Если бы отцу Чарльза Гиббса рассказали, что его сын закончит свои дни православным священником и монахом, архимандритом Николаем, а жизнь посвятит сохранению памяти о семье русского царя Николая Второго, он бы ни за что не поверил. Однако, это именно так.
Из Йоркшира в Петербург
Чарльз Сидней Гиббс, трудолюбивый, вдумчивый и религиозный юноша из состоятельной йоркширской семьи, закончил колледж святого Иоанна при Кембриджском университете в 1899 году. Отец мечтал, что сын станет англиканским священником. Чарльз по его совету занимался на курсах богословия, но сан не принял. Его больше увлекали литература и искусство. В поисках своего места Чарльз обратил взор к России, в пору расцвета «серебряного века» в ней было что посмотреть и послушать, была возможность проявить себя.
В 1901 году в возрасте двадцати пяти лет зов «прекрасного далека» привёл Чарльза Гиббса в Санкт-Петербург. Он снял комфортабельную квартиру на Невском проспекте и устроился учителем английского языка в богатое семейство Шидловских, а затем Сухановых. Через год его служба закончилась. Но не возвращаться же в Англию! Он полюбил Петербург с его обильными снегами зимой и прозрачными белыми ночами летом, неспешной жизнью под колокольные звоны. После непродолжительных поисков Гиббс получил почетное место преподавателя Императорского училища правоведения.
В июне 1908 года Россию посетил английский король Эдуард VII с супругой. Король, приходившийся дядюшкой императрице Александре Федоровне, заметил, что ее дочери плохо говорят по-английски. Августейшая мать решила исправить положение. Поиски учителя привели ее в Императорское училище правоведения. И в начале осени 1908 г. Чарльза пригласили в Царское Село.
В течение трёх лет Чарльз Гиббс учил великих княжон. Девочки оказались смышлеными и способными. «Великие княжны были очень красивыми, веселыми девочками, простыми в своих вкусах и приятными в общении. Они были довольно умны и быстры в понимании, когда могли сосредоточиться. Однако у каждой был свой особенный характер и свои дарования», - вспоминал Гиббс, их учитель английского.
А затем Гиббсу было предложено стать наставником 8‑летнего цесаревича Алексея. О первом занятии Чарльз Гиббс вспоминал: «Урок длился 15 минут. Он (цесаревич) постоянно делал плетки, и я помогал ему. Он немного говорил по-английски и под конец урока, наконец-то, сосредоточился, был не так застенчив. У него милое маленькое лицо и очень обаятельная улыбка». К своему ученику Гиббс привязался всем сердцем и был всегда с ним рядом.
С началом Первой мировой войны образ жизни царской семьи перестроился на военный лад, и времени для занятий с девочками почти не было. Императрица с дочерями стали сестрами милосердия и несли свое служение, ухаживая за ранеными в лазарете. Государь переехал в Ставку в Могилёв, куда привез и наследника, дабы укрепить его духовно и физически. В августе 1916 г. туда прибыл Гиббс, чтобы давать мальчику уроки.
Трудности и недовольство внутри страны нарастали, началась революция. 3 марта 1917 года царь отрёкся от престола. 7 марта Временное правительство издало постановление об аресте Николая и его семьи. Инструкция министра юстиции Керенского вводила особый режим их содержания в Царском Селе:
- царская семья и все, кто пожелали остаться с ней, изолировались от внешнего мира;
- любые свидания возможны только с разрешения лично Керенского;
- переписка членов царской семьи подвергалась цензуре;
- Николаю и Александре Фёдоровне запрещалось спать в одной комнате;
Но в целом жизнь в Царском шла спокойно.
Некоторое время спустя последовало решение переправить Романовых в Тобольск.
Из Петрограда в Екатеринбург
В Тобольск царская семья прибыла в августе 1917-го, с ними добровольно отправились около 40 человек — начиная от генерал-адъютанта Ильи Татищева и заканчивая лакеями и кухонными служителями. Чарльз Гиббс принял решение разделить участь своих воспитанников и отправился вместе с ними. Всех разместили в бывшем губернаторском доме, переименованном в «Дом Свободы». Выходить в город запрещалось, переписка просматривалась. Обстановка была мрачная: дом вовремя к приезду узников не подготовили, мебель везли в течение месяца. С приходом зимы сильно похолодало, холодно было и в доме, приходилось даже в комнатах сидеть в верхней одежде. Старались коротать время за обычными занятиями: работали во дворе, наводили уют, кололи дрова, читали. Круг общения Романовых был ограничен в основном людьми свиты.
9 апреля 1918-го председатель ВЦИК Свердлов распорядился перевести Николая Второго в Екатеринбург. В путь отправились не все, а только Николай, Александра Фёдоровна и дочь Мария. В те дни, что семья была разлучена и младшие дети оказались вдали от родителей, Чарльз Гиббс не отходил от Алексея, проводя целые дни у постели больного ребёнка.
В мае в Екатеринбург были отправлены все остальные. Гиббс по-прежнему был рядом с детьми. Свита Николая Второго тогда составляла примерно 30 человек, одних разместили вместе с семьёй императора, других - в железнодорожном вагоне на станции. Десять человек, живших в Ипатьевском доме, были расстреляны 17 июля 1918 года вместе с императорской семьёй. Тех же, кто жил отдельно, оставили в живых, в том числе и Гиббса. Возможно, его спасло и то, что он не являлся подданным Российской империи.
