки аттестуют как «Наталью Алексееву дочь из Сибири». Известно, что Григорий Иванович женился на ней в 1775 году. В 1782 году ей, согласно официальным данным, 20 лет, и она мать троих детей. Получается, что в 1775 году 26-летний купец женился на 13-летней девочке. Это не должно нас шокировать, так как по законам Российской империи XVIII века брачный возраст определялся для мужчин – 15 лет, для женщин – 13 лет. Фамилия Натальи Алексеевны неизвестна, однако девушка была из богатой семьи и за невестой Григорий получил большие деньги. Позже они были вложены в создание торгово-промысловой компании.
Ещё до женитьбы Григорий Шелихов вместе с якутским купцом Павлом Сергеевичем Лебедевым-Ласточкиным принял участие в снаряжении торгово-промысловой экспедиции - "секретного вояжа" - на Курилы и к берегам Японии. Важно отметить, что это плавание осуществлялось на основании указа Екатерины Второй, исполнителями которого были иркутский губернатор А.И. Бриль и главный командир Камчатки М.К. Бем. Данное предприятие закончилось неудачей: бот "Св. Николай" разбился, и компаньоны понесли убытки. Не имела успеха и предпринятая позже попытка организовать добычу морского зверя на Курилах, а также установить торговые контакты с японцами без участия государства.
Потерпев две неудачи на этом направлении, Шелихов обратил свои взоры на север Тихого океана, откуда суда привозили ценный мех, в том числе морского бобра.
В 1776 году вместе с камчатским купцом Алиным он отправил на промыслы из Нижнекамчатска корабль, вернувшийся в 1780 году с грузом пушнины, оцененной в 74 240 рублей. Успех мотивировал к новым экспедициям, в течение восьми лет он участвовал в организации по крайней мере 10 различных промысловых компаний.
Это отличало Шелихова от конкурентов, которые осмеливались на далёкие рейды не чаще одного раза в несколько лет. Объяснялось это тем, что на сбыт добытого меха и на закупку необходимых товаров на российских и китайских рынках уходило очень много времени. На тот момент в Сибири промысловики, перекупщики и государство действовали разрозненно.
Наш герой был одним из немногих, кто вкладывал значительные средства в снаряжение сразу двух судов, а по возвращении одного из них с промыслов сразу же вновь отправлял очередную экспедицию в плавание, что способствовало быстрому преумножению капитала. Было у него и ещё одно преимущество: он оплачивал труд «наёмщиков» по фиксированному тарифу, а не за процент от добычи. Мало, но надёжно. Кроме того, использовал систему штрафов. Можно сказать, что условия работы на купца Шелихова были одни из самых тяжелых.
Таким образом, к 1781 году сложились предпосылки к следующему шагу в развитии промыслового бизнеса Шелихова: достаточный капитал, опыт, заинтересованность государства, понимание выгодности основания постоянных поселений на американском берегу Берингова пролива. Был и надёжный проверенный партнёр Иван Илларионович Голиков.
В 1781 году И.Л. Голиков предложил Г.И. Шелихову равноправное партнерство, пригласив также капитана второго Оренбургского драгунского полка М.С. Голикова, они втроем разработали особое соглашение: создание компании на десятилетний срок на паях.
Промыслы должны были вестись как на уже известных островах, так и на тех территориях, которые еще предстояло открыть, исследовать и закрепить за Россией. Планировалось установление постоянных торговых отношений с туземцами и основание на островах и берегах Северо-Запада Америки селения и крепости.
Уставной капитал компании был определен в сумму 70 тысяч рублей и распределялся следующим образом: И Л. Голиков вносил 35 тысяч рублей, М.С. Голиков — 20 тысяч рублей, Г.И. Шелихов — 15 тысяч рублей. Все деньги делились на 120 валовых паёв, а стоимость каждого из них составляла 583 рубля 33 копейки.
Согласно этому договору Г.И. Шелихов не только занимался постройкой и снаряжением двух судов, но и сам должен был отправиться в первый «вояж». За это он получал треть от доходов компаньонов, полученных в этой экспедиции.
