Итак, продолжаем историю последнего похода крейсера "Эдинбург" и его "специального"груза. Начало статьи можно прочитать ЗДЕСЬ. Кроме того на канале есть несколько отдельных статей по истории создания и боевому пути британских легких крейсером типа "Белфаст". Об этом можно почитать, например, ЗДЕСЬ. Или другую статью можно найти ТУТ.
Итак, после двух торпедных попаданий легкий крейсер "Эдинбург", идущий в Великобританию с грузом золота, почти потерял ход, но остался на плаву. К счастью, к нему вскоре подошли два британских и два советских эсминца. Однако вернулась и немецкая подводная лодка, которая пока не решалась атаковать, но вызвала подкрепление. Драма в Арктике "набирала" обороты -обстановка обострялась.
В этой ситуации конвой продолжил движение прежним курсом, а крейсер с четырьмя эсминцами решили буксировать в Кольский залив. Первые попытки управлять крейсером с помощью машин ни к чему не привели, ветер и волнение мешали двигаться в нужном направлении. Буксировка крейсера британским эсминцем «Форестер» также не удалась – буксирный конец вскоре порвался. Тогда было решено использовать «Форсайт» для удержания «Эдинбурга» на курсе, это удалось, и небольшой отряд двинулся назад. Однако вскоре пришлось это прекратить – у советских эсминцев заканчивалось топливо, и они были вынуждены уйти на базу в Ваенгу, а английские эсминцы взяли на себя охранение крейсера от подводной лодки, которая находилась в этом же районе.
Впоследствии этот факт дал возможность британскому командованию обвинить советскую сторону в том, что руководство Северного флота не оказало необходимой помощи поврежденному крейсеру. Не будем давать оценку такой позиции, просто вспомним, что дальность плавания британских эсминцев типа «F», к которому принадлежали «Форсайт» и «Форестер», составляла около 6300 миль, в то время как «Гремящего» – 1670-2200 миль. Как видим, советские эсминцы изначально не предназначались для дальних переходов (возможно, сказались «итальянские» корни), имея дальность плавания почти в три раза меньше, чем у британцев. В заключение по этому вопросу скажем, что в ноябре 1942 года, через полгода после описываемых событий, эсминец «Сокрушительный» сам оказался в подобной ситуации. Во время шторма у него была оторвана корма, три эсминца, которые находились рядом, сняли с корабля почти весь экипаж, но затем опять из-за нехватки топлива были вынуждены прекратить спасательную операцию и уйти для дозаправки. После их ухода советский эсминец затонул, с ним погибло 15 человек, оставшихся на борту.
Кстати, к британскому командованию тоже можно предъявить претензии – по словам Зиновьева, советского офицера, находившегося на крейсере "Эдинбург", после прибытия эсминцев он предложил переправить на подошедшие эсминцы пассажиров и золото, но Бонхэм-Картер не последовал этому совету. Как видим, британский офицер второй пренебрегает советом представителя советского флота. Но вернемся к британскому крейсеру.
Почти сутки крейсер «Эдинбург» медленно двигался на восток, как отметил Брайан Скофилд в своей книге «Русские конвои»: «Следующие 23 часа, умело используя машины, – за время одной вахты с мостика было передано 64 команды!».
Вечером 1 мая к крейсеру подошли советский сторожевой корабль «Рубин», морской буксир № 22, а за ними – 4 британских тральщика («Госсамер», «Харриер», «Хуссар» и «Нигер»). Интересный факт, но в нескольких источниках отмечается, что первыми около 18 часов подошли советский СКР и буксир, а уже около полуночи – британские тральщики. Однако в книге Б.Скофилда это представлено следующими словами: «Вечером 1 мая к нему присоединились тральщики … вместе с русскими сторожевиком и буксиром». Такая подача материала вполне оправдана, если учесть, что автор книги крайне негативно относился к самой идее арктических конвоев, и при каждом случае старался критиковать деятельность советского ВМФ в Арктике. Вообще, "британцы, что с них взять", видимо последствия "готтентотской морали".
К сожалению, мощности буксира не хватило для буксировки крейсера, однако он помог удерживать крейсер на требуемом курсе. Возможно, этого бы хватило, и крейсер, которому удалось увеличить скорость хода до 8 узлов, «доковылял» бы до советского порта. Однако немецкое командование, получив сообщение от подводной лодки, направило из Киркенеса на перехват конвоя три эсминца: «Герман Шеман» (Z-7, тип 1934А), Z-24, Z-25 (тип 1936А).
Первыми, кого встретили немецкие эсминцы, оказались суда конвоя «QP-11». Около 14 часов 1 мая противника обнаружил эсминец «Беверли», которому на помощь подошли еще три британских эсминца: «Бульбог», «Бигль» и «Амазон».
По мнению Б.Скофилда немцы «...считали, что их корабли легко расправятся со слабозащищенным конвоем. Немецкие корабли имели 10-150-мм орудий и 5-127-мм. 4 оставшихся британских эсминца в общей сложности имели 6-120-мм орудий и 3-102-мм…».
