Знаковые, но не совсем английские
Вновь возвращаюсь к нечитаемым буквам. На этот раз поговорим о знаковом для Британии слове. Это слово island. Откуда в нем взялась молчащая "s"? -
В памятниках древней письменности, относящихся к различным периодам и разным древним диалектам это слово можно встретить в формах ealond, ielond, ylond, ilond. Это сложное слово, образованное из двух: ea (вода) и lond (земля). Как видите, буквы "s" нет ни в отдельных компонентах, ни в итоговом сложном слове. А как объяснить его наличие в слове современном? - Никакой из известных историкам системных фонетических или графических процессов не может объяснить ее появление. Поэтому этимологи объясняют ее наличие лишь гипотетически. Обратимся за помощью к этимологическому словарю Э. Кляйна. Автор словаря предполагает, что эта буква перекочевала в слово island из isle, которое, пришло в английский язык из французского с уже молчавшей "s". Чем руководствовались люди, корректировавшие орфографию слова, неизвестно. Возможно, на это повлияли ложные представления об этимологической связи двух знаковых для английского языка слов. Кстати, из слова же isle эта буква так же молча перекочевала и в среднеанглийское ele, ile (видимо, из-за сходства звучания), которое в итоге приобрело форму aisle.