Так в 1781 году была основана торгово-промысловая компания, а в 1783 году первый «вояж» отправился в путь.
Путешествие в Америку
16 августа 1783 года из устья реки Урак, расположенного примерно в 20 км от Охотска, три галиота ««Святые Симеон Богоприимец и Анна Пророчица», «Святой Михаил» и «Три святителя: Василий Великий, Григорий Богослов и Иоанн Златоуст» вышли по направлению к Северной Америке. В экспедиции участвовало 192 человека.
Общее руководство осуществлял Григорий Шелихов. Вместе с ним на судне плыла жена Наталья Алексеевна, которая, по его словам, «везде со мною следовать и все терпеть трудности похотела». Ей было очень трудно, но этой клятве, которую Наталья Алексеевна дала ещё девочкой, она оставалась верна всю жизнь.
На корабль Наталья попала не без хитрости. Она отправилась из Иркутска в Охотск вместе с мужем, чтобы, якобы, проводить его в далёкий путь, а перед этим предусмотрительно передала двоих дочерей на попечение тётушки. Путь до Охотска был сложным: «...то едешь извилистыми тропинками, пролегающими через густой лес, поросший кустарником, или через болото, в котором лошадь вязнет по брюхо; то взбираешься на длинный косогор или на крутую каменистую гору и пролагаешь путь по снежной вершине, то спускаешься прямо в реку, поднимаешься на распавшуюся скалу, где с осторожностью пробирается по острому камешнику бесподковный конь, то вдруг встречаешь лес, обгорелый от жары, которая в июле месяце доходит здесь иногда до чрезвычайности. Не дай бог быть застигнутым по дороге продолжительными дождями. В это время болота делаются непроходимыми, реки разливаются, через них уже невозможно переходить вброд, а перевозов нет. Караван поневоле вынужден ждать, пока перестанут дожди и опадут реки, встречающиеся на пути очень часто». Тяжесть пути усугублялась таёжным гнусом. Спасались от него лишь с помощью «курева» — медленно тлевших берёзовых гнилушек или сухого лошадиного навоза, дым от которого не очень ел глаза, но отпугивал комаров. Для Григория дорога была привычной, но Наталье она далась с большим трудом.
Только перед отплытием Григорий понял, что жена не собирается с берега махать ему платочком, а намерена плыть с ним. На протест мужа она ответила: «Иду с тобой и дальше, до самой смерти иду!». Наталья Алексеевна очень любила своего мужа, но из-за его частых разъездов они редко виделись. Сохранились её письма мужу в Охотск: «По заочности целую Ваши уста, очи и ручки, сердешная душа моя, радость, вера, надежда и любовь», и подробности жизни детей: «Васенька твердит: «Куда, маменька, тятенька уехал, меня, бедного, оставил». Путешествием в Америку она воспользовалась, чтобы подольше побыть рядом с любимым мужем. Во время этого путешествия у Шелиховых родилась дочь Авдотья. Всего же у Шелиховых было десять детей.
Итак, экспедиция направлялась к дальним Алеутским островам. Из-за неблагоприятных ветров пришлось зазимовать у Командорских островов. Начавшийся шторм разбросал суда в разные стороны. Только 23 сентября два из них — «Три святителя» и «Святые Симеон Богоприимец и Анна Пророчица» подошли к пологому северо-западному берегу острова Беринга, там корабли стали на зимовку. Третье судно с 62-мя членами экипажа погибло. Зимовка была трудной, от цинги скончались несколько моряков и промышленников.
В следующее лето 1784 года суда от острова Беринга направились на восток вдоль Алеутской гряды и спустя месяц добрались до острова Уналашка, где были пополнены запасы воды, дров и продовольствия. И вновь продолжился путь к американским берегам. Наконец 3 августа последовала высадка экспедиции на острове Кадьяк, где Шелихов основал первое постоянное русское поселение непосредственно у берегов Америки.
На острове жили эскимосы-коняги, которые оказали сопротивление русским поселенцам. Шелихов для их покорения и усмирения использовал разные способы: от вооружённого подавления до основания школы, строительства церкви и вывоза молодёжи в Россию.
