Снимки, сделанные во время космической миссии в 1980-х годах, показали, что Нептун насыщенно синий, а Уран зелёный или бирюзовый. Так мы и запомнили эти планеты, так они рисуются в школьных (и вузовских) учебниках. Особенно с учётом того, что Нептун у древних римлян был богом воды, поэтому ассоциации с синим цветом довольно очевидны. Однако, на деле всё оказалось не совсем так.
Недавнее исследование показало, что две ледяные планеты-гиганта имеют схожие оттенки зеленовато-голубого.
Выяснилось, что более ранние изображения Нептуна были увеличены, чтобы показать детали атмосферы планеты, что изменило ее истинный цвет.
"Они подчеркнули синий цвет только для того, чтобы показать особенности, которые вы можете увидеть в атмосфере Нептуна, и именно поэтому изображение выглядит очень синим, но на самом деле Нептун на самом деле очень похож на Уран" - сказала в интервью BBC Radio 4 Кэтрин Хейманс, профессор астрофизики Эдинбургского университета.
По словам профессора Патрика Ирвина из Оксфордского университета, возглавлявшего исследование, астрономам давно известно, что большинство современных изображений двух планет неточно отражают их истинные цвета.
"Несмотря на то, что в то время ученые-планетологи знали об искусственно насыщенном цвете - и изображения были опубликованы с пояснительными подписями, - со временем все про это забыли".
Доктор Роберт Мэсси, заместитель директора Королевского астрономического общества (RAS), объяснил, что улучшение изображений является обычной процедурой в астрономических исследованиях.
Было бы глупо смотреть на астрономическое изображение и не думать, что оно было специально улучшено. Так и должно быть, ибо именно так они обрабатываются, чтобы то, что запечатлено на астрофото, было лучше видно. То есть дело не в том, что был какой-то заговор, чтобы скрыть истинный цвет планет от общественности.
Первоначальное заблуждение возникло из-за того, что снимки обеих планет, сделанные космическим аппаратом НАСА "Вояджер-2", зафиксировали изображения в трех разных цветах.
В недавнем исследовании учёные использовали более современное оборудование, позволяющее восстановить более непрерывный спектр цветов.
Анализ показал, что Уран и Нептун имеют схожий оттенок зеленовато-синего, хотя исследователи обнаружили небольшое различие. Нептун имеет легкий оттенок дополнительного синего цвета, который, как показывает модель, объясняется более тонким слоем дымки на этой планете.
Исследование также показало, что летом и зимой (когда эти сезоны на Земле, разумеется) Уран кажется немного зеленее, когда один из его полюсов направлен к Солнцу. Но весной и осенью, когда Солнце находится над экватором, Уран приобретает более голубой оттенок.
Такие дела.
