Марина услышала последние слова свекрови и заскочила на кухню.
- Я дала вам возможность душевно поговорить с сыном, а вы плетёте заговор против меня!
Елена Антоновна растерялась.
- Я же хочу как лучше.
- Не ваше дело лезть в нашу личную жизнь! - негодовала невестка. - Мы залезли в долги, в ипотеку, и оба работаем. Лучше бы деньгами помогли, чем про внуков исподтишка спрашивать.
Елена Антоновна оторопела.
- Села бы с нами, чем подслушивать. А семья для того и создаётся, чтобы производить на свет и воспитывать детей. И я ничего плохого про тебя не сказала. Наоборот, вы красивые, здоровые, молодые, и такие же народятся внуки. А мы с дедом с удовольствием понянчим их.
- Уважайте наши границы! - негодовала невестка. - Вы гнёте свою линию, и это так бестактно.
Лицо Марины искривилось. Алексей поднялся и обнял жену.
- Успокойся, милая. Мне очень жаль за эту глупую ссору.
Марина вырвалась и побежала в свою комнату. Алексей за ней. Елена Антоновна слышала возню и крик.
- Скажи, чтобы она больше к нам не ходила!
Опять кутерьма, и вскоре появилась Марина с чемоданом.
- Я не потерплю вашего вмешательства и впутывания. Ухожу жить к маме.
- Да я хотела добрых отношений, а не скандала. - чуть не заплакала Елена Антоновна и потянулась за своей одеждой.
- А вы внуков никогда не увидите, не рассчитывайте, даже когда родятся! Мы их вам не покажем! - Марина добивала свекровь выкриками вдогонку.
Елена Антоновна приехала домой и сразу выпила успокоительные капли.
- Пора признать очевидное, - вздохнул Сергей Дмитриевич. - Наш сын неудачно женился. Теперь предпочтительно не интересоваться их жизнью. Действовать по принципу - пригласили в гости, идём, узнали о внуках, поздравим. У этой Марины склочный характер. Пусть сами набивают свои шишки.
- Позвони, выясни, ушла Марина или нет к своим родителям. - попросила Елена Антоновна. - А то душа волнуется, и себя виню. Может мне извиниться перед ними?
- Сначала остынь, а потом решим, что дальше.
Марина добилась, что беспардонная свекровь ушла, и вернулась с чемоданом в свою комнату. Алексей сидел мрачный.
- Вот заявилась и всем испортила настроение. - осторожно высказалась Марина. - Что ты сейчас чувствуешь?
- Недоумение и обиду. - сознался Алексей. - Всё-таки твоё настроение для меня важнее.
Марина обрадовалась и пылко обняла мужа.
- Твоя мама хорошая, но у всех есть недостатки. Придётся смириться с этим. А я всегда на твоей стороне. Только общаться с Еленой Антоновной больше не буду.
Так между свекровью и невесткой установились нейтральные отношения. Прошло полгода. Алексей приезжал в гости к родителям один и рассказывал новости.
- Мы с Мариной решили купить машину в кредит.
Елена Антоновна чуть не подпрыгнула.
"А что, ипотеку уже закрыли?" - кричало всё её существо. Но она боялась потерять доверие сына и молчала. Опасалась наговорить гадостей про невестку, ведь всё шито белыми нитками. Не иначе Марина настаивала на этой безумной покупке.
Сергей Дмитриевич повёл себя более решительно.
- А разве есть острая необходимость? Насколько я знаю, ты добираешься до офиса на автобусе, а у Марины салон красоты в десяти минутах ходьбы от вашего дома.
- В том-то и дело, - объяснил Алексей, - ей звонят клиентки и ждать не хотят. А на машине она моментально доберётся. И потом, все подруги разъезжают на иномарках, а Марине неудобно. Ей хочется выглядеть современно.
Елена Антоновна зажала уши от возмущения.
"Жить надо по средствам, - пульсировало в её голове, - и не соревноваться с коллегами. Совсем распоясалась! Это же полное безобразие - ипотека да автокредит! Гремучая смесь, и как это выдержать? Алёша и так похудел и осунулся. Сразу видно, пашет на износ ради этой накрашенной куклы."
- А Марина согласна рассчитываться с долгами? - поинтересовался отец.
- Мне неудобно об этом спрашивать. - сознался Алексей. - Получается, я не могу её обеспечивать. И потом, она откровенно объяснила, что с детства мечтала водить автомобиль. А желания должны сбываться.
- Ты просто любишь её и потакаешь её фантазиям! - не выдержала родительница. - Спуститесь на землю, сядьте и посчитайте на калькуляторе сколько денег у вас уйдёт на кредиты ежемесячно. И почему бремя платежей несёшь ты один? Она такие деньжищи зарабатывает на бровях, губах и ресницах. Пусть тоже вкладывается. Живите по средствам и не равняйтесь на упакованных подруг. И перестань постоянно угождать ей!
От отчаяния Елена Антоновна выбежала из дома и пошла в сад. Там она обняла яблоню и посмотрела вверх на небо.
"Алёша превратился в подкаблучника. - чуть не стонала она. - Марина навязала ему свои взгляды на роскошную жизнь, а он и рад стараться. А я уже беспомощна повлиять на сына. Придётся признать, что наша семья разрушилась. Марина уже стала чужой и не хочет общаться. Скоро и сын под её влиянием забудет нас. Как помочь Алёше? Как этой пиявке удаётся поворачивать его в свою сторону? Неужели не видит, как он старается для неё? И нисколько его не жалеет?"
А тем временем Сергей Дмитриевич советовал.
- Это ваша семья и ваш опыт. Делайте, как считаете нужным. Попробуй сам поговорить с Мариной и объяснить абсурдность нового кредита. Запомни, ты сам ответишь за свою активность и последствия. Всё-таки рассчитайте свои доходы, и не иди на поводу жены.
Елена Антоновна вернулась в дом бледная.
- Ты уже взрослый. - слабым голосом изрекла она. - И я надеюсь на твоё благоразумие.
Продолжение.