По разным оценкам в этой борьбе погибло от 150 до 500 (а по некоторым данным 3000) конягов и 6 русских, в залог будущего мира у местных старшин были взяты 20 детей «аманатами» (пленными). Подавив вооружённое сопротивление, Шелихов стремился задобрить местных жителей подарками, пытался «показать им жизнь неведомую», построил «домики» из дерева, возвёл плетневую крепость, завёз на остров коз, а позднее и других домашних животных, пытался приобщить островитян к выращиванию картофеля, репы и редьки. Устроил церковно-приходскую школу для детей местных жителей, в которой они обучались русской грамоте. Наталья Алексеевна всячески помогала мужу в этих начинаниях.
В конце весны 1786 года путешественники-промысловики отправились в обратный путь. Галиот «Три святителя» вышел в море 22 мая 1786 года, а из-за противных ветров только в начале августа достиг устья реки Большая на западном побережье Камчатки. Григорий Иванович на байдаре отправился на берег для закупки продовольствия. Байдара вернулась к галиоту, а Григорий Иванович остался на берегу с двумя работными «для покупки свежей рыбы». В это время погода резко переменилась - подул восточный ветер, сорвал галиот с якорей и унёс его в море. Вскоре галиот благополучно прибыл в Охотск. На русский берег с корабля сошли 40 туземцев, приехавшие в Россию на обучение.
Почти два с половиной месяца добирался Шелихов по суше до Охотска. Он прибыл туда 27 января 1787 года, а уже 8 февраля вместе с Натальей Алексеевной отправился в Иркутск. Они ехали на собаках, оленях, лошадях и даже быках, почти без отдыха. В Якутске провели лишь день и двинулись далее по льду Лены на юг. В своём докладе генерал-губернатору Григорий Иванович Шелихов писал, что в пути пришлось ему и жене претерпеть «несказанные трудности и опасности».
Вернувшись домой, Шелихов стал искать содействия государства в отправке на северо-запад Америки на постоянное местожительство семей русских поселенцев, что решало бы сразу несколько задач: увеличение числа пришлого населения, развитие сельского хозяйства и ремёсел и в целом распространение образа жизни россиян в среде аборигенов.
В начале декабря 1787 года Григорий Иванович с женой выехали в Санкт-Петербург с предложением образовать единую монопольную компанию, но императрица Екатерина Вторая его отвергла, при этом наградив Шелихова золотой медалью и серебряной шпагой «за открытие островов в Восточном океане».
В 1790 году Григорий Иванович Шелихов преобразовал торгово-промысловую в Северо-Восточную компанию, возглавить которую предложил Александру Андреевичу Баранову, ставшему при Павле Первом Главным правителем Русской Америки.
За несколько месяцев до смерти в 1795 году Григорий Иванович Шелихов выдал свою пятнадцатилетнюю дочь Анну за петербургского дворянина, путешественника, дипломата и предпринимателя Николая Петровича Резанова, прославленного рок-оперой Алексея Рыбникова «Юнона и Авось».
Уже, видимо, больной, 30 июня 1795 года Г.И. Шелихов написал или продиктовал прошение на имя императрицы, в котором просил об оказании покровительства жене и детям и об утверждении жены наследницей в руководстве принадлежащей ему компании и во всех других делах, связанных с его торгово-промысловой деятельностью: «И как жена моя, сопутствующая мне в морском вояже для приобретения имения и поспешествующая в воспитании детей моих и содержании дому моего, заслуживает всю мою к ней справедливую доверенность...». 20 июля 1795 года наш герой скончался.
Наталья Алексеевна Шелихова – продолжательница дела «русского Колумба»
После смерти Григория Ивановича прошение было отправлено H.Н. Демидову, передавшему его фавориту Екатерины Второй графу П.А. Зубову, который, в свою очередь, представил его императрице. Любопытно, что на подачу бумаг на высочайшее имя Наталья Алексеевна выделила огромную сумму - 10 тысяч рублей. Опыт ей подсказывал, что в таких делах «не подмажешь – не поедешь».
Николай Никитич Демидов обещал ей своё содействие и покровительство, советовал опираться на зятя Н.П. Резанова, не впутываться в личные споры с купцами, имевшими денежные претензии к её умершему супругу.