Здесь небольшая неточность, немецкие эсминцы Z-24 и Z-25 действительно имели на вооружении 150-мм орудия, только в момент нападения на конвой «QP-11» и крейсер «Эдинбург» они несли по четыре таких орудия, а не пять. Башню с двумя 150-мм/48 орудиями эти эсминцы получили после описываемых событий. А вот британские эсминцы, три из которых принадлежали к эсминцам типа «А» и «В», на тот момент действительно несли ослабленное артиллерийское вооружение (за счет снятых 120-мм орудий на них смонтировали бомбометы для ПЛО) и серьезно проигрывали противнику и в калибре орудий, и в их количестве. Небольшая неточность британского автора, который усиливает противника, тем самым делает больше чести своим кораблям, или не так?
Несмотря на неравенство сил, британские эсминцы оказали ожесточенное сопротивление и не допустили противника к охраняемым кораблям, но без потерь не обошлось. В ходе четырехчасового боя немецкими торпедами был потоплен советский транспорт «Циолковский», получил повреждения британский корабль «Амазон». Был поврежден и флагманский эсминец «Бульдог», командира которого Б.Скофилд сравнил с сэром Ричардом Гренвиллом. В итоге немецкие эсминцы отступили и, получив новый приказ, продолжили поиск поврежденного «Эдинбурга». Вскоре их поиски увенчались успехом, так как командир немецкого отряда получил радиограмму с подводной лодки, в которой указывались его точные координаты.
Немецкие эсминцы «вышли» на крейсер ранним утром 2 мая, причем в этом им помог нефтяной след на воде, который тянулся за поврежденным «Эдинбургом». Но внезапной атаки опять не получилось – в 06:17 эсминец «Герман Шеман» наткнулся на тральщик «Хуссар», который спустя 10 минут открыл огонь и связал противника боем. Это позволило «Эдинбургу» и эсминцам охранения приготовиться к встрече противника.
В этот момент крейсер шел 8-узловым ходом, управляясь с помощью буксира, державшегося на левом крамболе. Второй буксирный конец был заведен с кормы на тральщик «Госсамер». С первыми выстрелами кэптен Фолкнер немедленно отдал оба буксира, и как только с крейсера заметили приближающийся вражеский эсминец, по нему сразу открыли огонь
К счастью для британцев, у немцев не получилось скоординированной атаки, два из трех эсминцев вели перестрелку с тральщиком «Хуссар», и только один германский флагман на скорости 21 узел ринулся к «Эдинбургу».
Британский крейсер, отойдя от тральщиков и советского «Рубина», открыл огонь из башни «В». Башни «А» и «Х» не могли стрелять из-за плохой видимости, а башня «Y» была заклинена в результате торпедного попадания. Несмотря на то, что система управления огнем была выведена из строя, крейсер описывал циркуляцию 8-узловым ходом и представлял собой идеальную мишень для торпед, «Эдинбург» оставался грозным противником. И надо отдать должное мастерству комендоров «Эдинбурга» – с дистанции 2800-3000 м башня «B» вела меткую стрельбу, управляясь с мостика.
Уже в 06:36 (через 9 минут после обнаружения противника) первый залп лег в 100 метрах по корме «Шемана». Попав под огонь, эсминец увеличил скорость до 31 узла, начал постановку дымовой завесы и уже почти вышел на позицию для пуска торпед, когда второй залп «Эдинбурга» дал накрытие.
Как описывает этот момент С.Патянин в книге «Гордость британского флота»: «…. Два 152-мм снаряда угодили в район машинных отделений, немецкий эсминец окутался дымом, потерял ход и управление. Эсминец остановился и начал тонуть, и его командир приказал подготовиться к оставлению корабля, спускать на воду шлюпки и спасательные плотики…».
Кто скажет про малое могущество шестидюймовых орудий - два снаряда, два попадания и крупный эсминец потоплен!
Британский «Форестер» также открыл огонь по поврежденному немецкому эсминцу, добившись трех попаданий 120-мм снарядами – в результате были затоплены носовые погреба, котельное отделение № 2, возник пожар, осколками британских снарядов были ранены члены команды, ожидавшие эвакуации с тонущего корабля.
Матрос с немецкого эсминца Z-24 Т.Галевский (считается, что это тот самый торпедист, который чуть позднее выпустил торпеду, попавшую в крейсер) вспоминал: «… мы видели крейсер и корабли английского конвоя очень четко. Нам было приказано прикрывать «Герман Шеман» огнем. Вдруг на палубе «Шемана» вспыхнуло яркое пламя, и раздались крики. Там началось вавилонское столпотворение. С бортов начали выбрасываться кранцы. На них висели моряки...».
Однако немецкий «Герман Шеман» не был обезврежен, его торпедистам удалось сделать трехторпедный залп по британским кораблям, правда, безрезультатный.
С заминкой минут на десять, в 06:48 в атаку вышли другие два немецких эсминца – Z-24 и Z-25, которые завязали бой с «Форсайтом» и «Форестером». И на этот раз удача была на стороне немцев: в 06:53 «Форестер» получил попадания трех 150-мм снарядов с Z-25 и полностью потерял ход, его командир лейтенант-коммандер Хаддарт и еще 10 человек были убиты. В течение следующих 40 минут корабль беспомощно дрейфовал на поле боя.
