14 февраля – День всех влюблённых. Считается, что праздник назван по имени одного из двух раннехристианских мучеников с именем Валентин.
В средневековье сложилась легенда, что в III веке Валентин Римский тайно венчал влюблённых. Якобы римский император Клавдий II запретил мужчинам жениться, дабы они не отвлекались от своего главного дела – войны. А святой Валентин помогал влюблённым и по ночам, тайком ото всех, венчал их. Об том узнали власти. Валентин был арестован, посажен в темницу и вскоре приговорен к смертной казни. В заключении он познакомился с дочерью надзирателя – Юлией, и влюбился в нее. И накануне казни священник написал ей признание в любви – валентинку, которую подписал «Твой Валентин». К сожалению, Юлия прочитала первую в мире валентинку уже после казни... Это произошло 14 февраля 269 года.
А до каких трагедий может довести любовь, известно всем. Приведу лишь один случай.
14 февраля 1815 года английский полковник Кэмпбелл отправился в Ливорно к своей возлюбленной – итальянской графине Мимачи. Казалось бы, что тут такого? Но дело в том, что сэр Нил Кэмпбелл был тем человеком, который должен был следить за свергнутым Наполеоном Бонапартом, находившимся на острове Эльба, и докладывать британским властям о каждом шаге корсиканца.
Итак, Кэмпбелл садится на фрегат и отплывает в туманную даль от острова Эльба. Для него-то даль вовсе не туманна – это глаза графини. Но для Наполеона такой шаг британца – загадка. Тюремщик, ничего не сказав, бросил свой пост!
Но Бонапарт, как известно, был человеком действия. Он стал разрабатывать дерзкий план по возвращению к власти. Тем паче, что народ Франции его ждал. Им быстро опротивели Бурбоны, которые «ничему не научились и ничего не забыли».
Кстати, эти крылатые слова, вопреки расхожему мнению, не имеют никакого отношения к реставрации 1814 года. Их написал в 1796 году французский адмирал де Пан. И он имел в виду вовсе не Бурбонов, а роялистов, которые после падения якобинцев считали, что монархия скоро будет восстановлена во Франции. Этот афоризм адмирала стал известен лишь в середине XIX века. Но он весьма точно характеризует политику Людовика XVIII...
26 февраля 1815 года Наполеон вместе со своим окружением отплыл с Эльбы. Начинались знаменитые Сто дней! Впереди, в дымке неизвестности, маячили Ватерлоо и остров Святой Елены. А пока – вперед, на Париж!
1 марта он уже высадился на Лазурном берегу. Местные жители радостно приветствовали императора. Но было непонятно, как Наполеона примут его бывшие генералы и маршалы и солдаты. Ведь все они присягнули Бурбонам. И вот такая встреча вскоре состоялось на подходе к Греноблю. Против Наполеона были высланы войска, которые преградили дорогу в город. Тогда он приказал своим солдатам не прекращать движение, но взять ружье под левую руку и повернуть дулом в землю. Сам он шел впереди в своем знаменитом сером сюртуке и треугольной шляпе. Подойдя вплотную к королевским солдатам, которые замерли с ружьями наперевес, среди мертвой тишины Наполеон громко сказал: «Солдаты пятого полка! Вы меня узнаете?» — «Да, да, да!» — кричали из рядов. Наполеон расстегнул сюртук и обнажил грудь. «Кто из вас хочет стрелять в своего императора? Стреляйте!» Солдаты окружили его тесной толпой, целовали его руки, колени и плакали от восторга. С трудом их удалось успокоить, построить в ряды и повести на Гренобль…
Но надзиратель Кэмпбелл пропустил все эти исторические события. Впрочем, он еще успел отчасти реабилитировался в сражении при Ватерлоо, получил чин генерала. Но потом его отправили подальше от графини Мимачи, с которой он так легко забывал о воинском долге. В Сьерра-Леоне, губернатором. Там Кэмпбелл вскоре умер. Одни говорят, что от лихорадки, другие, что от тоски по глазам прекрасной графини Мимачи… Тут даже не знаешь, что и выбрать…
