Люди жили на территории столицы Республики Алтай в глубокой древности. Подтверждением этого факта стали археологические находки, сделанные в 1961 г. экспедицией ученых новосибирского академгородка, возглавляемой всемирно известным академиком А.П. Окладниковым. На юго-восточной окраине Горно-Алтайска, возле старого кладбища, в толще осадочных отложений левого обрывистого берега речки Улалушки, куда безошибочно направила Окладникова научная интуиция, археологи обнаружили следы пребывания древнего человека, предположительно, эпохи нижнего палеолита.
Стоянка получила, по имени реки, название Улалинской. В ходе раскопок, которые велись на протяжении десятилетия, археологи извлекли более 600 образцов первобытных орудий труда из кварцита, близких по характеристикам к галечным орудиям, найденным в Африке. Ученые также определили способ, которым наши далекие предшественники изготавливали орудия труда: камни раскаливали на костре, а затем поливали водой — в результате перепада температур кварцит трескался, образуя острые рабочие грани.
Обнаружение стоянки стало настоящей сенсацией, поскольку это самое древнее свидетельство пребывания людей в Северной Азии. Но вот, насколько древнее — тут мнения ученых расходятся, некоторые считают, что возраст стоянки может насчитывать 1,5 млн лет.
