Британский гонщик Льюис Хэмилтон говорит, что ему сюрреалистично приближаться к своему последнему сезону в «Mercedes» в чемпионате мира Формулы-1 в этом году.
Семикратный чемпион мира будет выступать за команду, с которой он выиграл шесть чемпионских титулов в 12-м и последнем сезоне 2024 года перед своим переходом в «Ferrari» в следующем году.
Выступая на презентации новой машины команды на сезон 2024 года, «W15», Хэмилтон признал, что ему было странно ожидать своего последнего сезона в команде.
«Очевидно, это очень эмоционально», — сказал Хэмилтон. «Находиться здесь очень сюрреалистично, учитывая, что я пришел сюда в 2013 году – то есть 11 лет в команде. Это привилегия — работать с группой людей и видеть, какую работу они выполняют зимой».
Несмотря на то, что Хэмилтон и «Mercedes» являются самым успешным партнерством команды и пилотов в истории этого вида спорта, Хэмилтон не выигрывал ни одного Гран-при с тех пор, как в 2022 году были введены правила граунд-эффекта. После того, как «Mercedes» проиграл как команда в прошлом сезоне, говорит Хэмилтон, команда более заземлена перед новой кампанией.
«На протяжении всех зимних тренировок основное внимание уделяется возвращению команды туда, где мы когда-то были», — сказал британец. «Я думаю, что у нас были эти трудные несколько лет, которые действительно заземлили нас. Это помогло нам перегруппироваться». Нам пришлось пересмотреть вещи, и сейчас мы просто проходим важный процесс: мы очень усердно работаем, понимаем данные, понимаем машину, извлекаем максимальную пользу – даже с одного круга под дождем. Этот день может дать нам с Джорджем некоторое представление о том, что нас ждет впереди. Уроки последних двух лет помогли нам найти наше направление. Это позволило нам найти нашу звезду. Эта работа все еще находится в стадии разработки, но мы справимся с любыми трудностями с поднятой головой, с открытым разумом и усердно проработаем их».
Наряду со значительными изменениями в кузове машины, поскольку «Mercedes» отказался от концепции нулевых понтонов в «W15», Хэмилтон считает, что дальнейшие изменения в дизайне могут оказаться решающими.
«Знать все, что находится под капотом, что люди не смогут увидеть, но мы – Джордж и я – сможем испытать на трассе, это захватывающе», – сказал Хэмилтон. «Если вам не нравится машина, вы не сможете добиться максимальной производительности. Более стабильная и предсказуемая машина позволит нам раскрыть потенциал не только машины, но и нас самих как гонщиков».
Несмотря на переход в «Ferrari» в конце года, Хэмилтон говорит, что он по-прежнему мотивирован попытаться добиться успеха в свой последний год в «Mercedes».
«Я знаю, на что способна эта команда», — сказал он. «Я невероятно благодарен за работу каждого человека в этой команде. Каждый раз, находясь на заводе, вы можете видеть настоящий энтузиазм и решимость каждого. Мы все очень мотивированы на предстоящий год и будем отдавать ему все, что у нас есть, в предстоящем путешествии».