Его напарник – «Форсайт» поспешил на выручку, пытаясь отвлечь «на себя» огонь Z-25 и Z-24, и даже сумел поразить неприятеля один раз. Капитан «Форсайта» поставил эсминец между немцами и поврежденным «Форестером», и немцы обрушили на него сосредоточенный огонь с дистанции 3500 м. «Британец» дал полный ход и укрылся в дымовой завесе, но получил попадания четырех 150-мм снарядов, лишился всех орудий, кроме одного и даже временно потерял ход.
В это время, воспользовавшись тем, что оба британских эсминца были повреждены и временно вышли из боя, Z-24 попытался снять экипаж с «Шемана», но оказавшись в выгодной позиции для атаки, его командир воспользовался случаем и реализовал свой шанс.
В 07:02 одна из четырех выпущенных немецких эсминцем торпед поразила «Эдинбург» в левый борт в районе шп.86-108 – как раз напротив предыдущей пробоины по правому борту.
Интересно, что по Б.Скофилду командир Z-24 сделал попытку торпедировать «Форестера», а крейсер был поврежден случайно: «…Z-24 …дал торпедный залп. Торпеды проскочили под килем «Форестера» и пошли на неуправляемый крейсер. Одна из торпед почти на пределе дальности хода попала в крейсер напротив первого попадания с U-456, хотя и с другого борта».
В тоже время немецкий торпедист с Z-24 вспоминал, что они вели торпедную стрельбу веером, выпустив три торпеды. Одна из них попала в уязвимое для крейсера место, и он прекратил огонь.
Взрыв почти переломил крейсер пополам, корабль сразу же получил крен в 12 градусов, многие внутренние помещения (носовое котельное отделение, погреба башни «Х» и другие) стремительно заполнялись водой и нефтью из поврежденных цистерн. Командир крейсера вынужден был приказать застопорить турбины и машинной команде подняться наверх. Но «Эдинбург» продолжал вести огонь до тех пор, пока крен не достиг 17 градусов. Всего за время боя им было произведено 24 залпа башней «B» и некоторое число выстрелов 102-мм артиллерией.
К счастью для англичан, немцы не смогли воспользоваться полученным тактическим преимуществом. Эсминец Z-25 произвел трехторпедный залп по «Эдинбургу», который оказался неточным, а затем в 07:30 вместе с Z-24 отошел к агонизирующему лидеру флотилии, чтобы снять с него экипаж.
В дальнейшем немецкие корабли не предпринимали попыток возобновить сражение, а занялись спасением экипажа «Германа Шемана», который в 8:30 пошел ко дну. Немцы сняли около 270 человек с погибающего эсминца, но были вынуждены уйти, оставив на плотиках еще 56 человек, которых в тот же день подобрала немецкая подводная лодка.
Британский легкий крейсер к концу боя находился на плаву, но его положение стало уже критическим....
Окончание следует.
Источники: Campbell, J.Naval Weapons of World War Two. – Naval Institute Press, Annapolis, Maryland. – 2002. – 403 с.; Балакин С.А. Крейсер «Белфаст» /С.А. Балакин//Морская коллекция, № 1 (13) – 1997. – 32 с.; Дашьян, А. Корабли Второй мировой войны. ВМС Великобритании (Часть 1)/А.В. Дашьян // Морская коллекция, № 4 (52) – 2003. – 32 с.; Дашьян, А. Корабли Второй мировой войны. ВМС Великобритании (Часть 2) / А.В. Дашьян // Морская коллекция, № 5 (53) – 2003. – 32 с.; Каторин, Ю.Ф. Крейсеры. Часть 2. /Ю.Ф. Каторин. – СПб.: «Галея-Принт», 2008.– 172 с.; Патянин С.В. «Наглые» крейсера – охотники за рейдерами /С.В.Патянин – М.: Яуза: ЭКСМО: 2011.- 128 с.; Патянин С.В. Гордость британского флота. Легкие крейсера типа «Таун»/С.В.Патянин – М.: Яуза: ЭКСМО: 2014.- 240 с.; Патянин С.В. Прославленные крейсера Черчилля. «Аретуза», «Пенелопа», «Галатея», «Аврора» /С.В.Патянин – М.: Яуза: ЭКСМО: 2013.- 96 с.; Патянин, С. Крейсера Второй мировой. Окончательная энциклопедия/С.В.Патянин, А.В.Дашьян, С.А.Балакин, С.Барабанов, К.В.Егоров - М.: Яуза: ЭКСМО, 2014.- 536 с.; Крымцев, О.А. Золото с крейсера «Эдинбург» /О.А.Крымцев, А.Л.Злобин. – М.: Междунар.отношения, 2005. – 224 с.; Роскилл, С.У. Флаг Святого Георгия: Английский флот во Второй мировой войне/
С.У. Роскилл. – М.: ООО «Фирма «Издательство АСТ», 2000. – 560 с.; Роскилл, С.У. Флот и война. Том III. /С.У.Роскилл. – М.,Воениздат, 1974. – 712