23 января 1556 года в результате землетрясения в провинции Шэньси, Китай, погибло около 830 000 человек. Подсчет жертв после крупномасштабных катастроф, особенно до 20-го века, часто бывает неточным, но эта катастрофа до сих пор считается самой смертоносной за все время.
Землетрясение произошло поздно вечером, а толчки продолжались до утра следующего дня. Более позднее научное расследование показало, что магнитуда землетрясения составляла примерно от 8,0 до 8,3, что далеко не самое сильное землетрясение за всю историю наблюдений. Однако землетрясение произошло посреди густонаселенного района с плохо построенными зданиями и домами, что привело к ужасающему числу погибших.
По теме:
Эпицентр землетрясения находился в долине реки Вэй в провинции Шэньси, недалеко от городов Хуасянь, Вэйнань и Хуайинь. В Хуасяне рухнули все здания и дома, в результате чего погибло более половины жителей города, число которых исчисляется десятками тысяч. Похожая история произошла в Вэйнане и Хуайине. В некоторых местах в земле открылись расщелины глубиной 20 метров. Серьезные разрушения и гибель людей произошли на расстоянии более 300 миль от эпицентра. Землетрясение также вызвало оползни, которые привели к огромному числу погибших.
Даже если число смертей, вызванных землетрясением в Шэньси, немного завышено, оно все равно будет со значительным отрывом считаться худшим бедствием в истории.