Последний месяц зимы. Ежегодно февраль для королевской семьи и особенно покойной королевы Елизаветы был грустным и печаLьным месяцем. Именно на февраль пришлось много потерь в ее семье - ушли из жизни ее отец и младшая сестра. 9 февраля 2002 в одной из больниц Лондона перестало биться сердце принцессы Маргарет. Она просто не выдержала еще одного инсульта и ушла из жизни в 71 год. А ее родная мать пережила свою младшую дочь всего на месяц...
6 февраля 1952 неожиданно и внезапно не стало отца Елизаветы - короля Георга VI. Любимый и любящий муж, добрый и любимый папа. Жизнь этого человека была непростой с самого детства. Будучи ребенком из многодетной семьи (детей в семье было 6), Георг и его братья и сестра росли, не получая любви от родителей. Родительская тирания и безразличие, недостаток любви привели к тому, что он вырос стеснительным и заикался. Любовь его жизни, а затем и супруга - Елизавета Боуз-Лайон, стала для Георга любимым человеком, опорой и поддержкой не только по жизни, но и в правлении. Искренность четы правителей, их переживание за жизнь и благополучие своего народа говорили сами за себя, и вскоре Георг стал одним из самых любимых королей, которые когда-либо восходили на английский престол.
Тяжелое, стрессовое детство, военный и послевоенный период, правление в это нелегкое время, напряжение времён войны пагубно сказалось на здоровье монарха, который, кроме того, очень много курил. У него стали развиваться атеросклероз, болезнь Бюргера и рак лёгких. Последние несколько лет жизни король перенес несколько операций, в том числе и удаление легкого. Монарх все больше и больше передавал королевские обязанности своей старшей дочери - Елизавете.
Елизавета постепенно начинала выполнять все больше и больше королевских обязанностей, как выполняя свои, так и помогая своему отцу. В январе 1952 герцог и герцогиня Эдинбургские Елизавета и Филипп должны были отправиться в королевский тур в Австралию и Новую Зеландию. 31 января семья и высокопоставленные лица провожали супругов в аэропорту. Елизавета обняла родителей и сестру. Она и представить не могла тогда, что видит своего папу живым последний раз.
Спустя неделю, 6 февраля 1952, в поместье Сандрингем в графстве Норфолк не стало короля Георга. Он умер во сне в ночь с 5 на 6 февраля. Король умер ночью от коронарного тромбоза в возрасте 56 лет.
Елизавета и Филипп в это время находились в Кении. Рассказать о смерти отца Елизавете выпала нелегкая задача ее супругу - принцу Филиппу.
О продолжении тура не могло быть и речи. Он был прерван и Елизавета с Филиппом улетели в Лондон. 7 февраля Елизавета вместе с супругом спускалась по трапу самолета в Лондоне. Всего неделю спустя после отправления в тур. Только улетала тогда Елизавета принцессой. А 7 февраля 25-летняя Лилибет спускалась по трапу уже королевой Великобритании.
Это были первые шаги на родной земле в качестве королевы. Она начинала свой невероятный путь. И даже не предполагала, что путь этот будет длиною в 70 лет и эта невероятная женщина станет самым долгоправящим монархом в британской истории.