Историки отмечают, что сохранение богатства семьи Шелиховых в сложной обстановке, создавшейся из-за скоропостижной смерти Григория Ивановича, воплощение в жизнь его мечты о создании на тихоокеанском севере монопольной торгово-промысловой компании под государственной опекой, - во всём этом немалая заслуга именно Натальи Алексеевны. Она весьма успешно компенсировала недостаток образованности такими качествами, как решительность и жёсткость в отношении с подчинёнными, женским обаянием, умением убеждать тех людей, от которых зависело благосостояние её семьи. Её с одинаковым вниманием выслушивали все, начиная от служащих компании и кончая высшими правительственными чиновниками. В борьбе за выживание она энергично действовала сама и всецело опиралась на своих незаурядных зятьев – Резанова и Булдакова.
Именно Николай Петрович Резанов после смерти Екатерины Второй сумел отстоять перед Павлом Первым идею Григория Шелихова о создании монопольной компании на тихоокеанском севере. 2 декабря 1799 года император поставил Резанова во главе петербургского правления недавно созданной Русско-Американской компании. Она была создана на основе Северо-Восточной торгово-промысловой компании Шелихова.
Видимо, немалую роль сыграл Н.П. Резанов и в том, чтобы в ноябре 1797 года был издан указ о возведении «вдовы и детей гражданина Шелихова за заслуги мужа и отца их в дворянское достоинство с предоставлением им права вести торговлю».
Когда на престол вступил Александр Первый, Резанову удалось сделать так, чтобы император и многие члены императорской семьи, а также представители высшего общества Санкт-Петербурга и купцы стали акционерами компании. В конце 1802 года у компании было 400 акционеров. В 1803 году доход компании составил 1 200 000 рублей, что позволило вложиться в организацию первого русского кругосветного плавания.
Но ближе Наталье Алексеевне был другой зять - великоустюжский купец Михаил Матвеевич Булдаков, один из богатейших и известнейших перекупщиков пушнины, а в впоследствии член-корреспондент Российской академии наук, надворный советник. Он был способным организатором, участвовал в подготовке нескольких кругосветных плаваний, в том экспедиции И.Ф. Крузенштерна и Ю.Ф. Лисянского. Коммерческий опыт Булдакова очень помог Наталье Алексеевне в первые годы после кончины мужа в упорядочении его дел и в завоевании прочных позиций в Русско-Американской компании, где был более двадцати лет одним из главных директоров.
Зятья Натальи Алексеевны ладили между собой. Историки считают, что Резанов доверял Булдакову как себе. Ему он оставил своих детей (жена Анна к тому времени скончалась), уйдя в 1803 году в кругосветное плавание.
Наталья Алексеевна Шелихова - продолжательница дела «русского Колумба» умерла в 1810 году в возрасте 48 лет. Похоронена в Москве на кладбище Донского монастыря.
Статью о Шелихове я назвала «Напрасный труд во благо России». Почему же «напрасный»? Потому что в 1867 году император Александр Второй принял решение продать Русскую Америку США. Аляску продали за 7,2 млн долларов золотом. В пересчёте на современные деньги с учётом стоимости золота и курса рубля - 63 миллиарда российских рублей. Вся собственность русской казны перешла к США, частные владельцы сохранили своё имущество. Православные храмы остались в руках православного населения Аляски. Большая часть русских жителей полуострова вернулась в Россию. Все жертвы и тяжёлый, полный опасности труд, оказались напрасными.
Дело жизни Шелихова похерено, но память о нём сохранена. Именем Григория Ивановича названы пролив между Аляской и островом Кадьяк, залив в Охотском море, город под Иркутском. Кроме того, в честь русского колонизатора установлены два памятника: в его родном городе Рыльске и в Иркутске, где Григорий Иванович закончил свою жизнь, а в Шелехове есть его музей.
Благодарю за прочтение. Делитесь своими мыслями в комментариях. Татьяна.
Источники: Григорий Шелихов - путешественник, колонизатор и основатель поселений в Русской Америке
Имя Григория Шелехова осталось в мировой истории