Маленькие, покрытые перьями динозавры, как считают ученые, могли использовать свои протокрылья, чтобы выманивать добычу из укрытия, такие уловки используют некоторые современные птицы, например, калифорнийская земляная кукушка (Geococcyx Californianus) и многоголосый пересмешник (Mimus Polyglottos). Для того чтобы проверить эту теорию, инженеры создали робота-динозавра.
Прототипом роботизированного динозавра стал пеннарапторский динозавр Caudipteryx, живший на Земле около 124 миллионов лет назад. Палеонтологи предполагают, что его размеры были сопоставимы с размерами современного павлина.
В ходе испытаний инженеры протестировали, как кузнечики, которые могли входить в рацион динозавра, реагируют на взмахи крыльев робота. Исследователи целенаправленно использовали именно эту группу насекомых, так как они относятся к отряду прямокрылых, которые также жили на планете около 124 миллионов лет назад.
Результаты исследования свидетельствуют, что в 93% случаев кузнечики пытались скрыться от робота, когда он использовал протокрылья, и лишь в 47% случаев насекомых предпренемали те же действия, когда робот не использовал крылья.
