Его арестовали в феврале 1937 года, а расстреляли в марте 1938 года. Практически сразу он согласился сотрудничать со следствием, поэтому его не пытали. Ему обещали, что если он признается в участии в право-троцкистском заговоре, ему дадут большой срок, но хотя бы не расстреляют. Он пытался получить гарантии на сохранение жизни непосредственно от Сталина, поэтому писал ему письма из тюрьмы, где продолжал называть Сталина своим другом, и обращался к нему на "ты". Сталин прочитал все письма Бухарина, но так ни на одно и не ответил. Сталин уже давно вынес приговор своему любимому бухарчику, в его нынешней верности Сталин и не сомневался, тут дело было в другом. Когда-то, лет 10 назад, Бухарин посмел открыто пойти против Сталина, а сейчас Сталин был небожителем, а это значит, что ни один из его бывших врагов не может спокойно ходить по земле.
В своих письмах Бухарин умолял сохранить себе жизнь, он предлагал Сталину вариант, при котором официально объявляется о расстреле Бухарина, но на самом деле ему сохраняют жизнь, дают документы на другое имя, и отправляют работать в какой-то научный институт в любой регион страны, чем дальше от столицы, тем лучше. Он клялся в любви к Сталину, он клялся в верности ЦК, он превозносил решение Сталина о расстреле реальных врагов народа Зиновьева и Каменева. Он до последнего дня рассчитывал на помилование. Но помилования не последовало.
Сталин хотел в назидание всем будущим оппозиционерам показать, что будет с тем лицом, которое посмеет пойти против Сталина. В этом смысле письма Бухарина с мольбами, просьбами и унижениями играли только на руку Сталину. Мол потом на помилование не рассчитывайте, как бы вы не раскаивались. Сталин прекрасно знал, что в 1935-1938 годах уже не было никаких реальных заговоров, ни лево-троцкистского, ни право-троцкистского, это были в чистом виде акции устрашения. Переход от диктатуры к тоталитаризму предполагает уничтожение не только реальных врагов, но и потенциальных. Причём в разряд потенциальных врагов входит огромный круг людей: бывшие политические оппоненты, нынешнее влиятельные политики, властные военачальники, руководители НКВД, соратники бывших оппонентов, члены семей врагов народа... Должна быть построена система, в которой даже помыслить о заговоре или восстании является преступлением.
Сталин не мог пожалеть своего друга бухарчика, в тоталитарной системе это было бы воспринято как проявление слабости, Сталин потерял бы авторитет среди своих соратников. Поэтому он шёл до конца. Может быть в самый последний момент у него что-то дрогнуло, он вспомнил те времена, когда они вместе боролись с Троцким, когда они вместе разрабатывали концепцию построения социализма в одной отдельно взятой стране, когда он защищал бухарчика от нападок Зиновьева и Каменева. Сталин знал, как Бухарин любит жизнь, как он не хочет оставлять свою жену и детей. "Зачем я это делаю, - думал Сталин, - ведь очевидно, что Бухарин сломался, он заранее согласен на все условия, он признается во всем что угодно, он будет верным солдатом Сталина до конца своей жизни. Зачем я гублю жизнь этого человека, которому не исполнилось и 50 лет?"
Но затем Сталин отгонял эти "буржуазные" мысли: решение принято, и его откладывание только продлевает мучения этого бедолаги. Ему было искренне жаль Бухарина, но он считал, что построение нового государства требует расставания с предыдущей политической системой 1920-ых годов, когда политическая борьба и жёсткие дискуссии имели место внутри партии. Теперь всё будет по-другому. Теперь есть только одна правильная точка зрения, любое несогласие с вождём ведёт к неминуемой политической смерти оппонента. Любой намёк на оппозицию немедленно ведёт к физической смерти оппонента. Надо заставить людей доносить друг на друга! Если сосед крестьянин припрятал скот или зерно от сдачи в колхоз, если сосед по коммунальной квартире рассказывает политические анекдоты, если напарник на работе ругает начальство и советскую власть - ты обязан донести, иначе сам становишься преступником!
Все эти перегибы времён культа личности Сталина привели к тотальному страху внутри советского общества. Страху, которого не было ни в 1920-ые годы, ни в первую половину тридцатых. Конечно Ленин тоже был сторонник довольно жёсткой политики, и призывал не церемониться с врагами во время Гражданской войны и после Гражданской войны. Но вся борьба Ленина была направлена на белогвардейцев, меньшевиков, эсеров, иностранных интервентов и так далее. Ему и в голову не могло прийти устраивать террор против своих, против коммунистов. Ленину никогда не пришло бы в голову расстрелять Бухарина из-за того, что тот ушёл в жёсткую оппозицию к Ленину во время подписания Брестского мира. Ленину никогда не пришло бы в голову расстрелять Ворошилова и самого Сталина за то, что они примкнули к военной оппозиции во время Гражданской войны. При Ленине не было никакого доносительства сына на отца, жены на мужа, и так далее.
Не удивительно, что многие коммунисты и левые радикалы на Западе являются либо троцкистами, либо ленинцами, либо бухаринцами. Сталинистов почти не осталось. И наверно это правильно. Несмотря на то, что политику Сталина, если брать весь период его правления, нельзя оценивать ни однозначно хорошо, ни однозначно плохо, тем не менее есть некоторые моменты, на которые нельзя закрыть глаза. В первую очередь это поощрение пыток в тюрьмах, это поощрение доносительства на членов семьи, друзей, соседей, это невинно репрессированные верные коммунисты, это репрессии против русского крестьянства.
Левые идеи живы, они набирают обороты, в том числе и на Западе. Но для того, чтобы на приверженцев левых идей не падала тень насилия и террора, нужно не бояться открыто говорить о тех перегибах, ошибках и преступлениях, которые были допущены при сталинском режиме. С коммунистическим приветом, и да здравствует СССР!
