Косатка ( лат. Orcinus oris) - единственный современный представитель рода косаток является хищным млекопитающим.
Научная классификация:
- Царство: Животные
- Тип: Хордовые
- Класс: Млекопитающие
- Отряд: Китопарнокопытные
- Семейство: Дельфиновые
- Род: Косатки
- Вид: Косатка
Ареал практически вся акватория мирового океана.
В процессе эволюции они получили очень развитый мозг. Это позволило им выйти на новый уровень общения между собой, а также на более сложное поведение внутри стаи. Только у слонов и высших приматов сложность внутренних и внешних связей стада выше, чем у косаток.
Косатки находятся на вершине пищевой цепочки и у них практически нет конкурентов. Только такие гиганты, как кашалот или горбатый кит, могут вступить в противостояние с ними.
Но это не целенаправленная охота на косаток с их стороны. Такие случаи происходят когда косатки сами угрожают самкам или потомству этих морских исполинов. Не редки случаи, когда стая косаток убивает молодого кита или детеныша, предварительно отбив его от матери.
Отличительной особенностью косаток является контрастный черно-белый окрас и спинной плавник, который может достигать у самца высоты до 1,8 метра.
У самок плавник вдвое меньше и загнут.
Рисунок на теле косаток индивидуален, также как и отпечаки пальцев у человека.
Самцы достигают длины до 10 метров и массы до 8-10 тонн. Самки вырастают до 8,5 метров.
Если сравнивать с дельфинами, грудные ласты косаток широкие и овальные, а не серповидные и заостренные, как у дельфинов. Голова короткая, без клюва, уплощенная. Зубы мощные и массивные 48-52 шт., достигают длины до 13 см.
Охота у косаток характеризуется сложными тактическими приемами. При обнаружении косяка рыб, стая прижимает его к берегу или окружает и сгоняет в шар. Далее по очереди подныривают в середину шара, при этом глушат рыбу ударом хвоста (метод карусели).
Очень зрелищный метод охоты, когда косатка выбрасывается на берег, где находится лежбище ластоногих. Не всем удается избежать встречи с хищником.
Охотясь на пингвинов или тюленей, спасающихся на льдине, косатки могут выныривать, чтобы оценить обстановку визуально. Далее, выстроившись в линию, создают волну которая сбивает добычу или разрушает льдину.
Половозрелыми косатки становятся к 12-14 годам жизни. Ученые предполагают, что брачный период косаток происходит в летние месяцы. Беременность длится в среднем 16-17 месяцев. Длина новорожденного детеныша от 2.5 до 2.7 м. Срок между рождением двх детенышей составляет от 2 до 5 лет. В среднем, самка может за период своей жизни, произвести на свет 5-6 детенышей. Средняя продолжительность жизни косаток составляет 50-60 лет.
В природе косатки не проявляют агрессию по отношению к человеку. При общении с человеком ими движет любопытство.
Численность популяции косаток, в настоящее время, оценивается в 60000-70000 особей. Точный подсчет особей популяции произвести невозможно, но многолетние наблюдения за количеством косаток в определенных местах обитания, дают основания сделать вывод, что популяция уменьшается.
Одной из причин является негативное влияние человека на экосистему Мирового океана.
В России косатки занесены в Красную книгу. Есть надежды, что меры принятые для защиты популяции дадут свои плоды. И наши потомки также будут наслаждаться красотой этих сильных и грациозных млекопитающих.
Уважаемые читатели, большое спасибо за просмотр. Обязательно высказывайте своё мнение в комментариях, до свидания.