Средние века традиционно считаются одной из самых интересных исторических эпох. Многие современные люди воспринимают её, как большую сказку.
В связи с этим, большинство из них верит в то, что средневековье было самым тёмным и грязным периодом в истории человечества.
Примечательно, что в мифы о Средних веках верят не только простые обыватели, но и некоторые профессиональные историки. Какие же представления о средневековье являются мифами?
Одно из самых популярных заблуждений касается людей, которые жили в те времена. Многие из нас почему-то убеждены в том, что все средневековые жители верили в то, что Земля плоская. На деле же, это было совсем не так.
Возможно, некоторые крестьяне действительно полагали, что наша планета является такой, но если говорить об учёных, живших в ту эпоху, то они уже догадывались о её настоящей форме. Иными словами, плоскоземельщиков в средние века было гораздо меньше, чем кажется современным людям.
Легенды о средневековых невеждах появились в начале XIX столетия, и были напрямую связаны с настроениями общества, которые были направлены против церкви. Как известно, католические священники считали Землю плоской до конца XX века.
Другим мифом является тотальная нечистоплотность людей, живших в Средние века. Многим студентам преподаватели рассказывают о том, что они выплескивали нечистоты на городские улицы прямо из окон. Но поступали ли так средневековые горожане? Нет! Дело в том, что даже в ту эпоху люди не любили жить в грязи. Конечно, нельзя исключать то, что некоторые из них могли заниматься подобными вещами, но это было запрещено законом.
Так, в XIV веке за выброс мусора из окна человеку пришлось бы платить штраф в 40 пенсов. А в те времена это была довольно крупная сумма. Кроме того, в одном из исторических источников сохранилась запись о мужчине, который выбросил в окно тухлую рыбу. За это он едва не поплатился жизнью. Подавляющее большинство людей в то время выбрасывало отходы в выгребные ямы. А у богачей вообще имелись собственные септики.
Кстати, уборщики мусора в Средние века жили очень неплохо, так как представители этой профессии очень ценились.
По мнению некоторых современных людей, Средние века являлись эпохой застоя. Это значит, что человечество в то время не интересовало развитие технологий. Увы, это тоже миф. Именно в средневековье были изобретены механические часы, печатный станок и ветряная мельница. Также люди впервые применили огнестрельное оружие, модифицировав китайские потешные фейерверки. Не стоит забывать и о том, что завершение эпохи Средних веков ознаменовалось Великими географическими открытиями. И в чём тогда проявлялся застой?
Ещё одна легенда о средневековье касается пыточных орудий. Считается, что самым популярным из них являлась «железная дева». Оно выглядело, как ящик, в который помещали несчастных людей. Внутри него находились железные шипы, которые причиняли им жуткие страдания.
Но на самом деле, первые «железные девы» появились только в конце XVIII столетия. По мнению некоторых исследователей, мифы о «железных девах» появились в эпоху Ренессанса, когда о Средних веках было принято говорить, как о жестоком и невежественном времени.
Конечно, без пыток в ту эпоху обойтись было невозможно, но для них не требовались такие сложные орудия. Для того, чтобы жертва заговорила, успешно использовались иглы, ножи, вода и огонь.
Таким образом, Средние века вовсе не были временем невежества, отсталости и застоя. Во всяком случае, люди того периода не считали себя отсталыми. Мы считаем, что их жизнь была тяжёлой, потому что привыкли к современным удобствам. По этой причине, называть средневековье тёмной и унылой эпохой, как минимум, неправильно.