Степан понял, что на этот раз матушка не просто капризничает и шантажирует его, и очень волновался. Однако, скорую женщина вызывать категорически отказалась.
Маша производила с Анжелой Владимировной непонятные для мужчины манипуляции. Смотреть на всё это Степан не стал, а ушёл на кухню.
Через пять минут в кухню вошла Маша.
— Никакого инсульта, — успокоила она Степана. — Просто опять поднялось давление. Я хоть и ветврач, но кое-что знаю. Верхнее 200 — многовато, но Анжела Владимировна приняла несколько таблеток. Я всё равно вызвала скорую, как бы не упиралась твоя мама. Приедут врачи, и сделают укол.
— Где же они? Почему не едут? — волновался Степан.
В этот момент затявкал привязанный к ручке входной двери пёс, оставленный хозяином в коридоре.
— Машенька, не могли бы вы отвести Сеньку домой? Он лает, и мама нервничать будет, — забеспокоился Степан, зная, как матушка относится к этой собаке. — А я дождусь здесь скорую.
— Степа, а не пора ли их познакомить? — предложила Мария.
— Нет, сейчас не надо, не подходящее время. Маме сейчас нельзя волноваться. Ключи лежат на тумбочке в прихожей.
Женщина не стала больше противиться и спорить, пошла одеваться, а Степан заглянул к матери в комнату.
— Мамуль, ты как?
— А она ничего, симпатичная, — вместо ответа сказала пожилая женщина.
Сын присел рядом с матушкой и искренне улыбнулся. Он взял руку матери в свою большую тёплую ладонь.
— Значит, тебе уже лучше.
— Так что у тебя с Машей?
— Просто дружим, — коротко и точно ответил Степан. — Она мне с Сенькой очень помогла... А ещё у неё дочка чудесная, только несчастная...
— Вот ты дочку только не взваливай на себя, — сказала в своём репертуаре Анжела Владимировна. — Оставь место для меня... А кто так громко лаял там в прихожей?
— А это Сеня, мама. Но его уже увели, не переживай.
— Зачем же увели? Когда ещё у меня будет время с ним познакомиться? Вечно ты всё делаешь по-своему!
— Мамуль, ты сейчас не думай об этом. Мы потом всё с тобой решим, хорошо? Вот тебе станет полегче, и обсудим это.
— Сынок... Что нам с тобой решать? Ты прекрасно выполняешь свои обязанности. Я горжусь тобой, Степочка. Вижу, что ты меня любишь. С таким сыном, как ты, у нас, действительно, всё будет хорошо.
Слеза матери упала на колено Степана. Он с любовью сжал руку родной женщины и вновь улыбнулся.
В дверь позвонили.
— Наверное, скорая, — мужчина встал и пошёл открывать дверь.
— Сынок, ты меня только в больницу не отдавай! — крикнула ему вслед Анжела Владимировна.
***
Несколько дней спустя мать Степана сама пришла к нему домой, чтобы познакомиться с Сеней.
— Ну, что сказать... Собака как собака, — выразилась по-своему женщина. А мне всегда пудельки нравились, но и эта ничего... Кстати, Степа, о чём ты хотел со мной поговорить?
— Когда?
— Когда скорая приезжала. Не увиливай.
— Хорошо, ты присядь. — Степан помог матушке сесть в кресло, а сам присел на край дивана. Сенька тут же воткнул свою голову между коленей хозяина. — Мамуль, так больше продолжаться не может. Ты никого не замечаешь, кроме себя самой.
— Неужели?
— Так, дай мне договорить, — проявил настойчивость Степан. — Я буду приходить к тебе через день. Если что-то случится, ты мне звонишь, и я прихожу в любое время. Прости, но у меня тоже есть своя личная жизнь.
Анжела Владимировна строго посмотрела на сына, затем молча встала и вышла в коридор.
В дверь квартиры позвонили. Степан обогнал мать и отщёлкнул замок. В квартиру вошла Лена. Девушка улыбалась, глядя на Сеньку.
— Лена! — обрадованно воскликнул хозяин квартиры. — Давай раздевайся, и чай будем пить. Мамуль, иди на кухню.
— А может, ты сначала познакомишь меня с девушкой, а то как-то невежливо получается, — сделала замечание Анжела Владимировна.
— Здравствуйте, меня зовут Лена, — представилась девушка.
— Лена? А, та самая, у которой несчастная любовь? — выдала Степана матушка.
Девушка слегка опешила и посмотрела на Степана, мол, зачем рассказал.
— Мама! Степень твоей бестактности мне очень хорошо известна. Зачем же демонстрировать свои недостатки перед другими людьми?
— Да что ты в любви-то понимаешь? — пребывая, словно в параллельном мире, совершенно не поняв, что имел в виду сын, спросила матушка. — Леночка, — Анжела Владимировна дотронулась до девушки рукой, — приходите ко мне, я вам всё объясню. Мы попьём чайку с клубничным вареньем. У меня есть чудное печенье, которое очень любил отец Степы...
Обращение Анжелы Владимировны прервал разразившийся хохот её сына. Степан так громко и заразительно смеялся, что заставил присоединиться к себе и остальных, даже саму матушку.
Эпилог
Степан и Мария продолжили встречаться. Спустя несколько месяцев, мужчина сделал подруге красивое предложение: после произнесённых им слов «будь моей женой» Сенька вошёл в комнату вальяжной походкой и остановился, держа в зубах маленькую покрытую красным бархатом коробочку.
— Не пойму, Степа, почему ты так с этим тянул? — поинтересовалась Мария.
— Всё просто. Мы с Сеней репетировали, — ответил Громов.
Женщина согласилась и была по-своему счастлива. Лену Степан принял как дочь и всегда ей помогал мудрым советом.