25 июля в город вступила Екатеринбургская группа войск полковника Войцеховского, которая действовала в составе чехословацкого корпуса. 26 июля представителям новой власти передали ключи от дома Ипатьева, около него тут же выставили караул, чтобы сохранить следы расправы с царской семьёй и максимально исследовать их. Чарльз Гиббс получил разрешение побывать в нём и провести собственное расследование. В течение нескольких месяцев начиная с ноября 1918 года он заставлял себя спускаться в подвал, откуда не выходил часами, изучая следы преступления. «Об их убийстве ночью в июле 1918 года теперь известно всем. По своему ужасу, грубости и жестокости оно превзошло все известные рассказы. Кровь, там было так много крови, что они выметали ее щетками!» - писал в своих воспоминаниях Гиббс.
Он обнаружил в стенах отверстия от пуль и штыков, сфотографировал их и составил подробные описания. «Подвал, в котором были расстреляны члены императорской семьи и их спутники, являл собой страшное зрелище, хотя была сделана попытка привести его в порядок. Следы от пуль были повсюду: на потолке, на стенах, но особенно на полу, который был изрешечен пулями. Были очевидные следы того, что пол раньше был покрыт большой лужей крови жертв. Это было страшное зрелище, которое невероятно меня расстроило», - вспоминал Гиббс.
Ещё раз он посетил Екатеринбург летом 1919 года, находясь в штате Британского верховного комиссара в Сибири, аккредитованного при адмирале Колчаке. В то время колчаковский генерал Михаил Дитерихс был назначен председателем комиссии по расследованию убийства царской семьи, следствием руководил опытный сыщик Николай Соколов. Генерал познакомил Гиббса с результатами их расследования и попросил помощи в объяснении некоторых вещей, которые сами объяснить не могли. Тогда-то и пригодились сделанные Гиббсом по горячим следам подробные записи и фотографии.
Из Екатеринбурга в Китай
В 1919 году Чарльз Гиббс, уходя от наступающей Красной Армии вместе с британской миссией, уехал на восток. Некоторое время служил в британском посольстве в Пекине. Несколько лет жил в Харбине, работал на китайской таможне. В Харбине Гиббс познакомился с русским мальчиком Георгием Павельевым, оставшимся без родителей, и усыновил его.
В 1928 году вернулся в Англию, прошел пастырский курс в Оксфорде, но 1929 году вернулся в Харбин.
Там же в апреле 1934 года Гиббс принял православие, монашество и священнический сан. Он сознательно шел к этому много лет. Думаю, из всех пройденных им дорог эта была самой сложной. При крещении он получил православное имя Алексей – в честь своего воспитанника цесаревича Алексея, которого искренне любил. Годом позже принял монашество с именем Николай - в честь императора Николая Второго, которым восхищался.
Уже будучи архимандритом, он оставил воспоминания о десяти годах, проведённых в царской семье. О Николае Втором он писал, как о человеке, который «не ставил себя выше других, но при этом был исполнен спокойствия, самообладания и достоинства. Главное, что он внушал, — трепет, а не страх. Я думаю, причиной этого были его глаза. Да, я уверен, это были его глаза, настолько прекрасными они были. …Глаза его были настолько ясными, что, казалось, он открывал вашему взгляду всю свою душу. Душу простую и чистую, которая совершенно не боялась вашего испытующего взгляда. Никто больше так не мог смотреть».
Из Китая в Англию
В 1937 году отец Николай вернулся в Англию, основал православный приход в Лондоне.
В 1941 году, когда немцы начали бомбить британскую столицу, отца Николая отправили в Оксфорд, чтобы он создал там приход для эмигрантов. Он купил в Оксфорде три дома. В одном устроил храм. В 1946 году архимандрит основал Дом святого Николая как свидетельство преклонения перед русским царём. В этом доме разместилась удивительная коллекция реликвий, связанных с семьёй Николая Второго. Потомки Чарльза Гиббса до сих пор бережно хранят фрагменты копии дела по цареубийству, а также небольшую деревянную шкатулку с оригинальными стеклянными негативами фотографий, сделанных во время расследования, люстру из гостиной дома Ипатьева, которую Гиббсу передал генерал Дитерихс.
Самая главная реликвия, хранимая Чарльзом Гиббсом, - икона, подаренная ему царской семьёй. Приёмный сын Гиббса Георгий Павельев рассказывал, что за три дня до смерти отца икона потускнела, а потом начала светиться. Он тогда подумал, что отец наконец оказался там, куда так долго стремился - рядом с царской семьёй.
Чарльз Сидней Гиббс (архимандрит Николай) умер 24 марта 1963 года в возрасте 87 лет и был похоронен на кладбище Хэдингтон в Оксфорде.
Хранителем и правообладателем архивов стал Георгий Павельев, а затем один из его сыновей, которого зовут, как и деда, Чарльз Гиббс.
Спасибо за прочтение. Делитесь своими мыслями в комментариях. Подписывайтесь. Татьяна.
Источники: Английский учитель, наставник цесаревича, православный монах. Правмир
Последний учитель царевича. История Чарльза Гиббса. АиФ
