По словам аналитиков, более низкие, чем ожидалось, государственные заимствования в прошлом месяце увеличили вероятность сокращения налогов в бюджете.
По данным Управления национальной статистики (ONS), заимствования – разница между расходами и налоговыми поступлениями – в декабре сократились до 7,8 млрд фунтов стерлингов.
Процентные выплаты резко упали из-за быстрого снижения инфляции.
Аналитики говорят, что последние данные могут дать канцлеру больше возможностей по снижению налогов.
Выступая на Всемирном экономическом форуме в Давосе на прошлой неделе Джереми Хант намекнул, что хочет снизить налоги.
Это повысило ожидание, что он попытается сделать это в бюджете в марте, накануне всеобщих выборов, которые ожидаются позже в этом году.
Объем заимствований в декабре был на 8,4 млрд. фунтов меньше, чем годом ранее, и стал самым низким показателем за месяц с 2019 года.
Выплаты процентов по государственному долгу сократились до 4 миллиардов фунтов стерлингов, что на 14,1 миллиарда фунтов стерлингов по сравнению с декабрем 2022 года.
Этому способствовало падение инфляции в прошлом году. Процентные платежи правительства привязаны к показателю инфляции по индексу розничных цен.
Руфь Грегори, заместитель главного экономиста Великобритании в Capital Economics, сказала, что лучшие, чем ожидалось, цифры за декабрь дадут канцлеру «чуть больше простора для шаткости для большого предвыборного всплеска в весеннем бюджете 6 марта».
Данные ONS показали, что заимствования за девять месяцев до декабря 2023 составили £119,1 млрд. Хотя это на 11,1 миллиарда фунтов стерлингов больше, чем за тот же период прошлого года, это было меньше, чем прогнозировала правительственная экономическая служба , управление по бюджетной ответственности (OBR).
Госпожа Грегори сказала, что объем заимствований на 5 миллиардов фунтов стерлингов превзойдет прогноз OBR за весь год в 123,9 миллиарда фунтов стерлингов.
Более низкая инфляция также привела к ожиданиям того, что процентные ставки будут снижаться быстрее, чем когда OBR сделал свой последний прогноз в ноябре.
Госпожа Грегори сказала, что изменение прогнозов процентной ставки означает, что «мы подозреваем, что OBR значительно снизит свой прогноз по заимствованиям с 2025-2026 годов».
Она добавила, что это может дать канцлеру больше возможностей для снижения налогов, соблюдая при этом правительственные правила расходов.
«Это, вероятно, позволит ему объявить о замораживании пошлины на топливо в апреле 2024 года (стоит около 6 миллиардов фунтов стерлингов в год), но, возможно, также объявить о более приятных мерах, таких как снижение налога на прибыль на 1 пенс (стоит 6,9 миллиарда фунтов стерлингов в год). ), сохраняя при этом фискально осторожный вид», – сказала госпожа Грегори.
Мартин Бек, главный экономический советник EY Item Club, сказал, что более низкие ожидания по процентным ставкам должны сократить прогнозируемые расходы на долговые проценты примерно на 10 миллиардов фунтов в год.
«Некоторые громкие сокращения налогов в весеннем бюджете вероятны», – сказал он.
Общий долг, то есть общая сумма долга правительства, накопившаяся годами, на конец декабря составляла 2,67 триллиона фунтов.
Это эквивалент 97,7% размера экономики Соединенного Королевства, измеренного валовым внутренним продуктом (ВВП), остающимся на уровнях, последний раз наблюдавшихся в начале 1960-х годов, сообщает ONS.
В последние годы государственные заимствования резко возросли. Правительство потратило миллиарды на меры поддержки экономики во время пандемии Covid, а затем также субсидировало счета за электроэнергию, когда расходы резко выросли после вторжения России в Украину.
Главный секретарь Министерства финансов Лора Тротт сказала: «Защита миллионов жизней и средств к существованию во время энергетического шока Путина и случающейся раз в век пандемии создала экономические проблемы.
"Однако это правильно, что мы возвращаем эти долги, чтобы будущие поколения не остались брать деньги".
Теневой главный министр финансов лейбористов Даррен Джонс сказал: «Национальный долг сейчас находится на самом высоком уровне с 1960-х годов – и с 2010 года удвоился.
«Британия не может позволить себе еще пять лет этого консервативного правительства с низким уровнем роста и высокими налогами, что ухудшает положение работников».
Представитель либерально-демократического казначейства Сара Олни сказала: «Жестокая правда остается в том, что в результате того, что министры-консерваторы обрушили экономику, британская общественность сейчас обременена долгами и нескончаемыми повышениями налогов».
